Случайна сватба

СЪДЪРЖАНИЕ.

СЪДЪРЖАНИЕ

- Намерете подходящата за вас булка?

Лелята на Неш, Ренфрю, го гледаше през лорнетата. Мод, лейди Госфорт, обичаше да използва лорднета. Той с ужас разшири окото й с пронизващ поглед, който обикновено причиняваше смущение на онези, към които беше насочен.

Неша никога не се притесняваше.

- Бъдете толкова любезни, лельо Мод.

„Доколкото знам, винаги сте намирали жени без затруднения. Дори в Санкт Петербург.

"Е, това са две различни неща", каза той спокойно.

- Различни, разбира се - каза тя с смях. - И вие също искате да организирам бал след четири седмици? Топка - в началото на сезона?

- Ако това не е твърде уморително за теб, скъпа лельо.

- Разбира се, досадно е. Вече съм достатъчно възрастен, за да правя партита! - каза тя, опитвайки се да изобрази крехка възрастна жена.

„Извинете, лельо Мод, не взех това предвид. Изглеждаш толкова разцъфнал. Нищо, ще попитам някой друг.

- Ще попиташ ли някой друг? Няма да правите нищо подобно. Такива събития, организирани от чужди ръце, със сигурност ще изглеждат вулгарни. Ще го направя сам по някакъв начин.

- Благодаря - каза Неш. Той не се съмняваше, че ще бъде страхотно събитие. - Между другото, мога ли да изпратя покана до лелята на руския цар, великата херцогиня Анна Петровна Романова? - добави небрежно.

Леля хвърли лорнетка.

- Леля на руския цар?

„Тя ще пристигне в Лондон няколко дни преди бала. Тя не познава никого в Лондон и ме помоли да й помогна. Тя няма да има нищо против малко забавление, каза Неш.

Великата херцогиня обичаше суматохата на тържествата не по-малко от леля си.

- Великата херцогиня? - леля Мод започна, но се опита да скрие амбициозните мечти, които я обзеха и въздъхна силно. „Това променя нещата, момчето ми. Ако не се шегувате с мен.

Неш дойде в Англия по две причини: първо, той трябваше да завладее наследството си, и второ, трябваше да си намери жена. Посланикът, знаейки колко трудно може да бъде да угоди на възрастна велика херцогиня, му разреши отпуск при условие, че Неш по всякакъв начин ще угоди на голямата херцогиня по време на престоя й в Лондон.

Според посланика, Неш знае как да се справи с доминиращи стари дами с трудни личности. Самият Неш му призна, че е научил това от богатия си опит в общуването със своенравните си и властни лели.

Леля Мод изви деликатно скубана вежда.

- Моля, кажете ми от коя булка имате нужда?

Неш много е мислил за това.

- Тя трябва да бъде възпитана, образована, интелигентна, да има не само добро родословие, но и отлични връзки. Тя трябва да разбира политиката, но да не навлиза твърде дълбоко в нея. Имате способността да организирате големи събития и като цяло да бъдете очарователни.

- И вие, мисля, очаквате, че този бистър диамант ще бъде и красавица и богата наследница - каза саркастично леля Мод, когато завърши.

Неш й се усмихна с най-ярката усмивка.

- Това би било прекрасно, скъпа лельо.

Тя омекна осезаемо.

- Fi! Това са по-малките ми синове! Тя го погледна отново с проницателния поглед, с който бяха запознати всички нейни племенници. - Значи, бракът по любов не ви интересува?

Наш повдигна вежда от изненада.

- И двамата ви братя се ожениха по любов и са много щастливи.

- Гейб и Хари не са израснали в Елвърли, имайки пример за голямата любов на родителите ми всеки ден пред очите им - каза Неш, - и ако бяха, те пак щяха да останат ергени, като Маркус и аз.

„Габриел и Хари бяха отгледани от сестрата на баба ти, която беше стара мома и вярваше, че мъжете интелектуално са някъде под нивото на кучета и коне, макар и малко над нивото на хлебарки“, напомни лелята. - Но тя със сигурност изпитваше страхопочитание от кръвта на Ренфру и за това можеше да й се прости много.

Наш сви рамене.

„Не мисля, че братята някога са виждали колко разрушителен може да бъде любовният брак. Бракът ми ще бъде внимателно планиран съюз, основан на общи интереси, а не изблици на някои тъмни страсти.

- Някакъв анемичен съюз - изсумтя презрително леля Мод.

- Идеално ми отива.

- Но през целия си живот да правя без любов и страст.

- Страст? - прекъсна го Неш. - Според родителите ми връзката им е била пълна със страст през целия им живот. И ако те не се разкъсвали помежду си - и цялото семейство - освен с пристъпите си на ревност, а обикаляли един друг като кучета през брачния сезон. Наш трудно можеше да потръпне. - Предпочитам да живея насред ледена пустиня, отколкото да живея както са живели те.

- Грешиш, скъпо момче, но няма да те убеждавам. Освен това имате известния инат на мъжете от семейство Ренфру. Ще ви намеря примерна булка, просто не се оплаквайте по-късно, ако след шест месеца ще умирате от скука.

Той сви рамене с пълно безразличие.

- Бракът не трябва да бъде забавен.

Тя го погледна притеснено.

- Грешиш, скъпо момче, бракът трябва да е вълнуващо приключение.

„Работата ми дава толкова приключения, колкото искам. Ако бракът е такъв, какъвто казвате, тогава вероятно бих искал да сключа лош брак.

Леля Мод потръпна.

- Никога не се шегувайте с такива неща! - възкликна тя. - Никога!

На билото на хълма се появи конник, чийто тъмен силует явно се очертаваше срещу небето,