Френски материализъм от 18-ти век, неговите характеристики

По-горе вече отбелязахме, че деизмът е онази форма на все още религиозно възприятие на света, която разширява възможностите на природните науки за тяхното развитие, тъй като ги освобождава от много окови на църковната опека. В рамките на деизма в Англия през първите десетилетия на 18 век Д. Толанд развива своите по същество материалистични възгледи за природата. По-специално той твърди, че материята е обективна в своето съществуване, че движението е неотменно свойство на материята, че нашето мислене е свързано с дейността на мозъка и т.н. И няма нищо изненадващо във факта, че по-късно, чрез деизма и тези първи стъпки към материализма, европейската философска мисъл достига до френския материализъм от 18 век като доста интегрална и последователна философска система.

Произходът на този материализъм са философските идеи на Б. Спиноза, Д. Лок, Р. Декарт, П. Гасенди, както и много постижения на природните науки, свързани с имената на И. Нютон, П. Лаплас, Дж. Буфон и т.н. И така, представен ли е конкретно френският материализъм от осемнадесети век? Най-изявените му представители са П. Холбах, К. Хелвеций, Д. Дидро и др.

Френските материалисти създават научна картина на света, в който няма място за Бог. Цялата наблюдавана реалност, всички безброй тела, подчертаха те, не са нищо повече от материя. Всички явления са конкретни форми на неговото съществуване. Според Холбах материята е „всичко, което влияе по някакъв начин на нашите чувства ...“ В същото време, като е тясно свързана с естествената наука от 18 век, френските материалисти вярват, че материята не е само колективно понятие, което обхваща всичко наистина съществуващо тяло, всичко телесно. За тях материята е и безкраен брой елементи (атоми, корпускули), от които се образуват всички тела.

Френските материалисти твърдят в своите произведения вечността и несъздаването на целия материален свят. Освен това се смяташе, че този свят е безкраен не само във времето, но и в пространството. Те смятали движението за най-важното свойство на материята. Движението се определя от тях като начин на съществуване на материята, който непременно следва от самата й същност. В тази теза френските материалисти отиват по-далеч от Б. Спиноза, който вярва, че самата материя е пасивна.

Освен това френските материалисти очакват някои от разпоредбите на еволюционната доктрина. Именно с процеса на промяна и развитие те свързваха появата на реалното многообразие на материалния свят. Те твърдяха, че човекът като биологичен вид има своя собствена история на формиране (Д. Дидро). Развитието на френските материалисти е свързано преди всичко с усложняването на организацията на материалните обекти. По-специално, от тези позиции те разкриха същността на съзнанието и мисленето. Те представиха мисленето и усещането като свойство на материята, възникнало в резултат на усложняването на нейната организация (К. Хелвеций, Д. Дидро).

Френските материалисти твърдят, че всичко в природата е взаимосвързано и сред взаимовръзките те отделят причинно-следствени връзки. Те твърдяха, че природата е подчинена на обективни закони и че тези закони напълно определят всички промени в нея. Природата им се яви като царство само на необходимост; случайността в самата природа беше отхвърлена. Този детерминизъм, разширен до социалния живот, ги доведе до фатализъм, т.е. до убеждението, че всичко в нашия живот (човешкия живот) вече е предопределено от обективни закони и съдбата ни не зависи от нас. Тук те, очевидно, бяха в плен на механистичния детерминизъм на Лаплас, който вярваше, че всички промени, всички събития в този свят са строго определени от основните закони на механиката: всичко се разлага на материални точки и тяхното движение и следователно всичко е подчинено до механиката.

Трябва да се отбележи обаче, че следването на Лаплас не беше безразсъдно. Д. Дидро, в частност, в една от своите творби изразява съмнение, че движението може да бъде сведено само до движение в пространството.

Френските материалисти твърдяха познаваемостта на света. В същото време те разглеждаха опита и индикациите на сетивните органи като основа на познанието, т.е. развиват идеите за сензационизъм и емпиризъм от 17 век (Ф. Бейкън, Д. Лок и др.). Те определиха познанието като процес на отражение в нашето съзнание, в нашето познание за реални явления от реалността.

Френските материалисти комбинират утвърждаването на материалистични идеи с остра критика към религията и църквата. Те отхвърлиха идеята за съществуването на Бог, доказаха илюзията за идеята за безсмъртието на душата и идеята за създаването на света. Според тях църквата и религията дезориентират масите и по този начин обслужват интересите на краля и благородството.

По отношение на обществения живот те твърдяха, че историята се определя преди всичко от съзнанието и волята на забележителни личности. Те са били склонни да мислят, че най-доброто правило на обществото е управлението на просветен монарх (както Катрин II изглеждаше на много от тях). Те подчертаха съществената зависимост на психическия и морален състав на човека от характеристиките на средата, в която човек е възпитан.

Разбира се, френският материализъм от осемнадесети век отразява характеристиките на естествените науки от този век. Това беше механистично, тъй като през 18 век именно механиката се отличаваше с успехите си в описването на природата. Той все още не съдържаше подробни учения за развитието (въпреки че те говореха за самото развитие, за еволюцията), защото науката от този период се приближаваше само до задълбочено изследване на тази страна на естествената реалност (J. Buffon, J. B. Lamarck и др.). Впоследствие много философи, и по-специално представители на диалектическия материализъм, отбелязват като липса на френски материализъм неговия „идеализъм“ в разбирането на социалния живот и социалната история, тъй като те, казват те, обясняват социалния живот и историята със съзнанието и волята на хората . Напоследък подобно разбиране на социалните явления се оценява от все по-голям брой философи не като недостатък, а като определено сближаване с истината - приближение, толкова легитимно, колкото друг едностранен подход към социалните явления, който се прилага в исторически материализъм на Карл Маркс и Ф. Енгелс и според който социалният живот се счита за основа на всички социални явления.