Капитанската булка, стр. 1

Булка за капитана

Иван Расмусен, като избъбри останалото кафе в халба, замислено погледна отстрани на шхуната си към зелените хълмове на крайбрежния парк Камдън и за стотен път през последните два часа се запита: „Какво, по дяволите, стана с готвач? Луси никога не закъсняваше. " До днес. Днес тя закъсня просто предизвикателно и тъй като тя беше не само негова готвачка, но и приятелка, вълнението не го напусна нито за минута.

Изведнъж с крайчеца на окото си Иван забеляза ярко петно, движещо се по хълма. Като се вгледа внимателно, той почти скочи при вида на момичето, което се търкаля по тревистия склон. Едва на самото дъно, малко преди да стигне до бетонната пътека, тя най-накрая успя да спре, разпръснати на земята като тютюнево пиле. Псувните, които излетяха от устата й, лесно прелетяха тясната ивица на плажа и накараха Иван да се усмихне. За първи път цяла сутрин.

Стефани скочи на крака, оправи раницата зад себе си и ядосано погледна зелените си колене.

- Страхотно, просто страхотно! Тя изсъска. - Без тържествен изход, добре, нищо. Ако нещо друго се случи днес, така да бъде, се връщам у дома. Разточете всичко! Наистина не исках. И щом се оставя да ме убедят? - Тя представи цяла седмица непрекъснато готвене за този "Иван Грозни" в замяна на безплатен ремонт на тоалетната си. Освен това на нея се падаше да съобщи на Иван добрата новина, че готвачът му е взел изключителна ваканция. Мислейки за това, тя изстена като от зъбобол, плесна се по челото и езикът й се измъкна: „Господи, какъв глупак съм!“

Тя видя Иван само веднъж, но той успя да й направи незаличимо впечатление. Над шест фута, атлетичен, съблазнителен и изключително сладкодумен мъж. Зелени очи, светла сламена коса, широки рамене, тесни бедра и интригуващо минало бяха обвити в специално изработена по поръчка нова морска униформа, която го направи повече председател на борда, отколкото капитан на шхуна. Тя огледа претъпканото пристанище за Джосия Т. Савидж и изплю, когато намери кораба пред себе си, вързан за плаващ док в края на бетонната пътека.

- Тази шхуна ще е последната, която ще напусне Камдън днес - измърмори тя грубо, - не можеш да отидеш далеч без готвач. И готвачът изведнъж реши да се ожени. Още по-лошо, тази готвачка е нейната братовчедка Луси.

Люси й предостави жизненоважна информация за Савидж. Платноходка. Столетна двумачтова крайбрежна шхуна за ветроходство с палуба от 70 фута. Превозвайки 22 пътници и екипаж, тя прави 6-дневни круизи по островния бряг на Мейн. Капитан Люси описа също толкова лаконично. Според нея Иван Расмусен бил по-известен като Иван Грозни, тъй като бил страшно привлекателен, плашещо непостоянен и страшно подходящ за ролята на младоженеца. И Стефани имаше свои причини да смята, че и той е силно разглезен. Тя огледа кораба и видя Иван да стои на палубата с халба в ръце и да я гледа, сякаш току-що е паднала от луната. Хлад на лека паника се спусна по гръбнака на Стефани. Съберете се, момиче, каза си тя. - Животът е непрекъсната верига от транзакции. Безплатното сирене, както знаете, е само в капан за мишки. Плащате два пъти за всичко безплатно. " Братовчедката Люси работеше като готвачка в гърнето на Иван. Тази сутрин братовчедът на Люси реши да избяга и да се ожени за Стенли Шелтън. Стенли Шелтън е ключар. Стефани се нуждае спешно от ключар. Просто, нали? Братовчедка Луси е на меден месец, а Стефани е в тоалетната. Какви проблеми? Просто като две или две. И не се нервирайте. Тя вярва, че Иван със сигурност трябва да се радва да я има на борда. Къде би намерил друг готвач толкова бързо? Тя е истинско съкровище за него. И след това, което й направи, Иван заслужаваше да яде измислицата й цяла седмица! Нищо, всъщност, сложно. Разстилате четиридесет или петдесет сандвичи с фъстъчено масло и мармалад и изпращате всички пътници на някой остров в търсене на приключения. Може дори да е смешно: седмица в открито море, вятър в косата, солен спрей в лицето. Истинско приключение, отново ново изживяване.

Тя отиде до ръба на пристанището и като вдигна глава, срещна погледа на Иван, решавайки, че ако той е хищник, тогава някакъв обвиващ, напълно необичаен, с кривогледство, но изгарящ с огън изпод дебели и леко извити мигли. Косата му беше по-дълга и по-лека, отколкото тя си спомняше, и се беше навила зад ушите му и над врата му. Оттогава той пусна брада, която е къса и гъста, неочаквано тъмна в сравнение с главата на косата и преобладаващо мъжка. Беше облечен в избледнели, избледнели дънки, но, както отбеляза Стефани, прясно измит и неприлично прилепнал към мъжката му фигура. Тя тръгна по кратка пътека между кея и кораба, като по пътя направи опис на близките имоти, изобразявайки весела усмивка на лицето си.

Когато той й отговори, гласът му, дълбок и спокоен, леко тътен и малко дрезгав, й се стори дори донякъде изненадан. Той като че ли я позна, но без име и място за срещи Стефани го знаеше. И тя не беше изненадана. Очевидно е заблудил жените, без да брои и не е могъл да запази в паметта всички, които случайно са попаднали на него по пътя на живота.

„Стефани Лоу“, представи се тя. - Запознахме се преди две години, когато купих къщата ви. „Тази, която се разпада на парчета, откакто влязох в нея“, добави тя към себе си.

Иван, който не подозираше за такова бурно начало, изведнъж се намръщи. Стефани Лоу, братовчед на неговия готвач, жената, която купи Хабен. Как можеше да забрави Стефани Лоу? Може би твърде рано за сенилна деменция. Вярно, той зърна Стефани само в офиса на дилъра на недвижими имоти, но трябваше да помни. Тогава тя беше с тениска на Били и Бойнджърс и беше разочарована, че той няма говорещ папагал. Днес обаче тя изглеждаше изключително предизвикателна. Късата й кестенява коса, подстригана на клин, с три нишка бретон, би изглеждала привлекателно, ако не беше настръхнала във всички посоки. Той предположи, че този негов забравен познат вероятно е пънк. Чрез трудни умствени изчисления Иван стигна до заключението, че тя е под метър осемдесет. Неговата визуална памет, невероятна от раждането, веднага забеляза, че тя е стройна и дългокрака, носи масивни сребърни, високи бели маратонки, яркочервени чорапи, търкалящи се под костите, смачкани къси панталони каки и оранжев качулка с брезент, в която можете спокойно движи се през най-гъстата мъгла, на която е способен Мейн. Вероятно момичето е дошло да се оплаче от къщата. В края на тази сутрин това беше всичко, от което се нуждаеше сега.

- Люси каза, че имаш проблеми с къщата.

- Проблеми? Стефани усети как самообладанието я напуска. Не бих искал да започна с това. - Две седмици след преместването централната веранда наляво отдясно под мен. Тогава бойлер избухна и наводни мазето. Никой прозорец не се отваря и къщите са по-горещи от ада. - Тя направи пауза, виждайки лицето отсреща, разпространяващо се в усмивка. - Има нещо смешно в експлозията на котела?

Иван не смяташе, че има нещо смешно в експлозията на котела, но не можеше да си представи как толкова много неща можеха да се влошат в къщата му. Той го остави в отлично състояние. Той обичаше Khaben. Няколко поколения от предците му са живели в него и, Бог знае, никога не би го продал, ако екстремните обстоятелства не го бяха принудили. Гледката на Стефани, недоволна и дори малко ядосана, не можеше да не предизвика усмивка.

„Много си привлекателна при всички двойки“, каза той със задоволено изражение и закачливо разроши челото й. - Кажи ми защо ти стърчи косата? Това нов стил ли е?

Стефани прокара ръка през косата си.

- Когато тоалетната на втория етаж се запуши, наводни целия под и мазилката в кухнята и долната баня отпадна. Падналата мазилка откъсна огледалната врата на аптечката, която се пръсна на мивката. И тъй като това беше единственото огледало в къщата, сега се разресвам пред тостера.