Какво се случва, ако погълнете топчета живак от термометър, руски седем

Някога живакът се е смятал за панацея от всички болести и еликсир на безсмъртието, но е бил и причина за „болестта на стария шапкар“. Меркурий убива Иван Грозни и окончателно извежда от експлоатация самолети.

Толкова силно, че не можеш да вдигнеш

Живакът е вещество с високо специфично тегло и висока плътност. Ако дори се опитате да вдигнете 10-литрова кофа, пълна с живак, тогава ще се провалите. За първи път теглото на живака е измерено през 1627 г. от Робърт Бойл, но цифрите му все още са верни: 1 литър живак съответства на около 13,6 килограма, със същия брой плътността на живака е по-висока от плътността на водата. Тялото ни също е „обременено“ с живак, но количеството му е нищожно - 13 милиграма.

Преди няколко века хората вярваха, че ако от пречистен живак се получи твърдо състояние, то може да се превърне в злато. Но те разчитаха още повече на магическите свойства на това вещество. Например, жреците на Древен Египет слагали няколко грама живак в дървен или гранитен съд и го поставяли в гърлото на мумията на фараона - те вярвали, че след смъртта това ще защити владетеля.
Обикновените египтяни също разчитаха на помощта на живака, носейки бутилка със себе си като амулет. Много хора вярваха и все още вярват, че живакът носи късмет, следователно живачните талисмани днес не са рядкост. Те се използват от феновете на конни надбягвания и игри с карти. Така че токсичните свойства на живака не оказват неблагоприятно влияние върху здравето, веществото се поставя в отвор, направен от индийско орехче и запечатан с восък. А сред съвременните магьосници можете да видите стъклени пръстени, в които е запечатан живак.

Поради високата си токсичност, живакът на практика не се използва в медицинските препарати, с изключение може би за термометър, който съдържа около 2 грама от този метал. Живакът може да действа и като консервант за ваксините.
Още през 70-те години обаче живакът лесно се използва в медицината. Например, живакът, съдържащ живачни йони, действа като силен диуретик, живачният хлорид се използва като слабително, а живачният цианид е част от антисептиците и мехлемите. Сребърната амалгама, състояща се от живак, напоследък се използва в стоматологията като запълващ материал.

Пътешественикът Франсоа Берние (1620-1688), по време на посещението си в Индия, отбеляза, че местните йоги живеят изненадващо дълго - до 200 години. Берние пише, че йогите използват напитка, която съдържа живак и сяра. Йогите потвърдиха, че няколко капки на ден от това лекарство ви позволяват да поддържате тялото в добра форма, но най-важното е, че допринася за дълголетието. Известно е също така, че в древността китайците са правили „хапчета за безсмъртие“ на основата на живак.

Жертва на лечение

"Меркурий" риба

Отровни, но не винаги опасни

„Колкото повече изучаваме живака, толкова по-токсичен става той“, казва Дейвид Евърс от Института за биологично разнообразие. "Заплахата от малки количества живак е по-висока, отколкото се смяташе досега." В действителност хората явно подценяват токсичните свойства на живака. Тя например беше част от филца, от който се правеха шапки. Тези, които носеха шапки, постепенно подкопаваха здравето им, натрупвайки отровно вещество в телата си. Те бяха отровени още повече при производството на шапки - изразът „болест на стария шапкар“ ясно свидетелства за това.
Днес хората, които живеят от риболов и активно ядат риба (термичната обработка, както знаете, не премахва живака от храната, са първите, които страдат от отравяне с живак). Голям брой такива хора живеят в Канада, Бразилия, Колумбия и Китай. Според статистиката средно 8 деца на хиляда от опасен регион имат хронични разстройства, проявяващи се в отслабена памет и умствена изостаналост.
Но опасността от отравяне с живачни пари според някои експерти е силно преувеличена, тъй като границата на плътност на живачните пари е много по-ниска от тази на въздуха и следователно концентрацията им в опасни показатели е възможна само при голямо количество от това вещество. Течният живак също не е толкова опасен. Ако погълнете металните топчета живак от термометъра, те ще преминат през цялото черво, без да причиняват вреда. Това се дължи на консистенцията на живак, който стомашно-чревният тракт не е в състояние да абсорбира.

Забранено за превоз!

Интересно е, че живакът е забранен да се транспортира със самолети, но в никакъв случай, защото пътниците и членовете на екипажа могат да бъдат отровени от него. Попадайки върху алуминиеви сплави, живакът разрушава повърхностния филм от алуминиев оксид, без който металът става крехък и бързо се срутва във въздуха. Този проблем беше актуален за авиацията през 70-те години. Самолети с голямо количество живак, изтичащ на борда, вече не са били в експлоатация. В зависимост от степента на щетите те или бяха изпратени за основен ремонт, или окончателно отписани.