Какво е Слънцето?

Какво е Слънцето?

В тесен смисъл тя е източник на светлина и топлина - най-важните компоненти, без които появата и развитието на живота на Земята биха били невъзможни. В древни времена нашите предци, осъзнавайки зависимостта си от това небесно тяло, са се поклонили пред него, обожествявайки образа му. С течение на времето човечеството е разбрало физическата природа на Слънцето и е престанало да го отъждествява с божеството. Но това не намалява влиянието на Слънцето върху човешкия живот. Това послужи като значителен стимул за изучаване на нейната същност, както и степента на човешка зависимост от промените, които се случват с тази звезда.

Благодарение на науката, която ни позволява да погледнем в миналото, можем да кажем, че преди повече от 4 милиарда години Слънцето (по време на младостта си) е греело много по-слабо, отколкото днес. След още 4 милиарда той ще свети много по-ярко, отколкото в момента.

В допълнение към увеличаването на светимостта в продължение на милиарди години, промените в Слънцето са възможни за по-кратки интервали от време. Най-известният от тях е единадесетгодишният слънчев цикъл, през който Слънцето проявява минимума и максимума от собствената си активност. За дълъг период от време в процеса на наблюдение на максималната радиация, учените стигнаха до извода, че нарастването на светимостта на Слънцето, започнало преди милиарди години и продължава и днес. За редица цикли, настъпили наскоро, общата яркост на Слънцето се е увеличила с около 0,1%. Това, разбира се, засяга живота ни, но физическите механизми на този ефект все още не са проучени.

Слънце и космическо време

Слънцето генерира слънчев вятър, който представлява поток от йонизиран газ с много висока температура, непрекъснато насочен към нашата планета. Скоростта му е приблизително 2 милиона/км в час. И ако този поток би могъл да достигне повърхността на Земята, това би представлявало смъртна опасност за целия живот на него. Въпреки това, благодарение на собственото си силно магнитно поле (магнитосфера), което нашата планета притежава, такава катастрофа не се случва, тъй като полето на голяма надморска височина се превръща в непреодолима бариера по пътя на бързо заредените частици, които са в основата на слънчевия вятър.

И само в полярните области, в които линиите на магнитното поле са насочени към Земята, ускорените частици се приближават възможно най-близо до повърхността на нашата планета. По тази причина тук човек може да наблюдава един от най-загадъчните и невероятно красиви природни феномени - полярните светлини.

И все пак, взаимодействайки със земната магнитосфера, слънчевият вятър я разклаща, което причинява така наречените магнитни бури, които могат да повлияят на благосъстоянието на хората.

Слънчевите изригвания, които разпространяват значителни дози ултравиолетови и рентгенови лъчи, са също толкова сериозни. И въпреки факта, че значителна част от тази радиация се абсорбира от газовете на земната атмосфера, тя може да причини щети на всичко, което е близо до земната повърхност, т.е., например, да повреди сателитите.

Следователно, за по-нататъшното успешно изследване на Космоса, ще трябва да се научим как да предсказваме и защитаваме срещу такива явления.

Слънцето е като звезда

Слънцето е обикновена звезда, въпреки че поради близостта си до нашата планета ние даряваме това небесно тяло с уникални характеристики. И въпреки това за нашето разбиране на структурата и еволюцията на други звезди Слънцето играе важна роля. Подобно на никоя от звездите, Слънцето се намира толкова близо до Земята, че човек е в състояние да види определени детайли на повърхността му. Това дава възможност да се създаде образ на други звезди, които са сложни по структура обекти с относително студена повърхност и гореща атмосфера. Ние знаем възрастта, масата, яркостта на Слънцето. Можем да приложим това знание към други обекти във Вселената, като се уверим, че моделите на звездната еволюция са правилни. С други думи, слънчевата астрономия, която изучава предимно един обект, осигурява осъзнаване на много космически концепции.

Слънцето като физическа лаборатория

Благодарение на процеса, който протича в самия център на Слънцето, термоядрен синтез, когато под въздействието на налягането на околната среда 4 водородни ядра се сливат в едно хелиево ядро, се генерира енергия. Възпроизвеждането на този процес (контролиран термоядрен синтез) в съвременни лабораторни условия е една от водещите области на енергетиката днес. Сега учените в много страни се занимават с изучаване на структурата на Слънцето, за да разберат поведението на плазмата в реални физически условия и след това да се опитат да възпроизведат подобни условия на нашата планета. Като цяло Слънцето е естествена гигантска лаборатория, в която могат да се извършват такива сериозни научни експерименти, които поради различни причини все още не е възможно да се приложат на Земята.