Защо Apple се отърва от стандартния жак за слушалки?

Apple VP Greg Joswick се усмихва и хваща може би най-малкия адаптер за iPhone, който съм виждал. Стандартно бял, малко по-дълъг от кибрит, той е проектиран да свързва слушалки с индустриален стандартен 3,5 мм щепсел към конектора Lightning на най-новия iPhone на компанията, който вече няма стандартен аудио жак.

„Този ​​път ще поставим адаптер във всяка опаковка“, подчертава Джосуик, намеквайки се за скандала, избухнал миналия път, когато Apple се отказа от широко използвания конектор на iPhone - ход, който за една нощ направи хиляди периферни устройства несъвместими без адаптер. . на $ 29.

Apple далеч не е първият път, за да се отърве от неща, които хората, дори и тези, които ги обичат, постоянно използват. Но жак за слушалки? Това е съвсем различно ниво от флопи устройство или съединител, наречен на броя на изводите. Жакът за слушалки се появи не само пред Apple, но и пред компютрите като цяло. И е повсеместно. Така че, когато изоставите вековния стандарт, около който се е развила цялата аудио индустрия, не пречи да вземете предпазни мерки.

Томас Едисон слуша фонографа с примитивни слушалки. Източник: Гети Имиджис

Apple е убеден, че в бъдеще аудиосистемите ще бъдат напълно лишени от кабели, че днешните глобални стандарти в областта на мобилното аудио не просто са остарели, но трябва незабавно да бъдат предадени на забвение. Трудно е да не се съгласите с тях, живеейки в света на Spotify и Sonos (безжична стерео система - бел. Ред.). Но сега бъдещото бъдеще има цена: трябва да изоставите идеалните си слушалки и да купите нови безжични като аксесоар за iPhone. Предизвикателството на Apple е да се увери, че тази борса е от полза за клиентите.

„Аудио жакът е на повече от сто години“, казва Джосуик. - Последната модификация се състоя преди 50 години. Знаете ли какво се е променило? Той е станал по-малък. Оттогава всичко е останало непокътнато. Старият конектор е реликва от миналото. Време е да продължиш напред. ".

Може би „ако не сега, тогава кога“ не е толкова добър аргумент, когато имам два чифта слушалки от достатъчно висок клас с такъв щепсел в бюрото си и всичките ми аудио устройства са оборудвани с 3,5 мм жак. Както и колата ми. И лаптоп. И последния самолет, който летях. Будилник в хотела. Микрофони. Високоговорители. Аудио монитори. Оборудване и аксесоари, закупени на всички етапи от живота ми. Всичко. Този аудио жак има навсякъде.

През цялата си история Apple е натрупала значителен опит в изоставянето на исторически приетите стандарти и преминаването към нови. Исторически се оказа, че всички нови технологии, които компанията е приела, предоставят няколко порядъка повече възможности от предишните опции. Флопи дисковете бяха припомнени от мнозина като пример за решимостта на Apple да се откаже от популярния стандарт и да премине в бъдещето. Факт е обаче, че когато Apple се отърве от флопидисковото устройство на iMac, тази технология вече беше несъстоятелна като начин за съхранение на информация и трябваше да бъде заменена.

Това не е така при жака 3,5 мм: той работи правилно и не се нуждае от подмяна. Да, прахът попада в него. Но е популярен и не е обременен с патенти. Не е нужно да плащате на никого, за да го използвате. Сигналът, предаван през него, не се нуждае от декодиране. Тъй като това е по-скоро аналогов, отколкото цифров стандарт, той не може да бъде блокиран с помощта на технологии за управление на цифровите права (DRM). Подобно на променливотоковите контакти, които покриват стените на домовете ни, този интерфейс е примитивен. Както казва Apple, „просто работи“. Купете слушалки - от специализиран магазин или от автомат на летището - включете щепсела в гнездото и можете почти напълно да слушате това, което сте планирали. И така, защо да го хвърляме в кошчето на историята?

3,5 мм жак за iPhone. Източник: iFixit

Вицепрезидентът на Apple за хардуер на устройства Дан Риккио обясни, че жакът за слушалки заема място вътре в корпуса, който става все по-ценен и оскъден с развитието на новите поколения iPhone. Изисква се място преди всичко за внедряването на едно от основните нововъведения на iPhone 7 - модифицирана камера, както и увеличаване на батерията и съответно времето за работа на устройството. Поради това Apple реши все пак да изостави елемента, който пречи на въвеждането на по-важни иновации.

В процеса инженерите откриха няколко неща.

  • Първо, по-лесно е да инсталирате Taptic Engine, който в iPhone 7 е свързан с нов чувствителен на натиск бутон Home и, подобно на тракпада в новия MacBook на Apple, използва хаптична вибрация, за да симулира щракване, без всъщност да го има. Вибрациите на Taptic Engine също ще се използват за изпращане на специални известия - например достигане до края на страница при превъртане. И тъй като Apple предоставя API на разработчиците, ще има много допълнителни възможности - предимно в игрите.
  • На второ място, имаше неочаквана възможност за увеличаване на времето за работа без презареждане. IPhone 7 има 14% повече батерия от предишния модел, докато iPhone 7 Plus има 5% увеличение. Преведено в по-разбираеми параметри, това са съответно допълнителни два часа и час живот на батерията. Не е зле.

Отсега нататък 3,5 мм аудио жакът е обречен да изчезва. Ако не беше iPhone 7, това щеше да се случи с iPhone 8. В крайна сметка това беше проста математика, обикновен анализ на разходите и ползите, в резултат на който се получи един много стар конектор само с една функция, отстъпваща на безжичен звук, нови производителни камери и водоустойчивостта, за която всеки, който има опит да пусне iPhone в тоалетната, отдавна е мечтал.

„Разбираме, че този преход може да бъде труден за свикналите с техните кабелни слушалки“, каза Фил Шилер, старши вицепрезидент на Apple. - Но този преход е неизбежен. Рано или късно жакът за слушалки така или иначе ще изчезне. Просто сега всички аргументи срещу неговото запазване се обединиха. Промяната винаги е трудна, но все пак ще се заемем с нея. Ако се страхувахме, нямаше да постигнем нищо. Когато вземаме такива решения, ние се питаме дали сме направили всичко възможно, за да направим прехода полезен за всички, дали сме в състояние да обясним правилно необходимостта от промяна и дали всеки ще получи достатъчно качествено нещо, за да бъде щастлив с промените. Смятаме, че сме направили всичко. ".

Нови безжични слушалки AirPods. Източник: Apple

Трудно е да се спори с този отговор. Като напомняне, iPhone 7 ще се доставя със слушалки за конектора Lightning и адаптер за тези, които не са готови да се откажат от настоящите си слушалки. Въпреки че цената от 159 долара за безжични слушалки AirPods ще бъде източник на възмущение за мнозина, качеството на звука не е задоволително.

И макар критиците да не вярват, че iPhone 7 ще наруши традицията на Apple да издава най-значимите си версии за четени години, може би цялото това преосмисляне на вътрешните елементи на устройството не е нищо повече от подготовка за нещо друго. 2017 ще отбележи десет години от представянето на първия iPhone и някои хроникьори на компанията са уверени, че тя подготвя много по-значителни промени.

Междувременно Apple трябва успешно да завърши процеса на подмяна на жака за слушалки.