Моларна маса и други характеристики на среброто

Среброто е химичен елемент, който е обозначен със символа Ag. Атомният номер е 47. Точната моларна маса на среброто е 107,8682 (2) amu. д. м. (g/mol). Този метал е мек, бял и лъскав. Има най-високата електропроводимост, топлопроводимост и отражателна способност от всички метали. Среща се естествено в чиста форма (самородно сребро), под формата на сплав със злато и други метали, както и в минерали (например в аргентит).

Произвеждано главно като страничен продукт от преработката на мед, злато, олово и цинк, среброто е оценено като благороден метал от древни времена. Той е по-често срещан от златото и затова често е бил използван като материал за направата на монети. В съвременния свят среброто се използва в много индустрии. Най-известните начини за използването му са изброени по-долу.

Монети и бижута

Електрум (т.нар. Сплав от злато и сребро) започва да се използва за сечене на монети около 700 г. пр. Н. Е. По-късно този метал е използван в чист вид. Много народи използваха среброто като основна валута. Например валутата „лири стерлинги“ (£) получи името си, защото означаваше стойността на един паунд сребро. Други исторически валути като френския ливър споделят подобни етимологии.

През 19 век в Северна и Южна Америка са открити големи находища на този благороден метал. Опасявайки се от рязък спад в стойността на среброто, повечето страни към 1900 г. преминават към златния стандарт. На някои езици, включително санскрит, иврит, испански и френски, понятията „пари“ и „сребро“ са еквивалентни на една дума.

Сребърни монети все още се секат в някои страни като възпоменателни и колекционерски предмети. Обикновено те не са включени в общото валутно обръщение, но са известни някои изключения. Например в американския щат Юта среброто все още се счита за законно платежно средство. Сребърните монети и кюлчета също се използват като инвестиции за защита срещу инфлация и девалвация.

Сравнително малката моларна маса на този метал има благоприятен ефект върху действителната маса бижута, произведени от него. Например огърлиците не се чувстват тежки или неудобни за тези, които ги носят. Бижутата се произвеждат традиционно от сребро (стандарт). Тази сплав е съставена от 92,5% сребро и 7,5% мед. Стерлинговото сребро е по-твърдо и има по-ниска точка на топене в сравнение с чисто сребро или чиста мед. В Съединените щати се признава сплав, съдържаща не повече от 10% мед.

Във Великобритания сплав от 95,8% сребро се счита за знак за качество. Бижутерите, специализирани в този метал, обикновено работят с други: злато, мед, стомана, месинг. Те произвеждат бижута, прибори за хранене, свещници, вази и други артистични предмети.

Фотографско оборудване и електроника

Използването на сребърен нитрат и халогенид на сребро за правене на снимки наскоро загуби своята актуалност, тъй като с появата на цифровите технологии търсенето на цветни филми започна бързо да спада. Световното търсене на фотографско сребро достигна своя връх през 1999 г. Сега остарялото филмово фотографско оборудване постепенно изчезва дори в страните от третия свят.

В електрическите продукти този метал се използва за отлична проводимост на тока. Някои производители на електрическа енергия използват най-висококачествените сребърни проводници за производство на взаимно свързани кабели, захранващи кабели и проводници за високоговорители.

Тяхната проводимост е с 6% по-висока от тази на идентичните аналози на мед, но те също така струват значително повече. Колкото и да е странно, търсенето на такива продукти е доста голямо. Много музикални ентусиасти твърдят, че такива диригенти в аудиосистемите подобряват качеството на звука, но това не е научно доказано.

Малките устройства като часовници и слухови апарати обикновено използват сребърни батерии. Причината е, че масата на този метал е относително ниска и енергоспестяващите свойства са много добри. Използва се също за производството на сребърно-цинкови и сребърно-кадмиеви батерии. В допълнение, сребърен оксид кадмий се използва в контакти с високо напрежение.

Наука и съвременни технологии

През 2014 г. учените изобретиха огледален панел, който, когато е монтиран на сграда, действа като климатик. Огледалото е изградено от няколко слоя от най-фините материали. Първият слой е съставен от сребро, тъй като се счита за най-добрият отразяващ материал. Отгоре са слоеве от силициев диоксид и хафниев оксид. Тези слоеве не само подобряват отражателната способност, но и превръщат огледалото в радиатор.

Среброто се използва във пречистватели на вода, за да се предотврати развитието на бактерии и водорасли във филтрите. Каталитичното действие на този метал, заедно с кислорода, дезинфекцира водата без използване на хлор. Среброто се използва за производството на кристални слънчеви фотоволтаични панели и плазмени слънчеви клетки. През 2015 г. около 100 милиона унции от този метал бяха отпуснати за използване на слънчева енергия.

Почти всички отразяващи телескопи използват вакуумни алуминиеви покрития. Инфрачервените и термичните телескопи обаче използват огледала със сребърно покритие, тъй като те са по-ефективни при отразяване на определени видове инфрачервено лъчение. В перспектива "бял метал" се разглежда като компонент на всички видове телескопи.