Драконов плод (Pitahaya)

Описание

Питахая е изключителен плод. Първото споменаване за него се среща сред ацтеките и датира от 13 век. Ядейки пулпата, индианците печеха семената, смилаха ги и ги използваха за яхнии. В момента се отглежда в Южно Мексико, в някои страни от Централна и Южна Америка, във Виетнам, както и в Израел (в пустинята Негев).

За изключителния си вид плодът се нарича „драконов плод“ или „бодлива круша“. Представлява храстовиден дървесен кактус със сочни плодове, узряващи в краищата на стъблата. Цветя се появяват върху него строго на първия и петнадесетия ден от месеца.

В зависимост от вида, размера на плодовете, цвета на месото (бяло, розово, лилаво), цвета на кората (от жълто до оранжево, от червено до лилаво) и структурата на повърхността на плода ( с малки израстъци, с тънки цветни люспи) варират. Пулпът на плодовете винаги е изпълнен с малки черни семена, които обикновено се белят.

Вкусът на питахая донякъде отстъпва на външния му вид - не е ароматен, ненаситен, леко сладък.

Атрактивно изглеждащите плодове на питихая се използват активно в готвенето и най-вече при производството на различни алкохолни напитки. Сокът и пулпата се добавят към състава на сладкиши, сладолед, сорбета, кисели млека и различни млечни продукти; от пулпата се правят сладко, сосове и желета. Сокът от питахая се смесва с лимон и лайм, за да се получат „летни напитки“.

За да се подготви питаята за консумация, плодовете обикновено се нарязват вертикално на две половини. След това можете или да нарежете тези половинки на филийки (подобно на изрязването на пъпеш), или да извадите пулпата с лъжица. Въпреки че са богати на ценни липиди, семената на питая обикновено не се усвояват, освен ако не се дъвчат. Кората е негодна за консумация и може да съдържа пестициди.

Видове и сортове

Днес най-често се срещат 3 вида плодове питахая:

Бяла питахая - розова или червена кора, бяла пулпа, черни семена.
Червено - горещо розова кора, яркочервена плът, по-наситен вкус.
Жълто - жълта кора, бяла каша, черни семена.

Историята на произхода на питахая

Никой не може да каже със сигурност къде и кога се е появила питахая, тъй като споменаванията за нея се срещат по различно време и сред различни народи. Според една от древните източни легенди питахая е плод, изригван от дракон, след като пламъкът е завършил в устата му. Това е, което породи второто име на плода, който понякога се нарича драконов плод. Това обаче е само легенда, защото всички знаят, че драконите отдавна не съществуват и плодовете се намират и до днес. Някои вярват, че именно питахаята е причинила унищожаването на дракони поради необичайния си вкус, тъй като тя може да бъде получена само от гърлото на мъртъв дракон. По-нататък в историята питахая се среща по времето на индианците и конкистадорите. Индийските племена отглеждали този плод на големи плантации и получавали доста богата реколта. Те изядоха не само пулпата, но и семената, които сега обикновено се изхвърлят. Те ги пържеха и използваха като подправка по време на готвене. Плодовете се берат много лесно, не изискват допълнителна обработка и са доста засищащи и вкусни. Това беше основната причина за масовото отглеждане на питахая в онези дни.

Съставът на питахая

Драконовият плод съдържа много малко калории, само около 50 kcal на 100 g от неговата пулпа. Доста е воднист, 100 г от плодовете съдържат 85,4 г. Питахая съдържа такива полезни вещества като витамини В1 (тиамин), В2 (рибофлавин), В3 (ниацин), особено много витамин С. Особено богата е на минерали. калий, фосфор и калций, съдържа също желязо и други хранителни вещества.

Как да ядем драконови плодове

Пулпът на драконовия плод има сладникав вкус, текстурата е мека, някои от плодовете могат да изглеждат някак скучни, така че се препоръчва да ги ядете охладени, да правите сок и дори вино. Пулпата от питахая не върви добре с острите храни.

За ядене драконовият плод се разрязва вертикално наполовина и пулпата се изгребва с лъжица или се нарязва на клинове като пъпеш. Неядлива кора.
Има много интересен начин за сервиране на питахая: Плодовете се нарязват на 2 половини и с помощта на нож изваждат цялото съдържание, оставяйки 2 празни лодки. След това пулпата се нарязва на кубчета, при желание се добавят допълнителни декорации или съставки и се поставят обратно в лодките от кората. Оказва се невероятно красива плодова салата.

Препоръчително е да се дъвчат старателно семената на плодовете на дракон, тъй като те съдържат много полезни вещества, но са трудно смилаеми.

Как да изберем и съхраняваме плодовете питахая

Когато избирате плод от питахая, трябва да избягвате да купувате презрели плодове; той обикновено има по-тъмни петна по повърхността. По-лесно е да се ориентирате по цвета на кората, той трябва да бъде равномерен, а цветът му ярък.

Самият плод трябва да е леко мек, като авокадо. Ако плодовете са твърди, но няма избор, ще трябва да го оставите в хладилника за няколко дни, той ще узрее. Растенията на листата не трябва да са сухи, това е знак, че плодовете лежат дълго време след брането.

Драконовият плод се съхранява за кратко, само 5-6 дни в хладилник. Колкото по-свеж е продуктът, толкова по-полезни свойства има той.

Калорийно съдържание на питахая (драконов плод)

Хранителна стойност на 100 грама:

Вода - 85,4 g.
Витамини: група В (B 1 - тиамин - 0,03 mg, B2 - рибофлавин –0,04 mg), C - аскорбинова киселина 4 mg, PP (еквивалент на ниацин - 0,2 mg).
Минерали: желязо - 0,3 mg, фосфор - 16 mg, калий - 112 mg, калций - 10 mg.

Полезни свойства на питахая

Питахая е с ниско съдържание на калории, съдържа протеини, вода, фосфор, калций, желязо, витамин С, РР, В1 (тиамин), В2 (рибофлавин), В3 (ниацин).

Последните резултати от медицински изследвания придават още по-голяма привлекателност на плодовете. Според тях употребата на питахая помага да се отървете от болки в стомаха. Освен това плодовете са полезни за страдащите от диабет или други ендокринни заболявания.

Плодът е полезен за страдащите от диабет, има благоприятен ефект върху сърдечно-съдовата и имунната система.

Способен да облекчи болката в стомаха.

Вреда и противопоказания

Яденето на големи количества червена кожа питахая (като Коста Рика) може да причини псевдогематурия, безвредно зачервяване на урината и изпражненията.

Питахая се счита за екзотична храна, така че консумацията й в големи количества може да доведе до диария, киселини или алергии. За да се предотврати това, лекарите препоръчват първоначално да ядете малко парче от този плод, за да проверите реакцията на организма.

Също така не е препоръчително да давате питахая на малки деца, тъй като тя може да провокира появата на диатеза и други неприятни ситуации.