Специалната хипотеза

Ad hoc хипотеза (произнесе адски ястреб; ad hoc от лат. - "специално, приложимо само за тази цел"), е хипотеза, предназначена да обясни отделни, специални явления, които не могат да бъдат обяснени в рамките на тази теория. За да обясни това явление, тази теория предполага съществуването на допълнителни неоткрити условия, с помощта на които се обяснява изследваното явление. По този начин ad hoc хипотезата прави прогнози за явленията, които трябва да бъдат открити. Тези прогнози могат или не могат да се сбъднат. Ако ad hoc хипотезата бъде потвърдена, тя престава да бъде ad hoc хипотеза и е органично включена в съответната теория. Учените са по-скептични към тези теории, при които ad hoc хипотези съществуват в голям брой. Но от друга страна, никоя теория не може без ad hoc хипотези, тъй като във всяка теория винаги ще има аномалии.

Един от първите, който въведе концепцията за ad-hoc хипотеза, беше Имре Лакатос. Той въвежда тази концепция, за да обясни феномена на съществуването на хипотези, които като част от теорията предполагат наличието на някои все още неизвестни явления. Това прави възможно да не се отхвърля цялата теория поради наблюдаваното противоречие. Пример от книгата на Лакатос „Фалшификация и методология на изследователските програми“ [1]:

Определен физик от ерата на Айнщайн, използвайки Нютонова механика и закона за всеобщата гравитация (N) при определени условия (I), изчислява траекторията на новооткритата малка планета P. Но планетата не иска да се движи изчисленият път, траекторията му се отклонява. Какво прави нашият физик? Може би той заключава, че тъй като такова отклонение не е предвидено от теорията на Нютон и не може да се направи нищо за упорит факт, тогава теорията на N се опровергава? Въобще не. Вместо това нашият физик изказва предположението, че трябва да съществува все още неизвестна планета P ', гравитацията на която нарушава траекторията на P.

Тази хипотеза, която се основава на определено предположение за съществуването на неоткрито явление, е ad hoc хипотеза. Ако допълнителни изследвания потвърдят съществуването на тази хипотеза, тогава ad hoc хипотезата ще стане част от тази изследователска програма.