За карамфил, чушки и нови географски открития

Най-жестоките събития през 17 век се развиват в южната островна част на азиатския континент. Мощни военноморски сили се стремяха да завземат властта на островите. Злато, скъпоценни камъни и подправки - пипер и шафран, анасон, тропически пъпки карамфил и кардамон, горчица, кимион и кориандър, индийско орехче, ванилия, ароматна кора на канела, дафинови листа и месести корени от многогодишно тропическо растение джинджифил - всичко това за дълго времето беше важен елемент на търговията между Азия и Европа.

Карта на войвода Петър Годунов. 1667 година.

Но през XIII и XIV век турците превземат всички подходи към Червено и Черно море. Прекъснати бяха пътищата за доставка на подправки до Европа. В Италия, във френските и германските градове цената на пипера се повиши толкова висока, че дори хората с доходи не можеха да го купят.

Беше необходимо на всяка цена да се намерят нови пътища към Молукските острови, които снабдяваха целия северния свят с техните подправки.

До голяма степен готовността за заминаване в далечни страни е подхранвана от вечния стремеж към злато от европейците. Имаше толкова правдоподобни причини, че предприемачите не измислиха ... Един след друг кораби и цели флотилии тръгнаха по маршрута, отворен от португалците около Африка, през Индийския океан, до островите на подправките. Внесените стоки се оценяват толкова високо, че дори един от три или четири кораба да се върне с товар, той покрива всички разходи и носи печалба. И какви истории за нови земи, за гигантските острови Ява и Суматра, донесоха моряците! Те говореха за тропическите архипелази, където „парите растат направо от земята, златото и скъпоценните камъни лежат под краката, а моретата се пълнят с перли и костенурки с красиви черупки“. Пари, пари, пари ... Изглеждаше, че светът е луд от жажда за злато.

Но търговци, пирати и разбойници конквистадори овладяха само краищата на новите земи. Те наистина са били изучавани само от истински научни експедиции.