Учените са установили причините за фантастичната скорост и сила на делфините

Дълго време учените се опитват да разберат какво позволява на делфините да развиват високи скорости, докато плуват.

Способността на делфините да плуват бързо (скоростта достига 37-55 км/ч) преследва учените от 1930 г. насам. Но ново изследване най-накрая отговори на въпроса как техните мускули произвеждат достатъчно сцепление, за да развият толкова високи скорости.?

Парадоксът е забелязан през 1936 г. от британския зоолог сър Джеймс Грей, който изучава поведението на делфините. Той наблюдаваше как делфин плува около кораб, пътуващ със скорост 10 метра в секунда в продължение на седем секунди и не можеше да разбере как точно животното може да се движи толкова бързо.

Теорията на физиката гласи, че с размера на делфина и скоростта, с която оре океанските простори, животното трябва да може да контролира обтекаемостта на тялото си. Той поддържа ламинарен поток със скорости, за които тялото вече трябва да стане турбулентно.

Когато обаче Грей въведе променливи в уравненията, той установи, че морски бозайник ще трябва да има много повече мускулна маса, за да превърне подобна теория в реалност. Този опит за обяснение стана известен като парадокс на Грей. Ученият предположил, че делфинът има някаква тайна, благодарение на която той „включва“ турбулентния поток над тялото си. Но досега никой не е успял да реши тази загадка.

В много отношения изследователите бяха възпрепятствани от факта, че делфините постоянно се движат във водата и не е лесно директно да се измери силата им. За да се получат такива данни, е необходимо да се проведат експерименти, подобни на инженерните, когато във водата се добавят видими частици (например малки стъклени мъниста, боядисани в ярък цвят и подчертани с лазер). След това техниците наблюдават как топките се движат в отговор на движението на обекта във водата. Така те могат да идентифицират възникващата сила.

Но този експеримент е труден за провеждане с делфин, тъй като малки стъклени топчета в резервоара могат да наранят животното. А лазерните лъчи влияят негативно на здравето на бозайниците.

Една случайна среща с Тимоти Уей от университета в Небраска, който изучава способностите и постиженията на олимпийските плувци, помогна на Фиш и колегите му да създадат необходимите лабораторни условия за експеримента. В резултат на това екип от учени успя да проведе тестове в Калифорнийския университет в Санта Круз (UCSC).

Няколко делфини, които се държат в плен, бяха поставени в специален прозрачен съд. С помощта на маркучи към него се подава сгъстен въздух, като по този начин се създава завеса от мехурчета. Един от делфините в началото изглеждаше скептичен по отношение на перспективата да плува с мехурчета, но след убеждението на треньора той все пак се примири с това явление. Докато бозайникът се придвижваше напред, учените оцениха колко силен е водният вихър и как въздушните мехурчета се отклоняват.

Резултатите показаха, че опашната перка на делфина помага на бозайника да създаде достатъчно тяга, за да ускори. В допълнение, благодарение на гъвкавостта на опашката, животните могат да се движат ефективно във водата с различни скорости.

"Делфинът по някакъв начин успява да контролира гъвкавостта на опашката си, - казва Риба. - Например, колкото по-бързо плува животното, толкова по-трудно става. Въпреки че е напълно възможно това да не изисква усилия от бозайника и да се случи от благодарение на промяната, която дърпа сухожилията в опашката ".

Досега Фиш и колегите му не са разгадали всички аспекти на високоскоростното плуване на делфини, но вече могат да кажат със сигурност, че „Сивият парадокс“ е премахнат.