Света Екатерина - принцесата, която е била мъченически за Христос

Света Екатерина е родена в Александрия. Тя произхождаше от кралско семейство, получила отлично образование дори по днешните стандарти. Още на 18-годишна възраст тя можеше да говори няколко езика, отлично познаваше творбите на древни поети и философи - Омир, Вергилий, Аристотел, Платон и други, интересуваше се от медицина, четеше произведенията на Асклепий и Хипократ, владееше изкуството на реториката.

Катрин твърдо реши да не се жени и да остане девствена до края на живота си. Животът й не казва какви са причините за такова решение, но по това време момичето все още не е било християнка и въпреки образованието си, тя не е познавала християнството.

Роднини настоявали за брак, а Катрин казала, че ще се омъжи само за онзи младеж, който я надминал по благородство, красота, мъдрост и богатство. Тоест по отношение на качествата, с които тя надмина останалите момичета.

„Искам да имам годеник, само равен на мен. Всеки млад мъж, който няма поне един от тези таланти, не е достоен за мен и не искам да му бъда съпруга ", каза Катрин.

Отговорът прозвуча много гордо, но даде възможност на Катрин да остане неженена: те наистина не можеха да намерят съпруг, който да отговаря на всички тези точки.

Но майката заведе Катрин при своя духовен наставник, християнски старейшина, и той, след като разговаря с момичето, реши да я научи на християнството и започна да говори за един млад мъж, който я надмина във всички качества. Всъщност той говореше за Христос и момичето реши, че става въпрос за някакъв земен младеж и искаше да го види.

Старейшината й дал икона на Божията майка и казал, че това е Майката на младежта, за която той й е казал. Ако Катрин се моли на Нея и поиска да покаже своя Син, тя ще види необикновена Младост.

Образованието не попречи на Катрин да повярва на думите на старейшината, тя невинно взе иконата, донесе я вкъщи и започна да се моли. На сън Божията майка наистина й се яви с Бебето на ръце. Но Детето се обърна и не пожела да погледне Катрин, нарече я луда, бедна и слаба и накрая каза, че нека Катрин отиде при старейшината и да се учи от него.

На сутринта Катрин отиде при старейшината. Той я научи на тайните на вярата, разказа за Адам, Ева, грехопадението и смъртта на Христос на кръста. След това Катрин отново се помоли на Божията майка и Младенецът Христос не само я погледна, но когато Катрин възкликна, че е недостойна да бъде близо до Него, той й подари пръстен и каза, че я е избрал за Негова булка, нетленна и вечна.

Разбира се, това не беше земен брак, за който Катрин или нейните роднини бяха говорили преди това. Това беше най-висшето, тайнствено единение с Бог, началото на църквата, християнския живот.

Скоро езическият император Максимиан пристигна в Александрия и започнаха тържества в чест на езическите богове. Императорът и придворните му заклали добитък и принесли жертви. Писъците на животни, кръв, жестоки ритуали - всичко това беше непоносимо да се види Катрин. Тя дойде в езически храм, за да убеди Максимиан да не прави това и като цяло да спре да вярва във фалшиви богове.

Самото момиче беше затворено и остана без храна и вода. Гълъб, изпратен от Бог, й донесе храна. И когато Максимиан напусна града, съпругата му Августа дойде при нея, придружена от военачалника Порфирий. Императрицата видя Катрин насън и сега се зарадва, че Бог я е удостоил със среща със светеца. Катрин предсказа на нея и Порфирий мъченическа смърт за Христос. Естествено, Августа започна да се страхува от предстоящите мъки, но Екатерина я успокои и каза, че самият Христос ще бъде помощник на императрицата.

Скоро императорът се върнал и се ядосал, че Катрин дори след затвора не иска да се покланя на боговете си и да стане негова съпруга. Той й подготвяше болезнена екзекуция и императрица Августа се осмели да спори с него и да го разубеди да измъчва Екатерина. Максимиан я раздразни и организира болезнена екзекуция за Августа.

„Той заповяда да донесе голяма кутия и да я напълни с калай, така че да е неподвижна, да пъхне гвоздеи в капака на кутията и, притискайки зърната на жена си между кутията и капака, да ги изстиска. И мъчителите, причинявайки неизказани страдания на светицата, стискаха гърдите й, докато не се свалиха. Благословената Августа, понасяйки ужасна болка, се зарадва, че страда за Истинския Бог, и Му се помоли: нека й изпрати Своята благодатна помощ. Когато гърдите се отделиха, кръвта потече като река и всички около тях се изпълниха със съжаление към нея, понасяйки толкова ужасни и нетърпими мъки. Но безмилостният мъчител не помилва жена си и заповяда да я отсекат с меч. Тя, след като изслуша присъдата с радост, каза на Света Екатерина:

- Слуго на Истинския Бог, моли се за мен! ".

Така се казва в "Животът на Катрин".

Максимиан искаше да постави самата Катрин между дървени колела с железни върхове. Колелата трябваше да се въртят в различни посоки и просто да смажат тялото на Катрин. Както се казва в „Живот“, „щом започнаха това мъчение, изведнъж Ангел слезе от небето, освободи светеца от връзките и смачка колелата на парчета; и колелата, счупили се със сила, отлетяха в страни и удариха много невярващи до смърт. Виждайки такова славно чудо, всички хора възкликнаха:

- Велик е християнският Бог! ".

Появата на Ангела не убеди Максимиан, той беше изключително раздразнен и отново се опита да убеди Екатерина да се покланя на езическите богове и да споделя царството с него, да стане императрица. Военачалникът Порфирий и войниците се опитаха да възразят на императора, но той заповяда да им отрежат главите.

След това Максимиан за последен път се опита да убеди Катрин и когато разбра, че е безполезно, заповяда да отрежат и нея. Преди екзекуцията светицата успя да благодари на Бог, че й е дал търпение и сила, и да Го помоли да чуе молитвите на онези, които чрез нея ще призоват името Му.

Когато главата на Катрин беше отсечена, от раната не течеше кръв, а мляко. Според легендата ангелите веднага взели тялото й и го занесли на планината Синай.

Дълго време светите мощи на Екатерина бяха в неизвестност на земята и бяха открити едва след повече от 200 години. През 30-40-те години на 6-ти век, монасите от Синайския манастир, основан от византийския император Юстиниан, са чудотворно информирани отгоре, че мощите на великомъченица Екатерина почиват нетленно близо до тях и им е заповядано да ги пренесат в новосъздаденият храм на Синайския манастир. Монасите всъщност намерили свети мощи на посоченото място нетленни и благоуханни. Вярно е, че те не са напълно придобити - само главата и лявата ръка. След това тези части от нетленното тяло на Христовия мъченик бяха тържествено пренесени в Синайския манастир и сега са на същото място.

Понастоящем светите мощи на великомъченица Екатерина се съхраняват в малък мраморен реликварий в олтара на големия храм на Синайския манастир в името на Преображение Господне, от дясната страна на престола. Светата глава на Екатерина е покрита със златна корона, а на пръста й се слага скъпоценен пръстен в памет на тържествената годеница на света Екатерина с Небесния младоженец - Христос. В реликвария части от светите реликви почиват върху сребърен поднос, под който лежи голям слой ароматна памучна вата. Когато части от мощите се изнасят за поклонение от братята, те се поставят в средата на храма, заедно с други останки от светинята, на специално подготвена за това маса. Мощите на св. Екатерина се разкриват за далечен поклонник по всяко време, но за братята и близките новодошли - само в края на Утренята на Господните празници.

През 1689 г. император Петър Велики дарява кован сребърен храм на Синайския манастир за мощите на св. Екатерина. „Страхът от алчността на мюсюлманите, от публичността на пътуващите - отбелязва известният епископ Порфирий, който беше в Синай, - научи синайците да крият това съкровище“.

На Запад великомъченицата Екатерина се смята за покровителка на студентите.