От SS оператор до милиардер

В Германия на 89-годишна възраст почина един от основателите на Metro Group, Ото Бейсхайм, който революционизира пазара на дребно в страната в началото на 60-те години, като първо запозна германците с формата на дребно на едро. Един от най-потайните германски милиардери, който дори е пътувал с фалшиви имена, най-вероятно се е самоубил поради нелечима болест. Наследството му ще бъде разделено между два фонда: Бейсхайм не е оставил потомци.

Следвоенния бизнес

По време на Втората световна война Бейсхайм служи в Waffen-SS и напомнянията за това го преследват през целия му живот. Както посочва Bloomberg, той е бил част от първата дивизия на SS Leibstandarte (изпълнява по-специално функциите на личната защита на Хитлер). Според „Файненшъл таймс“ обаче Бейсхайм е бил само радист и диспечер по време на службата си; когато войната приключи, той навърши 21 години.

След войната основната задача на Германия беше да възстанови икономиката. През 1948 г. в страната започват икономически реформи, разработени от първия министър на икономиката на Федерална република Германия Лудвиг Ерхард. Последвалото излитане на икономиката по-късно е наречено „немско икономическо чудо“ и търговията, естествено, се превръща в един от основните й компоненти.

Трябва да се вземе предвид и възстановяването на глобалната икономика в следвоенния период, което даде тласък, наред с други неща, за развитието на търговията. През 40-те и 60-те години се поставят основите за развитието на бъдещи световни търговци-гиганти, включително шведската IKEA и американската Walmart. IKEA е основана през 1943 г., първият мебелен магазин е отворен през 1958 г., първите търговски обекти в чужбина - в Норвегия през 1963 г. и Дания през 1969 г. Компанията Wal-Mart Stores датира от 1945 г., а първият магазин с марката Walmart е открит през 1962 г.

Приблизително по същото време, в началото на 60-те години, Бейсхайм прави бизнес пътуване до САЩ. Там той се запознава с концепцията за дребна търговия на едро (с голяма част може да се отдаде на дискаунтърите на Walmart). Две години по-късно Бейсхайм, заедно със семейството на Шмит-Рутенбек и семейния холдинг Franz Haniel & Cie, основава търговската компания Metro и открива първия малък магазин за търговия на едро в Мюлхайм (Рур).

Магазините Metro Cash & Carry бързо печелят популярност сред собствениците на ресторанти и хотели, които не са свикнали с този формат. Малките покупки на едро позволиха на компаниите да спестят пари при доставка и да не плащат прекомерно големи количества определени стоки.

На свой ред основателите на Metro разработиха веригата магазини, извеждайки я на чужди пазари. Сега групата включва хипермаркетите на едро Metro Cash & Carry, веригите магазини за електроника и домакински уреди Media Markt и Saturn, универсалните магазини Galeria Kaufhof и хипермаркетите Real (някои от които Metro наскоро продаде на френския Auchan). Общият брой на търговските обекти на Metro Group в 32 страни от Европа, Азия и Африка достига 2,2 хиляди, кумулативните продажби на групата надхвърлят 66 милиарда евро годишно, а пазарната капитализация е 7,9 милиарда евро. Почти е невъзможно да си представим германец, който никога не е влизал дори в някой от споменатите магазини.

Фатална диагноза

Групата Beisheim, основана от Beisheim, по-късно заявява, че „страда от нелечима болест и е починал поради безнадеждна здравна ситуация“.

Бейсхайм се оттегля от управлението на Метро и активно участва в бизнеса през 90-те години. През 1994 г. той напуска борда на директорите на Metro, а през 2009-2010 г. намалява дела си в капитала на групата до около десет процента. Въпреки това неговата компания, Beisheim Group, остана третият по големина акционер в Metro, зад семействата Schmidt-Rutenbeck и Haniel, които заедно притежават половината от акциите на Metro. Групата Beisheim вече обяви, че не планира да продаде дела на Beisheim в Metro.

През 1988 г. Бейсхайм получава швейцарско гражданство. През лятото той живееше там (в Бар), а през зимата в Маями. Имал е и домове в Париж, Лугано (Швейцария) и Ротах-Егерн.

Според Bild в пресата съоснователят на Metro често е наричан „човек без лице“: той избягва вниманието на медиите и никога не дава интервюта; на общи срещи със служители на Metro, той рядко е бил разпознаван от други служители. Бейсхайм също се страхува от отвличане и пътува с фалшиви имена, като Луиджи Фонтана и Бернард Дюойт.

Бейсхайм участва активно в благотворителна дейност, спонсорира детски спортни отбори, училища и университети, дарява средства за изграждането на детски площадки и спортни съоръжения. През 1993 г. той дарява 50 милиона DM на Научното училище по корпоративно управление във Валендар, Германия. Оттогава образователната институция носи неговото име.

През 2004 г. бе открит центърът „Бейсхайм“ на Потсдамер Плац в Берлин, построен със средства от Байсхайм в чест на покойната му съпруга Инге. Стойността на строителството се оценява на 463 милиона евро. Проектът включва два хотела - Ritz-Carlton и Marriott.

Главният изпълнителен директор на Metro Олаф Кох заяви, че Beissheim е "революционизирал" търговията на дребно с малките си магазини за търговия на едро в средата на 60-те години. Той добави, че всички в групата скърбят за смъртта на един от основателите на Metro.