Шоуто на века: Най-ярката комета лети на Земята (СНИМКИ)

Космическият телескоп Хъбъл направи снимка на кометата ISON, която експертите смятат за основното събитие на века. Космическото тяло ще освети небето тази година.

лети

Предварителните измервания от изображенията на Хъбъл показват, че ядрото на кометата е само шест или седем километра в диаметър. Това е изненадващо ниско предвид високото ниво на активност на кометата, казват изследователите.

комета

Праховият облак, който обгръща ядрото на кометата, е с диаметър около пет хиляди километра или 1,2 пъти по-широк от Австралия. А опашката от прах се простира на 57 000 километра, далеч извън полезрението на Хъбъл.

Дори да е на голямо разстояние от Слънцето, кометата се загрява, разширявайки се по размер. Кометите стават все по-активни, когато се приближават до центъра на Слънчевата система, където слънчевата топлина изпарява леда им, превръщайки ги в газ и прах.

Както всички комети, ISON е съставен от "мръсен лед": натрупване на замръзнали газове, смесени с прах. Кометата е „родена“ в покрайнините на Слънчевата система - в пояса на Кайпер, който се намира отвъд орбитата на Нептун. Сега тя пътува под влиянието на гравитационното привличане на Слънцето и планетите.

Най-известният посетител от този пояс е кометата на Халей, кръстена на Едмънд Халей, който отбелязва редовните появи на кометата с цикъл от 75-76 години. Той прогнозира, че кометата ще се върне през 1758 г., въпреки че за съжаление астрономът умира 16 години преди това събитие.

Кометата на Халей е видяна за последно от Земята през 1910 година. Следващото й пристигане през 1986 г. се наблюдава само от астрономи: кометата и Земята са от противоположните страни на Слънцето.

Вижте как кометата преминава близо до Земята: