Съблазняване: Кренц Джейн Ан

Когато последното къдрене беше прибрано на мястото си, Софи изскочи иззад тоалетката, грабна скъпоценна книга за билките и се спусна стремглаво надолу по стълбите.

Без дъх тя изтича до вратата на библиотеката, почука за учтивост и нахлу, без да чака отговор.

- Джулиан! Благодаря! Благодаря ти много! Ти си толкова мила! Дори не знам как да ти благодаря! Това е прекрасен подарък, най-красивият подарък, който съм получавал. Ти просто си най-щедрият съпруг в цяла Англия! Не! Най-щедрият съпруг в целия свят!

Джулиан бавно затвори списанието, което четеше, и се изправи. Изненаданите му очи бяха насочени към китката - гривната не беше - и чак тогава към книгата, притисната до гърдите му.

„Но не виждам прекрасна гривна на теб. Следователно Кълпепър ви е развълнувал толкова много.?

- О, да, Джулиан! Чудесно е! Прекрасен си! Как мога да ти благодаря! - Софи бързо се втурна през стаята до него, застана на пръсти пред него, все още стискайки книгата плътно до гърдите си, и бързо, срамежливо, го целуна. И тя отстъпи крачка назад. - Благодаря ви, милорд. Ще я ценя цял живот. И обещавам, че ще бъда съпругата, каквато искате да бъда. Няма да ви създавам повече проблеми. Никога.

С лъчезарна усмивка Софи се обърна и излезе от стаята, без да забележи как сребърният гребен от косата й падна върху килима.

Джулиан наблюдаваше как вратата се затваря зад нея и след това дълбоко се замисли, докосвайки бузата, където Софи го беше целунала. Това, както му се струваше, беше първата неволна обич, която тя му даде.

Прекоси стаята, вдигна гребена и се усмихна. След това се върна на масата и я постави на най-видното място.

Кълпепър все още е гений на гении. Фани беше тази, която го посъветва да купи тази книга и той мислено благодари на леля си. Той се усмихна още по-широко при мисълта, че е могъл да спести 6 000 паунда, похарчени за гривната. Софи, разбира се, ще го загуби при първа възможност. Ако изобщо си спомня и се облича.

Софи беше в добро настроение в деня, когато се уговори с Ан и Джейн. Те пристигнаха около три. Ан, в рокля с цвят на зрял пъпеш, енергично нахлу в хола. Тя беше последвана от по-скромно облечената Джейн. И двамата развързаха лентите на шапките си, седнаха и погледнаха домакинята с очакване.

- Не беше ли добре снощи? - попита Ан весело, когато се сервира чай. - Не мога да предам каква радост ми дават маскарадите!

„Това е така, защото обикновено обичаш да заблуждаваш другите - каза Джейн, - особено мъжете. Един ден хобито ви ще ви донесе много неприятности.

„Лично аз“, посочи Джейн, вдигайки чашата и чинийката, „бих предпочела нещо по-спокойно и спокойно от миналия път. Нуждаете се от малко почивка.

- Всъщност имам сериозен бизнес. Така че не се притеснявай, Джейн - вече не търся никакво приключение. Просто се нуждая от отговори на някои въпроси.

Софи извади муселена кърпичка с увит черен пръстен. Тя развърза възела и показа пръстена на приятелите си.

Джейн се наведе с любопитство напред.

Ан протегна ръка и докосна гравираната повърхност.

- Странно и някак неприятно.

- Не ми казвай, че е подарък от съпруга ти. Предпочитам, че Рейвънвуд има по-добър вкус.

- Разбира се, че не. Пръстенът принадлежеше на сестра ми. Софи погледна пръстена в дланта си. „Това е подарък от мъж, когото искам да намеря. Според моята информация той е виновен за убийство. - И тя накратко и живо разказа историята на сестра си.

Когато Софи свърши, Ан и Джейн я гледаха мълчаливо.