Куче с дървен крак, стр. 1

Куче с дървен крак

Кучето лежеше на пода на ужасен апартамент с наведена муцуна на лапите и ушите. Очите й, интелигентни и всеотдайни, внимателно проследяваха русата девойка, която беше заета до газовата печка и масата.

Момичето се казваше Селия Кембъл и беше на около двадесет. Беше облечена в семпла, но кокетна рокля. Занимавайки се с бизнеса си, тя постоянно говореше с кучето:

- Сигурно искаш да ядеш, Дик? Готово ли е всичко. Отиди да се обадиш на дядо.

Красивата немска овчарка се изправи веднага, но някак неудобно. И веднага причината за тази неловкост стана видима - лявата лапа не се огъна в ставата. Веднъж Дик загуби крака си и като хора в подобна ситуация имаше дървена протеза, прикрепена с кожена гривна.

Следвайки заповедта, кучето отиде в съседната стая. Слабото потупване на пънчето му се смеси с едва доловими стъпки на останалите лапи. Самият той отдавна е свикнал с парчето си дърво и не изпитва никакви затруднения при придвижването из апартамента.

Върна се с мъж на около шейсет. Облегнало лице на крака на стареца, кучето сякаш го водеше, помагайки му да избягва препятствия.

Мартин Кембъл беше сляп. Но очите му, сини като очите на внучката му, не издаваха слепота. Само погледът им беше фиксиран през цялото време в един момент. Както често се случва със слепите, лицето му остава спокойно.

Кучето заведе стареца до един стол, изчака го да седне и отново легна на пода до него. Междувременно момичето положи масата. Тя не пропусна да сложи купата на пода - за третия член на семейството.

Когато всичко беше готово, те започнаха да ядат.

„Днес времето е хубаво“, каза Селия, забелязвайки слънцето, което само надничаше в малкия двор. - Може би ще отидете на разходка с Дик в парка?

- Можеш - усмихна се Мартин. - Мисля, че дори тук мога да усетя как е горещо.

Селия погледна стария будилник на рафта.

- Време е да тръгваме, иначе ще закъснея за завода.

Тя набързо стана, сложи стара шапка и взе чантата си. Тя спря за минута, поглеждайки дядо си, след това извади половин долар и го сложи в ръката му:

- Заповядай. Купете си шоколад и чаша портокалов сок.

Тя й даде пари за обяд, но не съжаляваше ни най-малко. Бързо оглеждайки се, тя се увери, че всичко е наред. Основното е, че горелките на газовата печка са затворени. Тогава тя целуна сивата глава на дядо си, точно на мястото, където той се раздели. Тази раздяла, толкова равномерна, Мартин беше изключително горд, защото го правеше всяка сутрин сам, без чужда помощ.

„Но не стойте дълго навън. Когато почувствате, че започва да става по-студено, попитайте някого колко е часът и се върнете у дома.

Селия знаеше, дядо знаеше отлично, когато слънцето залезе и започна здрач. Не се чувстваше толкова неудобно, както мнозина вярваха.

Тя даде последните инструкции, докато гали кучето:

- Бъди умен. Не се замесвайте в никакви истории.

В какви истории обаче би могъл да се замеси един безвреден сляп старец и кучето му водач? Но понякога всичко се случва в живота.

Мартин Кембъл чу вратата да се затваря зад внучката му и стъпалата на старата веранда изскърцаха под малките й крачета. Той въздъхна, поклати глава и каза на верното си куче:

- Толкова млада и красива. И трябва да работя в текстилна фабрика, за да ни хранят. Мога да изляза с някой добър човек точно сега. Чувствам се много неудобно - като камък около врата й. Е, нищо, скоро ще мога да направя нещо за нея. Приготвяйки й изненада.

Той се изправи, облегнат на масата. Кучето, втренчено съсредоточено в лицето на собственика, също стана.

Мартин внимателно отиде до килера и го отвори. Посягайки към горния рафт, той опипа стара, смачкана калаена табакерка. Селия никога не го разглеждаше, вярвайки, че дядо й държи там тютюна си. И в известен смисъл наистина беше така. Но точно в известен смисъл, защото тютюнът заемаше само три четвърти от табакерата. Под него лежеше сноп банкноти, завързани с ластик. Мартин го извади и преброи парите: толкова, десет билета за петдесет долара. Само 500 долара.

- Разбира се, не бива да й казвате откъде ги взехме - каза сляпото куче. „Тя ще бъде страшно ядосана, ако разбере. Веднъж дори каза, че ще напусне веднага, ако ме хване в това.

Дик вдигна муцуна и оголи леко зъбите си. Приличаше на усмивката на съучастник.

Мартин отново зарови парите в тютюн и върна табакерата обратно.

- Колкото повече пари стават, толкова по-трудно ще ми е да обясня с достоверност откъде съм ги взел. Можете, разбира се, да кажете, че почти ме прегази богат банкер. Мислите ли, че тя ще повярва?

Самият Мартин силно се усъмни в това и поклати глава.

- Не. Няма да повярвам. Но определено ще трябва да измислим нещо.

И фактът беше, че пари му даваха хората в парка, даваха ги като милостиня. Но той самият не попита. Той не седеше с табела "Служи на горкия слепец!" На пейката имаше само стара армейска халба, където той обикновено си почиваше, просто халба, за да пие кучето. Хората, минавайки оттам, хвърлиха промяна там. И какво можеше да направи той? Не бягайте след тях, опитвайки се да си върнете тези пари. Нещо повече, той не видя какво му е дадено.

Всеки път, преди да се върне у дома, Мартин, страхувайки се, че щракането на монети в джоба му ще го раздаде, ги обменя за хартиени банкноти. Направи го в същия тютюнев павилион. Когато натрупа банкноти от 10 долара, ги замени за десет. И веднага, тъй като пръстите му, при цялата им чувствителност, не можаха да докоснат номинала на банкнотата, той попита един от минувачите:

- Наистина е десет долара?

И всеки можеше да разбере, че старецът Мартин Кембъл, въпреки искрената невинност, написана на лицето му, не е от простаците.

- Дай ми шапка, Дик!

Кучето веднага стана, влезе в друга стая и след минута се върна със стара филцова шапка в зъби. Мартин я взе, като едновременно целува своя домашен любимец. След това сложи халба в джоба си, мислейки, че няма да продължи нито минута в къщата, ако внучката е разбрала за нейните магически свойства. Сложи тъмни очила. Селия нямаше нищо против очилата, осъзнавайки, че те са тези, които предупреждават хората за слепотата на човека, който ги е сложил, принуждавайки ги да бъдат по-внимателни. И пешеходците, и шофьорите бързо разбраха какво става, когато видяха мъж в тъмни очила и куче да пресича пътя или бавно да върви по тротоара.

Взел бастун, торбичка и лула и пъхна в джоба си половин долар, даден от внучката му, Мартин затвори вратата с ключ и излезе от къщата.

Слизайки от верандата, той чу женски глас:

- Здравейте, господин Кембъл. Отидете на разходка в парка?

Мартин веднага разпозна гласа на портиера:

„Здравейте, здравей, госпожо Шулц“, отвърна той приветливо.

Извън къщата Мартин напълно разчиташе на кучето и Дик се справи отлично със своите задължения. Кучето контролирало движението на собственика, в точния момент облегнало муцуна на крака си. Винаги беше така, когато ходеха.

Така беше и този път. След петдесет метра Дик спря собственика. Стигнаха до една от улиците, по която трябваше да се премине, за да влязат в парка. Мартин усети спускането си с тротоара и пристъпи на пътя. Скърцането на спирачките не изплаши стареца - той беше абсолютно уверен в асистента си, който внимателно го буташе с муцуната си. Вероятно дори по-лошо, ако видя всичко, което се случва на пътя: тогава той наистина може да загуби присъствието си на ум и да стане жертва на инцидент.

Скоро той усети, че Дик му е препречил пътя. Това означаваше, че настилката е свършила и е необходимо отново да се изкачи тротоара. "Внимание! Трябва да вдигнете крака си тук!" - предупреди го кучето.

Това се случи два или три пъти. Вече бяха отишли ​​доста далеч от дома и бяха в оживените бизнес квартали. Дървеният крак на кучето привличаше все по-голямо внимание и Мартин често чуваше някой наблизо учуден да казва: