Проклето добро кафе: Как да спрем да се страхуваме от кофеина

Текст: Маша Будрите

Спорът относно потенциалните опасности от кафето продължава от години. - някои приравняват ползите от отказването от напитката с отказването от тютюнопушенето, други твърдят, че в чая няма не по-малко кофеин. Как се правят разтворимо кафе и кафе без кофеин? Вярно ли е, че еспресото на гладно може да причини язви? Трябва ли бременните жени напълно да се откажат от любимата си напитка? Кофеинът се изучава от почти двеста години - първите проучвания са започнати по искане на Йохан Гьоте от негов приятел - и ние се опитахме да отговорим на тези и други въпроси с помощта на научни данни.

Вярно ли е, че колкото по-силно е кафето, толкова повече кофеин съдържа?

Безкофеиново кафе, разтворимо и капсула - не е истинско, нали?

Разтворимото кафе често не се счита за „истинско“ поради съмнителния му вкус, но в действителност то е просто концентрат от разтвор на кафе - и освен това съдържа кофеин, освен ако на опаковката е посочено друго. Капсулите за кафе машини като Nespresso съдържат редовно смляно кафе - и могат да бъдат кофеинирани или без кофеин. Що се отнася до безкофеиновото кафе, то също е истинско и кофеинът се извлича от него дори на етапа на преработка на зелените кафе на зърна.

Това се прави по два начина. В едно изпълнение, зелените непечени зърна се обработват с дихлорометан или етилацетат, които отстраняват кофеина от тях - тези разтворители се отстраняват, също с помощта на пара. Въпреки че тези вещества могат да представляват риск за здравето, крайното количество в зърнените култури е само няколко части на милион - така че безкофеиновият кофеин е напълно безопасен. В друг случай всички компоненти първо се варят от зелено кафе на зърна в гореща вода; кофеинът се извлича от този "бульон" с помощта на химикали или специални филтри и след това в него се поставя нова партида боб. След това, благодарение на дифузионния ефект, разтворът „изтегля” само кофеина от зърната, а всички останали вещества, включително тези, отговорни за вкуса, остават в тях.

Кофеинът е просто кафе, черен чай и кола?

Като цяло кофеинът се намира в плодовете, семената и листата на около шейсет растения и ги предпазва от насекоми - а ние го получаваме главно от кафе, чай, сода, какао и шоколад. За съжаление тези продукти не предпазват хората от ухапвания от комари. Средно в чая има по-малко кофеин от кафето - 20–80 mg на чаша, но не винаги. Например, чаша японски чай Gyokuro, който има бледозелен оттенък, съдържа около 500 милиграма кофеин - пет пъти повече от чаша редовен черен чай и два пъти и половина повече от чаша кафе.

Вярно ли е, че кафето повишава сърдечната честота и ви прави дехидратирани?

Кофеинът действа върху централната нервна система - и това води до редица ефекти, психологически и физиологични, включително контрол на мускулната контракция и процеси, свързани със съня. Кофеинът повишава кръвното налягане за няколко часа (леко, с 3–8 mm Hg) и повишава сърдечната честота. Въпреки че кофеинът е лек диуретик, той не допринася за дехидратацията въпреки популярния мит.

Може ли кофеинът да причини гастрит или рак?

Смята се, че кафето, особено на гладно, може да навреди на стомаха. Проучванията показват, че кафето стимулира секрецията на гастрин, ензим, който увеличава производството на солна киселина в стомаха. Вярно е, че този ефект е свързан с други компоненти на кафето, а не с кофеина - в чиста форма той не предизвиква такава реакция. Както и да е, към момента няма доказателства, че малките промени в производството на стомашна киселина могат да бъдат рисков фактор за язвена болест. Дискомфортът след пиене на кафе не трябва да предизвиква безпокойство.

Миналата година Международната агенция за изследване на рака заключи, че кафето не допринася за развитието на злокачествени тумори. Нещо повече, беше установено, че пиенето на кафе е свързано с намален риск от рак на черния дроб. Разбира се, не забравяйте, че ракът е многофакторно заболяване и развитието му може да бъде повлияно от различни аспекти на диетата, начина на живот и генетичното предразположение.

И все пак кафето е наркотик?

Редовното използване на дори малки дози кофеин - около 100 mg на ден - предизвиква физическа зависимост, но не може да се сравни с ефектите на алкохола и други лекарства. Рязкото намаляване на кофеина в диетата може да доведе до краткосрочно „отнемане“ - то се проявява в промени в настроението, главоболие, мускулни болки, безсъние, високо кръвно налягане. За щастие този синдром е краткотраен: симптомите са най-остри няколко дни след въздържането от кофеин и изчезват напълно в рамките на една седмица.

Що се отнася до пристрастяването към кофеина, тоест постепенното изчезване на неговите ефекти, учените се различават. Изглежда, че чувствителността към кофеина варира от човек на човек. Някои хора успяват бързо да свикнат - затова има хора сред нас, които спокойно заспиват след чаша кафе, без да изпитват никакви негови ефекти. Други никога не развиват зависимост; в момента няма еднозначни изводи за това с какви фактори е свързано това.

А бременните жени могат да пият кафе?

Последната оценка на Европейската агенция за безопасност на храните е, че единичните дози кофеин не по-високи от 200 милиграма - една до две чаши кафе - не са вредни за здравето, нито взаимодействат с други вещества като алкохол или таурин. Дневните дози, които не надвишават 400 mg, също не са свързани със здравни рискове - това обаче не се отнася за бременни жени, за които се препоръчва по-ниска доза, ненадвишаваща 200 mg на ден.

Можете ли да умрете, като пиете твърде много кафе?

Предозирането на кофеин може да бъде фатално - но количеството му трябва да е огромно - 200 mg на килограм телесно тегло, това е около 70 чаши кафе, изпито едновременно. По-ниски дози -
400-500 mg наведнъж могат да доведат до отравяне и неговите ефекти: объркване, халюцинации, възбуда, тахикардия, повръщане. Предозирането обикновено се случва или чрез консумация на кофеин в хапчета или капсули, или чрез бързо усвояване на няколко напитки, съдържащи го подред - оказва се, че пиенето на кафе, премерено през цялата сутрин, може да бъде по-безопасно от тройното еспресо наведнъж.