Орбити на планетите

Преди няколко века хората вярвали, че Земята е центърът на Слънчевата система. Постепенно този възглед беше заменен от хелиоцентричен изглед. Имайки това предвид, дойде разбирането, че планетите се въртят около Слънцето.

Когато Плутон е класифициран като планета джудже, Меркурий се превръща в планетата с най-ексцентричната орбита. Орбиталната ексцентричност е колко далеч се отклонява планетата от кръговата си форма. Ако орбитата е перфектен кръг, тогава тя има ексцентричност, равна на нула, и това число се увеличава с увеличаване на ексцентричността. Ексцентричността на Меркурий е 0,205. Орбитата му варира от 46 милиона км в най-близката точка до Слънцето и 70 милиона км в най-отдалечената точка. Най-близката точка до Слънцето в орбита се нарича перихелий, а най-отдалечената точка е афелий. Меркурий е най-бързата планета, за да обиколи около Слънцето са необходими само 88 земни дни.

Ексцентриситетът на Венера е най-малък в нашата слънчева система, е 0,007, тоест орбитата на Венера е почти идеален кръг. Орбитата на Венера варира от 107 милиона км в перихелия до 109 милиона км в афелия. Венера отнема 224,7 земни дни, за да обиколи Слънцето. Всъщност денят на Венера е по-дълъг от година, защото планетата се върти много бавно. Когато се гледа от Северния полюс на света, всички планети се въртят обратно на часовниковата стрелка, но Венера се върти по часовниковата стрелка, това е единствената планета, която има такова въртене.

Земята също има много малка ексцентричност - 0,017. Средно планетата е на 150 милиона км от Слънцето, но разстоянието може да варира от 147 до 150 милиона км. На нашата планета са необходими около 365,256 дни, за да обиколи Слънцето, което е причината за високосна година.

Ексцентриситетът на Марс е 0,093, което го прави една от най-ексцентричните орбити в Слънчевата система. Перихелът на Марс е 207 милиона км, а афелът му е на 249 милиона км от Слънцето. С течение на времето орбитата на Марс стана по-ексцентрична. Червената планета отнема 687 земни дни, за да обиколи Слънцето.

Юпитер има ексцентричност 0,048, с перихели 741 милиона км и афелий 778 милиона км. Необходими са 4331 земни дни, т.е. 11,86 от нашите години, за да лети около Слънцето.

Ексцентричност на Сатурн - 0,056. Най-близката точка до Слънцето в орбитата на Сатурн е 1,35 млрд. Км, а най-отдалечената точка е 1,51 млрд. Км от Слънцето. В зависимост от това, каква позиция заема Сатурн в своята орбита, пръстените му са или видими, или почти невидими. Една революция около Слънцето отнема 29,7 земни години. Всъщност от откриването на Сатурн през 1610 г., за малко повече от 400 години, той е направил само 13 оборота около Слънцето.

Перихелът на Уран е 2,27 милиарда км, а афелът е на 3 милиарда км от Слънцето. Ексцентричността му е 0,047. Уран отнема 84,3 земни години, за да обиколи Слънцето. Уран е уникален, защото всъщност се върти отстрани с аксиален наклон от почти 99 °.

Ексцентричността на Нептун е почти толкова ниска, колкото тази на Венера. Перихелият на планетата е 4.45 милиарда км, а афелът е 4.55 милиарда км. Тъй като Плутон е преквалифициран като планета джудже, Нептун е планетата с най-отдалечена от Слънцето орбита.