Обущар и зли духове (Чехов)

Беше Бъдни вечер. Мария отдавна хъркаше на печката, целият керосин беше изгорял в крушката, а Фьодор Нилов все още седеше и работеше. Той отдавна щеше да напусне работата си и да излезе на улицата, но клиентът от Колоколен лейн, който поръча глави за него преди две седмици, беше вчера, смъмри се и нареди ботушите да бъдат завършени безпроблемно сега, преди Утренята.

- Животът е осъден! - измърмори Федор, работещ. - Някои хора спят отдавна, други се разхождат, но вие като Каин седите и дяволът знае кой ...

За да не заспи някак неволно, той взимаше бутилка изпод масата и пиеше от врата, а след всяка глътка извиваше глава и говореше високо:

- Защо, по дяволите, кажете, клиентите ходят, а аз трябва да ги шия? Защото те имат пари, а аз съм просяк?

Той мразеше всички клиенти, особено този, който живееше в Колоколен Лейн. Беше мрачен на вид джентълмен, дългокос, с жълто лице, с големи сини очила и дрезгав глас. Неговото фамилно име беше немско, така че не можете да го произнесете. Какъв ранг беше и какво направи, беше невъзможно да се разбере. Когато Фьодор дойде да направи измервания преди две седмици, той, клиентът, седеше на пода и удряше нещо в хаванче. Преди Фьодор да има време да поздрави, съдържанието на хоросана изведнъж пламва и се запалва с ярък, червен пламък, мирише на сиви и изгорени пера, а стаята се изпълва с плътен розов дим, така че Фьодор киха пет пъти; и след като се прибираше вкъщи, той си помисли: „Който се страхува от Бог, той няма да се занимава с подобни въпроси“.

Когато в бутилката не остана нищо, Фьодор сложи ботушите си на масата и се замисли. Той подпря тежката си глава с юмрук и започна да мисли за своята бедност, за тежкия, безнадежден живот, после за богатите, за големите им къщи, файтони, за стотици листчета ... Колко хубаво би било, ако тези, по дяволите, богатите хора бяха напукали къщи, конете умряха, кожите им и самурените шапки се хвърлиха! Колко хубаво би било, ако богатите постепенно се превърнат в просяци, които нямат какво да ядат, а бедният обущар стане богат човек и се похвали над самия беден обущар в навечерието на Коледа.

Сънувайки така, Федор изведнъж си спомни работата си и отвори очи.

„Това е историята! - помисли си той, гледайки ботушите си. - Главите ми вече са готови отдавна, но все още седя. Трябва да го пренесем на клиента! "

Уви работата в червена кърпа, облече се и излезе на улицата. Беше ситен, твърд сняг, бодеше лицето му като игли. Беше студено, лигаво, тъмно, бензиновите лампи гореха слабо и по някаква причина улицата толкова миришеше на керосин, че Федор започна да се задави и кашля. Богаташи яздеха нагоре и надолу по настилката, а всеки богаташ имаше шунка и четвърт водка в ръцете си. Богати млади дами гледаха Фьодор от файтони и шейни, посочиха езиците си и извикаха от смях:

Зад Фьодор имаше студенти, офицери, търговци и генерали и го дразнеха:

- Пияница! Пияница! Атеист обущар, душата на обувката! Просяк!

Всичко това беше обидно, но Фьодор мълчеше и само плюеше. Когато обущарят Кузма Лебедкин от Варшава го срещна и каза: „Ожених се за богаташ, имам чираци, а вие сте просяк, няма какво да ядете“, Федор не можа да устои и го преследва. Преследваше, докато се озова в Колоколния лейн. Клиентът му живеел в четвъртата сграда от ъгъла, в апартамент на последния етаж. Трябваше да отидем до него в дълъг, тъмен двор и след това да се изкачим по много високо хлъзгаво стълбище, което се клатеше под краката. Когато Фьодор дойде при него, той, както тогава, преди две седмици, седеше на пода и тропаше нещо в хаванче.

- Ваша чест, донесе ботуши! - мрачно каза Фьодор.

Клиентът стана и мълчаливо пробва ботушите. Искайки да му помогне, Фьодор падна на едно коляно и свали стария си ботуш, но веднага скочи и ужасен се отдръпна към вратата. Клиентът нямал крак, а конско копито.

"Хей! - помисли си Фьодор. - Ето каква история!

Първата стъпка би била да преминете, след това да пуснете всичко и да избягате надолу; но веднага разбра, че злите духове са го срещнали за първи и може би последния път в живота му и би било глупаво да не се ползва от услугите му. Той се надмогна и реши да опита късмета си. Стиснал ръце назад, за да не се прекръсти, той се изкашля с уважение и започна:

- Казват, че на света няма мръсотия и по-лошо, като зъл дух, и както разбирам, ваша чест, този зъл дух е най-образованият. Дяволът, извинете, има копита и опашка отзад, но от друга страна, той има повече интелигентност в главата си от всеки друг ученик.

- Обичам такива думи - каза поласканият клиент. - Благодаря ти, обущар! Какво искаш?

И обущарят не губи време да се оплаква от съдбата си. Той започна с това, че от детството завижда на богатите. Винаги се обиждаше, че не всички хора живеят в големи къщи и яздят добри коне по един и същи начин. Защо, пита се човек, той е беден? С какво е по-лош от Кузма Лебедкин от Варшава, който има собствена къща, а съпругата му носи шапка? Той има същия нос, същите ръце, крака, глава, гръб, като богатия, така че защо е длъжен да работи, когато другите са навън? Защо е женен за Мария, а не за дама, която мирише на парфюм? В домовете на богати клиенти той често вижда красиви млади дами, но те не му обръщат никакво внимание и само понякога се смеят и си шепнат: „Какъв червен нос има този обущар!“ Вярно, Мария е добра, мила, трудолюбива жена, но в края на краищата тя е необразована, ръката й е тежка и бие болезнено и когато трябва да говори за политика или нещо умно пред себе си, тя се намесва и говори ужасно глупости.

- Какво искаш? - прекъсна го клиентът.

- И моля, ваша чест, дяволе Иванович, ако ваша милост ме направи богат човек!

- Моля те. Само за това трябва да ми дадеш душата си! Преди петлите да започнат да пеят, отидете и подпишете този лист хартия, че ми давате душата си.

- Ваша чест! - учтиво каза Фьодор. - Когато поръчахте глави за мен, аз не ви начислих пари предварително. Първо трябва да изпълните поръчката и след това да поискате пари.

- Добре! - съгласи се клиентът.

В хаванчето внезапно пламна ярък пламък, изсипа се плътен розов дим и замириса на изгорели пера и сяра. Когато димът се разсея, Фьодор потърка очи и видя, че той вече не е Фьодор или обущар, а някакъв друг човек, в жилетка и с верига, с нови панталони и че седи в фотьойл в голям маса. Двама лакеи му сервираха храна, поклониха се ниско и казаха:

- Яжте здравословно, ваша чест!

Какво богатство! Лакеите донесоха голямо парче печено агне и купа краставици, след това донесоха печена гъска в тиган, а малко по-късно - варено свинско с хрян. И колко е благородно и политическо всичко това! Фьодор ядеше и пиеше голяма чаша отлична водка преди всеки курс, като генерал или граф. След свинското му сервираха каша със свинска мас, после бъркани яйца със свинска мас и пържен черен дроб и той ядеше и се възхищаваше на всичко. Но какво друго? Сервираха и баница с лук и задушена ряпа с квас. "И как господата да не се пръснат от такава храна!" Той помисли. Накрая беше поднесена голяма тенджера мед. След вечеря се появи дявол в сини очила и попита, като се поклони ниско:

- Доволен ли си от обяда, Фьодор Пантелейх?

Но Фьодор не можеше да изрече нито една дума, избухваше от толкова след вечерята. Ситостта беше неприятна, тежка и за да се забавлява, той започна да разглежда ботуша на левия си крак.

- За такива ботуши не взех по-малко от седем и половина. Какъв обущар шиеше? - попита той.

- Кузма Лебедкин - отговори лакеят.

- Обади му се, глупако!

Скоро пристигна Кузма Лебедкин от Варшава. Той направи пауза с уважение към вратата и попита:

- Какво искате, ваша чест?

- Бъди тих! - извика Фьодор и тропна с крак. - Не смейте да спорите и помнете вашето обущарско заглавие, какъв човек сте! Глупак! Не знаете как да шиете ботуши! Ще ви победя всички! Защо дойде?

- Какви пари искате? Излез! Ела в събота! Човече, дай го на врата му!

Но веднага се сети как клиентите му го подлъгваха и той се почувства тежък в душата си и за да се забавлява, извади тлъст портфейл от джоба си и започна да си брои парите. Имаше много пари, но Фьодор искаше още повече. Демонът в сини очила му донесе друг портфейл, по-дебел, но той го искаше още повече и колкото по-дълго броеше, толкова по-недоволен ставаше.

Вечерта нечистата жена му довела висока, бюста дама в червена рокля и казала, че това е новата му съпруга. До настъпването на нощта той продължаваше да я целува и да яде меденки. И през нощта лежеше на меко, пухкаво перушинно легло, мяташе се и се обръщаше от едната страна на другата и не можеше да заспи. Беше страховито.

"Има много пари - каза той на жена си. - Вижте, крадците ще влязат. Бихте ли отишли ​​със свещ и да погледнете!

Той не е спал цяла нощ и от време на време става, за да види дали сандъкът е непокътнат. На сутринта трябваше да отида на църква до Утреня. В църквата всички, богати и бедни, се почитат еднакво. Когато Фьодор беше беден, той се молеше в църквата така: "Господи, прости ми грешник!" Той каза същото и сега, след като стана богат. Каква е разликата? И след смъртта на богатия Фьодор те няма да бъдат погребани в злато, не в диаманти, а в същата черна земя като последния бедняк. Фьодор ще гори в същия огън като обущарите. Всичко изглеждаше обидно за Федор и тук, в цялото тяло, тежестта на вечерята и вместо молитва, в главата му се прокрадват различни мисли за сандъка с пари, за крадците, за продадената му, съсипана душа.

Той излезе от църквата ядосан. За да прогони лошите мисли, той, както често се случваше преди, засмука песен в горната част на дробовете си. Но веднага щом започна, полицай изтича до него и каза, като направи под козирката си:

- Учителю, господата не могат да пеят на улицата! Вие не сте обущар!

Федор се облегна на оградата и започна да мисли: как да се забавлява?

- Барин! Чистачът му извика. - Не натискайте много силно оградата, ще изцапате козината си!

Фьодор отиде до магазина и си купи най-добрата хармония, след което тръгна по улицата и си играе. Всички минувачи го насочиха с пръсти и се засмяха.

- И също майстор! - закачаха го кабините. - Като обущар ...

- Не можете ли да опозорите господата? - каза му полицаят. - Все пак би отишъл в кръчмата!

- Учителю, дай милостиня заради Бога! - изкрещяха просяците, обграждайки Фьодор от всички страни. - Изпращане!

Преди, когато беше обущар, просяците не му обръщаха никакво внимание, но сега не му даваха пропуск.

А у дома го срещна новата му съпруга, дама, облечена в зелено яке и червена пола. Искаше да я погали и вече се беше замахнал, за да й стреля в гърба, но тя ядосано каза:

- Човече! Невежи! Не знаете как да се справите с дамите! Ако обичате, тогава целунете дръжката, но няма да ви позволя да се биете.

„Е, животът е анатема! - помисли си Фьодор. - Хората живеят! Не за да пеете песен, не за вас в хармония, не за да играете с жена ... Уф! "

Току-що беше седнал да пие чай с дамата си, когато нечист човек се появи в сини очила и каза:

- Ами, Фьодор Пантелейх, спазих точката си. Сега подписвате лист хартия и елате след мен. Сега знаете какво означава да живеете богато, ще бъде с вас!

И той завлече Фьодор в ада, направо в жегата, а дяволите полетяха от всички страни и извикаха:

- Глупак! Глупак! Магаре!

Адът миришеше ужасно на керосин, за да може да се задушите.

И изведнъж всичко изчезна. Фьодор отвори очи и видя масата, ботушите и ламаринената лампа. Стъклото на лампата беше черно и малък огън върху фитила изливаше миризлив дим като комин. Клиент стоеше близо със сини очила и гневно извика:

- Глупак! Глупак! Магаре! Ще ви науча урок, мошеник! Взех поръчката преди две седмици и ботушите все още не са готови! Мислите ли, че имам време да се скитам по вашите ботуши по пет пъти на ден? Копеле! Говеда!

Фьодор поклати глава и се зае с ботушите си. Клиентът дълго се караше и заплашваше. Когато най-сетне се успокои, Фьодор попита намусено:

- И какво правите, сър?

- Приготвям искри и ракети. Аз съм пиротехник.

Звъняха за утреня. Федор предаде ботушите си, взе пари и отиде на църква.

Карета и шейни с мечки кухини се мятаха напред-назад по улицата. Търговци, дами, офицери се разхождаха по тротоара с обикновените хора ... Но Федор не завиждаше и не мрънкаше за съдбата си. Сега му се струваше, че богатите и бедните са еднакво болни. Някои имат възможност да се возят в карета, а други - да пеят песни на белите дробове и да свирят на хармоника, но като цяло едно и също нещо очаква всички, един гроб, а в живота няма нищо, за което човек да може да даде нечистият дори малка част от душата ми.