Дванадесет

Действието се развива в революционен Петроград през зимата на 1917/18 г. Петроград обаче действа едновременно като конкретен град и като център на Вселената, място на космически катаклизми.

Първата от дванадесетте глави на поемата описва студените, заснежени улици на Петроград, измъчвани от войни и революции. Хората си проправят път по хлъзгави склонове, обмисляйки лозунги, псувайки болшевиките. На спонтанни митинги някой - „трябва да е писател - Витя“ - говори за предана Русия. Сред минувачите - „тъжен другар поп“, буржоа, дама в каракудена козина, уплашени старици. Разпръснати писъци се чуват от някои съседни срещи. Стъмнява се, вятърът се усилва. Състоянието на самия поет или на някой от минувачите се описва като „злоба“, „тъжна злоба“, „черна злоба, свята злоба“.

Втора глава: отряд от дванадесет души върви през града през нощта. Студът е придружен от усещане за пълна свобода; хората са готови на всичко, за да защитят новия свят от стария - „нека изстреляме куршум в Свещена Русия - в кондова, в хижа, в дебело дупе“. По пътя войниците обсъждат своя приятел - Ванка, който се е срещнал с "богатото" момиче Катка, те му се карат "буржоазно": вместо да защитава революцията, Ванка прекарва време в таверни.

Трета глава е елегантна песен, изпята, очевидно, от група от дванадесет души. Песента разказва как след войната, в скъсани палта и с австрийски оръжия, „момчетата“ служат в Червената гвардия. Последният стих на песента е обещанието за световен пожар, в който ще загинат всички „буржоа“. Благословия в огъня и се иска от Бог.

Четвъртата глава описва същата тази Ванка: с Катка, с бързи темпове, те се втурват през Петроград. Красив войник прегръща приятелката си, казва й нещо; тя, доволна, се смее весело.

Следващата глава са думите на Ванка, отправени към Катка. Той й напомня за миналото - проститутка, която премина от офицери и юнкери във войници. Широкият живот на Катка се отразяваше на красивото й тяло - белези и драскотини от пробождането на изоставените й любовници. С доста груби изрази („Ал, спомни ли си холера?“), Войникът напомня на ходеща млада дама за убийството на някакъв офицер, с когото тя очевидно е свързана. Сега войникът изисква своето - "танцувай!", "Блуждай!", "Приспивай с теб!", "Грях!"

Шеста глава: безразсъден шофьор, превозващ любовници, се сблъсква с отряд от дванадесет души. Въоръжени хора нападат шейните, стрелят по седналите там, заплашвайки Ванка с репресии за присвояването на „странното момиче“. Бързата кабина обаче изважда Ванка изпод изстрелите; Катка с куршум през главата остава в снега.

Отряд от дванадесет души продължава, също толкова весело, както преди престрелка с таксиметър, „революционна стъпка“. Само убиецът - Петруха - е тъжен за Катка, която някога е била негова любовница. Другарите го осъждат - „сега не е моментът да ви гледаме дете“. Петруха, наистина весел, е готов да продължи напред. Настроението в четата е най-войнствено: „Заключете етажите, сега ще има обири. Отворете избите - в днешно време има много хора, които се разхождат! "

Осмата глава са обърканите мисли на Петруха, който дълбоко скърби за разстреляния си приятел; той се моли за покоя на нейната душа; Той ще разпръсне меланхолията си с нови убийства - „ти лети, буржоа, малко врабче! Ще пия кръв за сладура, за косата. ".

Глава девета е романс, посветен на смъртта на стария свят. Вместо полицай, на кръстовището има смразяващ буржоа, зад него - много добре съчетан с тази прегърбена фигура - гадно куче.

Дванадесетте продължават - през снежната нощ. Петка възпоменава Господа, като се учудва на силата на виелицата. Другарите го обвиняват за неговото безсъзнание, напомнят му, че Петка вече е замърсена с кръвта на Катка, което означава, че няма да има помощ от Бог.

И така, „без името на светец“, дванадесет души под червения флаг твърдо продължават напред, готови всеки момент да отговорят на удара на врага. Тяхното шествие става вечно - „и виелицата праши в очите им цял ден и нощ. ".

Глава дванадесета, последната. Зад отряда е вързано кучешко куче - старият свят. Войниците го заплашват с щикове, опитвайки се да го прогонят. Отпред, в тъмнината, те виждат някого; опитвайки се да го разберат, хората започват да стрелят. Фигурата обаче не изчезва, тя упорито върви отпред. „Така че те вървят със суверенна стъпка - отзад - гладно куче, напред - с кърваво знаме на Исус Христос“.