Може ли змия да погълне човек? Част 1

Бернард Грзимек.
От книгата "Животните са моят живот".
Може ли змия да погълне човек?

„Няма съмнение какво са имали предвид древните под своите дракони нашите модерни гигантски змии. Удивителните размери на тези животни, тяхната значителна сила и общия страх от змии като цяло правят много ясно преувеличенията, за които са виновни древните. С течение на времето човешката фантазия дарява драконите още по-богати и от непонятната фея приказки за източни хора, постепенно нарастваха образи, за които един рационален човек напразно търсеше оригинали, защото информацията за самите гигантски змии беше почти загубена. Още по-упорито необразованите се придържаха към любимото описание на голям дракон или планинска змия, изхвърлена на земята за унищожаване на целия свят "(А. Е. Брам)

Гигантска двайсетметрова или дори тридесетметрова змия, която се крие на клона, следи плячката си. От удар в короната на главата й, твърд като камък, изненадан мъж пада почти в безсъзнание на земята, а змия със светкавично хвърляне се втурва към него и обвива пръстените си около него, счупвайки всичките му кости в желязна прегръдка. Това се случва в случаите, когато смелите освободители не се притичат на помощ навреме и режат змията на парчета с ножове.

Описания на подобни сърцераздирателни сцени могат да бъдат намерени в много приключенски романи и дори в други разкази за експедиции до неизследваните тропици.

Наистина ли гигантските змии нападат хората? Способни ли са да ни погълнат? Едва ли някое друго животно се фантазира толкова, колкото за питони, анаконди или боа. И затова по отношение на тези животни е много трудно дори за специалист във всеки отделен случай да реши какво е вярно и кое е измислица.

Започва с определяне на дължината. Дори сериозни пътешественици твърдяха, че в горите на Амазонка се намират анаконди с дължина 30 или дори 40 метра. Но те, като правило, мълчаха едновременно дали са измервали тези змии сами или са знаели това от разкази на очевидци.

Анаконда е същият удав, само южноамерикански. Именно тя се смята за най-голямата и силна сред всички гигантски змии в света. Друга южноамериканска змия, също не по-малко известна и също констриктор, достига дължина от „само“ пет до шест метра.

Трябва да кажа, че измерването на змия не е толкова лесно. Най-удобно е да направите това, разбира се, когато се разтегне в цялата си дължина. Но за голяма змия това положение е напълно неестествено; някои от тях просто не са в състояние да го приемат - трябва да огънат поне самия край на опашката встрани, за да имат опора. Доброволно такова силно животно няма да позволи да бъде изправено за измерване. При мъртва змия тялото обикновено се втвърдява толкова много, че е още по-трудно да се измери. Ако съдите за дължината на змиите по техните кожи, които се продават, тогава е много лесно да сгрешите: в края на краищата тази кожа се продава на метри и следователно, докато е прясна, тя може да се разтегне по дължина с 20 процента, а някои твърдят, че дори от всички 50. Ловците на змии често използват това.

Интересно е, че живите змии се продават на метър. Търговците на змии искат от зоологическите градини малки и средни питони от 80 пфенига до една марка на сантиметър. Нюйоркското зоологическо дружество обяви преди много години, че ще плати 20 000 марки на всеки, който донесе жива анаконда с дължина над десет метра; въпреки това никой все още не е успял да спечели тази примамлива сума.

И все пак е напълно възможно такива гиганти да съществуват или да са съществували до съвсем скоро. Теглото на такова животно трябва да е достатъчно впечатляващо; например азиатският мрежест питон тежи 115 килограма на 8,8 метра. Не е чудно, че такъв колос, живеещ в гъсталака на девствена гора, не е толкова лесно да бъде преодолян без цяла орда помощници. И тогава, в края на краищата, все още трябва да можете да го доставите невредим до летището или пристанището.

Широко разпространеният в Африка йероглиф питон (Python sebae) има рекордна дължина от 9,8 метра. Индийският или тигров питон (Python molurus) достига 6,6 метра, източноазиатският мрежест питон (Python reticulatus) - или 8,4 метра, или 10 метра, в зависимост от това в кой източник вярвате. Малко по-малко аметистов питон. Тук ние всъщност вече изброихме всичките шест гиганта на змийския свят: четири яйценосни питона - местни жители на Стария свят и два живородни удава - Нови. Сред 2500 вида змии, които обитават земното кълбо, има редица други видове боа и питони, но те са много по-малки.

Гигантските змии не са отровни. За разлика от дебелите гиганти на змийското царство, отровните змии (например африканската мамба, достигаща понякога четири метра, а дори и по-дълга - кралската кобра) са по-слаби и стройни.

Отнема много време на змията да достигне своите огромни размери. Живеейки в зоологическата градина в Питсбърг, осемметровият мрежест питон расте само 25 сантиметра за една година. Колкото по-възрастна е змията, толкова по-бавно расте.

По външния вид на змията е напълно невъзможно да се определи дали е женска или мъжка. Двойка йероглифни питони, които пристигнаха в зоологическата градина в Ню Йорк на една година, нарастваха със същите темпове през първите шест до седем години, но след това женската започна значително да изостава в растежа си. Факт е, че през това време тя започва да пости всяка година в продължение на шест месеца: по време на узряването на яйцата и когато ги нагрява, свивайки се на топка.

До каква възраст гигантските змии могат да живеят в дивата природа, не знаем. Никой никога не ги е ограждал в местообитанията им, както правят от десетилетия, например с прелетни птици. Можем да преценим възрастта им само по данни, получени в зоопарковете. Анакондата е живяла най-дълго в зоопарка във Вашингтон - 28 години (от 1899 до 1927 г.). Един от удавите е живял в Англия в зоопарка в Бристол в продължение на 23 години и 3 месеца и там йероглифният питон е достигнал осемнадесет години. Тигров питон в зоопарка в Сан Диего, Калифорния, е живял на 22 години и 9 месеца, а два източноазиатски мрежести питона - единият в Лондон, а другият в Париж - са починали на 21-годишна възраст.

Гигантите на змийското царство са единствените големи животни на Земята, които нямат глас, както всъщност всички останали змии. В най-добрия случай те могат да цвърчат. Змиите са не само неми, но и глухи. Те не възприемат звуковите вибрации на въздуха - нямат уши за това, както другите животни. Но те отлично възприемат всяко, дори и най-незначително, разклащане на почвата или постелята, върху която почиват.

Освен това тези глухонеми гиганти също имат лошо зрение. Очите им са лишени от подвижни клепачи, а прозрачният кожест филм, който предпазва окото по време на всяка линеене, се отделя заедно с цялата кожа и се отстранява като стъкло от часовник. На змийското око липсват мускулите на ириса, следователно зеницата не може да се стесни при ярка светлина и да се разширява при слаба светлина. Змията едва реагира на промените в осветеността на очите: лещата в нея не може да се огъне, както при нас, което прави невъзможно змиите внимателно да изследват предмети, разположени на близко или далечно разстояние по желание. За да погледне нещо, змията трябва да движи цялата си глава напред и назад. Може би всичко това са много целесъобразни свойства (необходими например за плуване и особено за гледане на различни предмети под вода), но, боже, в животинския свят има много по-напреднали очи.

Тъй като питонът, както и другите змии, не затваря очи по време на сън, винаги е много трудно да се определи дали е заспал или буден. Някои изследователи на змии твърдят, че спящата змия гледа надолу, тоест зеницата й е в долния край на окото; други оспорват това твърдение.

Неподвижността на змийските очи поражда многократната приказка, която змиите уж хипнотизират, сякаш парализират жертвата си с един поглед. Жабите, гущерите или дребните гризачи понякога седят напълно неподвижни в присъствието на гигантски удав, но това се дължи на различни причини: понякога те просто не забелязват опасността, а понякога са вцепенени от страх; подобно избледняване им носи определени ползи, тъй като неподвижната жертва на змията не се отличава. В края на краищата, само когато жабата избяга, змията я изпреварва.

Как тези глухонеми и освен това късогледи гиганти намират храна за себе си? Оказва се, че те са развили такива сетива, които ние не притежаваме. Така например, те безпогрешно усещат топлина на далечно разстояние. Змията усеща човешка ръка вече на разстояние тридесет сантиметра. Следователно е много лесно за безшумно пълзящи змии да намерят дори онези топлокръвни животни, които са внимателно скрити в приютите. Така че собственото им дишане не пречи на това, някои от тях (например питони) имат ноздрите нагоре и назад.

Но обонянието е най-развито при змиите. Съвсем изненадващо, органът на обонянието е в устата им, на небцето, а езикът му предоставя необходимата информация, която извлича различни малки частици от въздуха. По този начин змиите не се нуждаят от дневна светлина, те могат да пълзят по стъпките на своята плячка със същия успех денем и нощем.

По някакъв начин, недалеч от Серенгети, със сина ми Майкъл се натъкнахме на огромен йероглифен питон, достигащ три до четири метра дължина. Решихме да го вземем със себе си. Между другото, гигантските змии, освен ако не се държат за дърво или не са заплетени в храсти, не са толкова трудни за улов. За един час те могат да направят не повече от един и половина километра - ако изведнъж имат желание да пълзят за един час. Гигантските змии се движат по съвсем различен начин от техните по-малки братовчеди. Тези се движат напред, извивайки се с цялото си тяло, докато при гигантска змия коремните везни служат за тази цел. Везните се привеждат в движение от мускулите, простиращи се от ребрата (самите ребра остават неподвижни), принуждавайки го да се движи напред и назад като малки лъжички на багер.

По това време нямахме много опит със змиите и затова в началото бяхме изключително внимателни, когато водехме питона с копия. Но в крайна сметка все пак решихме да хванем змията за опашката и тя дори не се опита да ни атакува. Успяхме да го натъпчем в торба, която завързахме и сложихме в палатката ни за една нощ под кошара. За съжаление на следващата сутрин чувалът беше празен. Огромната змия успя да се освободи. Обаче от следата, която тя остави, човек лесно можеше да разбере къде е пълзяла. Тази писта беше права, отчетлива и широка, сякаш някой търкаляше автомобилна гума.

Нито една змия, включително отровни, не е в състояние да настигне бягащ човек. Но гигантските змии могат да плуват перфектно, много по-добре от другите сухоземни животни. Що се отнася до анакондата, тя може да се счита за водни, а не за сухоземни животни.

На змиите и морето не им пука. И така, един удав (Constriktor) беше пренесен от сегашните 320 километра от южноамериканския бряг и прикован към остров Сейнт Винсент, където той пристигна в отлично настроение.

Когато вулканът Кракатау избухва през 1888 г., целият живот на едноименния остров е унищожен. Биолозите са наблюдавали как през последните години и десетилетия тук постепенно се появяват различни лишеи, растения и животни. И така, от влечугите първи се появяват скални питони, които към 1908 г. отново завладяват острова.

Гигантските змии все още не са се превърнали напълно в кръгли въжета, както се случи с други представители на змийското племе. Боас и питон, също като нас, все още имат чифт бели дробове, докато при повечето други змии левият бял дроб е изчезнал, а десният е значително удължен по дължина и забележимо разширен. Гигантските змии имат малки останки от тазовата и тазобедрената кост. Но само два жалки нокти останаха от задните крака навън - отдясно и отляво на ануса.

Как такива бавни гиганти успяват да хванат плячката си? От самото начало трябва да се каже, че твърдението, че с удар на главата лишават човек или някое животно от съзнание, е абсолютно погрешно. Главата на тези гигантски чудовища не е особено твърда и във всеки случай по-мека от нашата. Самата змия не би било много приятно да я използва за бокс. Освен това атаката на гигантска змия в никакъв случай не е толкова светкавична, колкото си я представя. Силата, с която змия с тегло 125 килограма атакува жертва, не надвишава силата, с която атакува куче с тегло 20 килограма.

Разбира се, някакъв крехък, неспортсменски европеец може да падне от такъв шок. Но един повече или по-малко сръчен човек е напълно способен да се справи само с четириметров боа, поне ако успее да остане на крака; той може да издърпа змийските пръстени около себе си с няколко енергични дръпвания.

За змията е много по-важно да не си удари главата, а да хване жертвата със зъби. За да направи това, тя отваря уста до краен предел. Мрежестият питон има в устата си сто огънати назад зъби, подредени в шест реда. Следователно, ако той е успял да хване поне пръст, вече не е толкова лесно да го изтегли назад. За да направите това, трябва да опитате да отпуснете челюстите на змията и първо да залепите ръката си още по-навътре в устата и след това да я издърпате. Едва когато змията здраво хване жертвата със зъби, тя започва да увива пръстените си около него. Следователно, тези, които трябва да се справят с гигантски змии, винаги трябва да помнят, че трябва да бъдат грабвани само от „мръсотията“ - зад главата, за да не могат да хапят.

Моля, разгледайте по-отблизо кадрите или снимките, изобразяващи „битката“ на човек с гигантска змия, която уж удушава жертвата си. Почти със сигурност ще забележите, че „жертвата“ е хванала змията за гърлото. В такива случаи самият човек увива змията около себе си и след това разиграва цялата тази сцена на неистова борба.

Но дори ако змията е успяла да хване плячката си със зъби и да я оплита с няколко пръстена, това не означава, че може да „смаже всичките си кости“. Гигантските змии, дори да тежат над сто килограма, в никакъв случай нямат изключителната сила, която им се приписва. В крайна сметка, колкото по-голямо и тежко е животното, толкова по-малко сила има по отношение на килограм телесно тегло. По този начин въшката, предвид теглото си, е 10 хиляди пъти по-силна от слон. А по-малките змии могат да притиснат и удушат плячката си много по-силно от гигантските змии - тяхната.

Гигантските змии не убиват чрез смачкване на кости, а чрез задушаване. Те стискат гърдите на жертвата си толкова много, че тя не е в състояние да диша въздух в белите дробове. Възможно е и сърцето да е парализирано от продължително изстискване. Змийските пръстени, увити около торса на жертвата, действат по-скоро като гумени черва или гумена превръзка, отколкото като здрави