Глухота на белите котки

Някои бели котки страдат от увреждане на слуха, причинено от дегенерация на вътрешното ухо [1]. Това състояние често е придружено от син цвят на ириса. Глухотата може да бъде в двете уши или едностранна. Белите котки могат да имат сини, жълти, зелени или оранжеви очи. Установено е, че при напълно бели котки с различни по цвят очи глухота обикновено се появява в ухото, разположено отстрани на синьото око [1] .

Проучване от 1997 г. изследва котки с различна степен на слухово увреждане. 72% от изследваните котки са били глухи. Установено е, че органът на Corti се е дегенерирал напълно през първите няколко седмици след раждането. Но дори през тези първите седмици слуховите стимули не предизвикаха реакция в мозъчния ствол, което предполага, че тези животни никога не са изпитвали звукови усещания. Установено е също, че няколко месеца след дегенерацията на органа на Corti, нервните клетки на ушната мида на вътрешното ухо започват да се дегенерират [2] .

Генетика на бял цвят при котки

Генетичните причини за глухота при белите котки са добре разбрани. Глухотата при белите котки се причинява от влиянието на доминиращия алел на гена за белия цвят на кожата W-, което задейства определени процеси, протичащи в ранните етапи на ембрионалното развитие, когато група специфични клетки, меланобласти, е освободен в областта на нервната тръба. Целта на меланобластите е да произвеждат пигмент и да го транспортират във всяка коса от котешка козина. Косата обаче не расте в областта на нервната тръба, а върху кожата. Следователно, за да се прикачат към космените фоликули, меланобластите трябва да извършват дълги миграции в тялото на ембриона от нервната тръба към кожата и ретината на окото, които са разположени на значително разстояние от нервния гребен. Някои меланобласти преодоляват това разстояние и стигат до местоназначението си точно в момента, когато космените фоликули и ретината вече са развити.

Въпреки това, в процеса на опитомяване на котката (както и на други домашни животни) се е появила доминираща мутация, която нарушава способността на тези клетки да мигрират, гореспоменатата мутация на доминиращ бял (W-) с доминиращ бял цвят. Тъй като меланобластите при котките хомо- и хетерозиготни за тази мутация нямат време да достигнат до кожата навреме, те не са в състояние да прехвърлят пигмент в косата и козината става бяла. Понякога те все пак успяват да проникнат в космените фоликули, разположени на главата на котката, и тогава там се наблюдават малки цветни участъци. Броят на меланобластите, достигнали до ретината, може да се различава при различните носители на тази мутация. Ако има много от тях, тогава очите имат нормален жълт цвят, ако са много малко, син. Също така се случва много да попадне в едното око, а малко в другото. В този случай се оказва котка с странни очи: едното око е жълто, другото синьо. Феноменът на несъгласието (пълна хетерохромия на очите (Heterochromia iridis), който се среща при някои видове домашни животни, както и при хората, също е доста добре проучен днес [3] .

Доминиращият алел на гена с бял цвят нарушава способността да мигрира не само меланобласти, но и някои други клетки, диференциращи се в областта на ембрионалната нервна тръба. Както пише И. Шустрова в книгата „Основи на общата генетика“: „Дълго време имаше стабилно убеждение, че един ген определя една черта. Така е? Нека се опитаме да проведем друг експеримент: да кръстосваме бяла, синеока и глуха котка с цветна (поне същата черна) жълтоока и нормално чуваща котка. Изглежда трихибридно наследяване - сякаш има три различни черти. Всички котенца от това пресичане ще бъдат бели, но цветните котенца ще се появят във второто поколение. Но това, което е любопитно, сред тези котенца, синеоки и глухи ще има само сред белите потомци. Освен това сред тях може да има синеоки на едното око (или глухи на едното ухо). И нищо подобно няма да се намери сред цветните котенца. Оказва се, че доминиращият алел W на белия ген определя не само цвета, но и глухотата и цвета на очите. Това явление - ефектът на един ген върху няколко признака - се нарича плейотропия. Между другото, разделянето между белите котенца на синеоки, странни и жълтооки, глухи и нормално чуващи по никакъв начин няма да бъде менделевско ”[4] .

Връзката между бялото палто, сините очи и глухотата е отбелязана от Дарвин. Въпреки че трябва да се каже, че подобни плейотропни ефекти на гена W, като сини очи и глухота, не се проявяват при всички негови носители. Данните за честотата на тези странични ефекти на гена W, според изследване на Центъра за здраве на котките към университета Корнел, са както следва: 17-22% от белите котки с несини очи се раждат глухи, 40% от белооките котки се раждат глухи и накрая 65-85% от напълно белите котки с двете сини очи, глухи от раждането. В същото време глухотата при напълно белите котки с нечисти очи е от страната на синьото око [5] .

Тези странични ефекти, както и белият цвят на козината, не трябва значително да намаляват годността на носителите на гена W. Въпреки това, както плодовитостта, така и жизнеспособността на хомозиготите от WW са донякъде намалени. Очевидно тази мутация има някои други неизвестни ефекти върху развитието на жизнените функции. Мутации, много сходни както по основното си действие, така и при плейотропните ефекти, са описани при лисица, мишка, норка и хора. При синдрома на Ваарденбург хората имат бял кичур коса; 5% от тях имат очи с различни цветове и са глухи. Ако мутацията W води до почти пълно потискане на миграционната способност на меланобластите, тогава полудоминиращата мутация на Piebald Spotting (символ S) умерено намалява скоростта на миграция [6] .

Бележки

Всички котенца от това пресичане ще бъдат бели ", така че във второто поколение ще се появят цветни котенца. Но това, което е любопитно, сред тези котенца синеоки и глухи ще се срещнат само сред белите потомци. Освен това сред тях може да има сини -око в едно око (или глух Оказва се, че доминиращият алел W на белия ген определя не само цвета, но и глухотата и цвета на очите. Този феномен - влиянието на един ген върху няколко признака - се нарича плейотропия. разделяне между бели котенца в синеоки, странни и жълтооки, глухи и нормални: слухът в никакъв случай няма да бъде менделевски.

Изследователите установяват, че само 17 до 22 процента от белите котки с несини очи се раждат глухи. Процентът се повишава до 40 процента, ако котката има едно синьо око, докато над 65 до 85 процента от изцяло белите котки с двете сини очи са глухи. Някои от тези котки са глухи само в едно ухо. Интересното е, че ако бяла котка с едно синьо око е глуха само в едното ухо, това ухо неизменно ще бъде от същата страна на главата като синьото око.

Очевидно W мутацията нарушава способността да мигрира не само меланобласти, но и някои други клетки, диференциращи се в областта на ембрионалната нервна тръба. Връзката между белия цвят на козината, сините очи и глухотата е отбелязана от Дарвин. Въпреки че трябва да се каже, че подобни плейотропни ефекти на гена W, като сини очи и глухота, не се проявяват при всички негови носители.