Дейвид Ливингстън

Съдържание

Към средата на 19-ти век основните характеристики на северозападна Африка са изяснени. Британците проучваха частта от континента, разположена на юг. Тук Дейвид Ливингстън, най-големият изследовател на Централна Африка, започва своята мисионерска дейност.

Дейвид Ливингстън е роден в село Блантайър в бедно шотландско семейство и на 10-годишна възраст започва работа във фабрика за тъкане. Той самостоятелно научи латински и гръцки, както и математика. Това му позволява да влезе в Университета в Глазгоу и да учи там теология и медицина в продължение на две години, като същевременно продължава да работи във фабрика, след което Ливингстън получава докторска степен. И през 1838 г. е ръкоположен за свещеник.

Когато английската и американската църкви призовават за повече мисионерска работа в Китай през 1834 г., Ливингстън решава да стане лекар мисионер и да пътува, за да проповядва християнството на Изток. През 1838 г. е приет в Лондонското мисионерско общество. През 1840 г. Ливингстън, който мечтаеше да изучава Азия, трябваше да отиде в Китай, но през 1839 г. там избухна Опиевата война и благодарение на познанството си с известния шотландски мисионер Робърт Мофет, Дейвид се озова в Южна Африка с религиозен социална мисия.

Първи африкански експедиции

През 1843 г. той посещава селището на племето Квена (баквена) на народа Тсвана и се сприятелява с неговия водач Сешеле, който в крайна сметка става първият лидер на племената Цвана, приел християнството. Сешеле даде на Ливингстън изчерпателна информация за "страната на голяма жажда" - Калахари - и езерото Нагами на север.

Мисионерската упоритост на Ливингстън преживява драматично изпитание през 1844 г., когато, докато пътува до Мамбози, за да организира мисия там, той е нападнат и тежко ранен от лъв. Тогава нараняването на лявата ръка се усложни от друг инцидент, оставяйки го осакатен за цял живот; Ливингстън вече не можеше да държи цевта на пистолета с лявата си ръка и беше принуден да се научи да стреля от лявото рамо и да се цели с лявото си око.

През 1850 г. Ливингстън и съпругата му и децата щяха да създадат ново селище на брега на откритото езеро Нгами. През 1851 г. Ливингстън достига блатата Линянти на река Куандо, приток на Замбези, където се среща с владетеля на народа Макололо (Кололо) Себетване. Скоро след срещата им, главният Себетване почина, предавайки властта на сина си Секелет, който също стана приятел на шотландския мисионер. Ливингстън смята, че убодите са изключително годни за мисионерска работа и приемане на християнството; в бъдеще той многократно използва земите на убодите като база за своите експедиции дълбоко в Централна Африка. През 1852 г. Ливингстън тръгва на ново пътешествие. Влезе в басейна на Замбези и през май 1853 г. влезе в Линянти, главното село Макололо. Там мисионерът се разболял, но вождът Секелев направил всичко възможно, за да спаси Ливингстоун.

Водопад Виктория

Със своето семейно сейф във Великобритания, Ливингстън се захваща с нова сила за разпространение на „християнството, търговията и цивилизацията“ на север от Кейпската колония до сърцето на континента. В известния си манифест от 1853 г. той формулира целта си по следния начин: „Ще открия Африка или ще умра“.

Две седмици по-късно Ливингстън и спътниците му се приземиха на брега на река Замбези, където видяха грандиозен водопад с ширина до 1800 м и височина до 120 м, който африканците нарекоха „Моси ва Туня“ (бръмчаща вода). Този водопад Ливингстън, който го видя първият от европейците, кръстен на английската кралица Виктория. В наши дни близо до водопада има паметник на шотландския изследовател, на пиедестала на който е изписано мото на Ливингстоун: "Християнство, търговия и цивилизация" ("Християнство, търговия и цивилизация").

Експедиция до долината Замбези

След като е изоставил изследването на долния Замбези, който отдавна е бил картографиран, Ливингстън следва северния ръкав на реката до океанското пристанище Келиман. И накрая, на 20 май 1856 г. Ливингстън достига до устието на Замбези. Така той завърши грандиозно пътешествие - прекоси африканския континент от Атлантическия до Индийския океан. Ливингстън първи стигна до правилната представа за Африка като континент, който прилича на плоска чиния с повдигнати ръбове към океана.

Тази експедиция беше много по-добре организирана от предишните самостоятелни пътувания на Ливингстън. Той се състоеше от десет африканци и шести европейци (включително братът на Ливингстоун Чарлз, Единбургският ботаник и лекар Джон Кърк, художникът Томас Бейн, геологът Ричард Торнтън) и имаше параход с гребло и цялото необходимо оборудване и консумативи. Няколко пъти обаче между европейците избухнаха кавги и спорове и някои от тях напуснаха експедицията; например Томас Бейн е уволнен за кражба (което той отрече).

През 1863 г. експедицията се завръща на западния бряг на Nyasa. Този път Ливингстън отиде във вътрешността. Той открил, че планините, които заобикалят езерото, всъщност са широки плата, които отделят Nyasa от ниското разположение на изток, наситено с реки и езера. Някои реки течеха на север; трябваше да провери хипотезата, че те са истинските източници на Нил, че следващата експедиция на Ливингстън до Африка беше посветена до известна степен.

Британското правителство прекрати финансирането на експедицията и я призова в къщи в края на 1863 г., когато стана ясно, че оптимизмът на Ливингстън относно политическото и икономическото развитие на региона Замбези е преждевременен. Обаче Ливингстоун за пореден път демонстрира упоритостта и отчаянието, присъщи на него по-рано, след като на стария си малък параход „Лейди Няса“ с непълен и неподготвен екипаж и с липса на гориво плава през целия Индийски океан до Бомбай (около 4000 км). Пристигайки в Индия, той продава кораба, за да възстанови част от щетите на експедицията.

С печата от онова време експедицията в Замбезия е обявена за пълен провал и Ливингстън се сблъсква с големи трудности при намирането на пари за организиране на по-нататъшни изследвания в Африка. Едва през следващите три десетилетия постепенно дойде реализацията на постиженията на експедицията. Тя събра и предостави на европейските учени впечатляващо количество научни знания и наблюдения в областта на ботаниката, екологията, геологията и етнографията. Приоритетът на Ливингстън при изследването на крайбрежните райони на езерото Nyasa и предвидените перспективи за колонизация са важни фактори, допринесли за създаването през 1893 г. на Британския централноафрикански протекторат, трансформиран през 1907 г. в колония Nyasaland, която става независимата република на Малави през 1966г.

Завръщайки се във Великобритания през лятото на 1864 г., Ливингстън, заедно с брат си Чарлз, пише втората си книга „Приказка за експедиция до Замбези и нейните притоци“ (Разказ за експедиция до Замбеси и нейните притоци, 1865). По време на престоя си в родината, той е силно посъветван да се подложи на операция за борба с хемороиди, от която той страда през цялата експедиция. Ливингстън отказа; вероятно е тежкото хемороидно кървене е причинило смъртта му по време на третото и последно африканско пътуване.

Потърсете източника на Нил

Ливингстън все още не знаеше към кой африкански речен басейн - Конго или Нил - Луалаба, и не беше в състояние да се справи с този сложен проблем, тъй като здравето му продължаваше да се влошава. Освен това експедицията беше саботирана от роби. В резултат на това Ливингстън не можа да намери лодки за пътуване по реката и беше възможно да се придвижва по сушата само като спаси отряд търговци на роби, на което мисионерът никога не би се съгласил. Ливингстън установява само, че Луалаба тече на север и се намира на това място на надморска височина от около 600 м надморска височина, т.е. теоретично може да принадлежи на басейна на Конго и Нил. Фактът, че реката се влива в Конго е открит след смъртта на Ливингстън от Хенри Мортън Стенли.

Ливингстън и Стенли

Въпросът за източника на Нил остава нерешен; По време на проучването на северните брегове на Танганика, Ливингстън се увери, че той няма северен източник, но пълнещият Луалаба, макар и да се оттегли на запад, тече на север и може да се свърже със системата на Нил. Решен да изясни проблема, който го притеснява през последните години, през 1873 г. Ливингстън пътува на югозапад до горното течение на Луалаба, за да проследи пътя му до устието му. По пътя той спря до селището Читамбо южно от езерото Бангвеулу, в днешна Замбия.

Стойността на откритията

Ливингстън посвещава по-голямата част от живота си на Африка, като е изминал над 50 хиляди километра пеша. Той беше първият, който енергично защитава африканските чернокожи хора на толкова високо ниво. Африканците много обичаха и почитаха Ливингстън, но житейската му трагедия се изразяваше във факта, че откритията на великия изследовател бяха използвани от алчни британски колониалисти като Сесил Роудс, които се опитваха да подчинят териториите от Египет до Южна Африка на британците колониална империя. Този факт обаче само засилва величието на Ливингстоун сред останалите изследователи на континента. Въпреки духа на викторианството и патернализма към завладените народи, които преобладаваха в Англия, Ливингстън беше убеден в голямото бъдеще на африканските народи и способността им да се интегрират напълно в световната общност, като по този начин действа като предшественик на националноосвободителните движения на Африка през 20 век.

Градовете Ливингстония в Малави и Ливингстън (Марамба) в Замбия, както и водопадите в долното течение на Конго и планините на североизточния бряг на езерото Няса, са кръстени в чест на Дейвид Ливингстън. Блантайър, най-големият град на Малави с население от над 600 000 души, е кръстен на родния град на Ливингстън.