Защо трябва да плащаме данъци?

Данъчното облагане беше въведено във всички развити общества, така че имаше с какво да се плаща на хората, обслужващи владетел или правителство. В Римската империя събирането на данъци беше поверено на специални колекционери, които събираха каквото могат и плащаха на държавата. В Англия първият опит на централното правителство да въведе данъци датира от 10 век, когато е установен поземлен данък. При Плантагенетите доходите на монархията зависят отчасти от доходи от кралски земи и отчасти от пари, събрани от земите, дадени за използване на хора, изпълняващи военна служба за царя. По-късно, когато тези доходи не били достатъчни, царят заповядал да се въведат други данъци, мита върху стоките, влизащи в царството и изнасяни от него.

Но парламентът става все по-важен и е решено, че монархът не може да вдига данъци без одобрение от парламента. Това силно повлия на развитието на политическите институции във Великобритания. Чарлз I безуспешно се опита да въведе морски данък, без да се съгласи с Камарата на общините и плати за неговата недискретност. Когато Уилям III и Мери се възкачиха на трона през 1688 г., беше решено веднъж завинаги, че не може да се прави увеличение или налагане на данъци без съгласието на парламента.

Данъчното облагане се разделя на два вида: пряко и косвено. Основните принципи на прякото данъчно облагане (т.е. събирани директно от физически лица и предприятия) са данъкът върху дохода (включително надбавката) под различни форми и различни мита. Непрякото данъчно облагане (наложено само на тези, които ползват определени услуги) включва данък върху покупката, търговски марж, гербова такса, мита. Вносните стоки се облагат с мита. Изчислява се според важността на продукта, неговото количество, в съответствие с установените правила. Акцизите се налагат върху произведени в страната стоки или преработени в страната (например моторни бензини).