Вулканична зима

Изригването на вулкан в планетарен мащаб не е нищо повече от зловеща гледка. Показаното в холивудските филми е глупост в сравнение с това, което ще се случи при изригването. След броени часове ще бъдат изхвърлени стотици кубически километри пепел и лава. И няма да успее да победи стихиите с помощта на динамит - човечеството може само да наблюдава и чака.

Типичният вулкан, какъвто си го представяме, е конусовиден хълм с кратер, от който изригват пепел и газове. Образува се по следния начин: в дълбините има вулканична камера с магма, чието съдържание намира път (канал) през пукнатини, разломи и други „дефекти“ на земната кора. Когато се издига, магмата отделя газове, превръщайки се във вулканична лава и се излива през горната част на канал, обикновено наричан отдушник. Откъсвайки се около отвора, продуктите от изригването изграждат конуса на вулкана.

Супервулканите имат своя особеност, поради която доскоро никой дори не подозираше за тяхното съществуване. Факт е, че те нямат обичайната конусовидна „капачка“. И едва ли биха могли да го построят - и не само защото такава планина щеше да достигне няколко десетки километра в основата и 15-20 височина и просто щеше да падне под тежестта си в тартарари. Всъщност се случи нещо подобно.

Тяхната вулканична камера се намира много по-близо до повърхността на земята и представлява огромен резервоар с магма на голяма площ. Според една от версиите изригването е започнало с факта, че магмата се топи и счупва слоя на земната кора над себе си, изпъквайки огромна гърбица на земната повърхност (няколкостотин метра висока и 15-20 километра в диаметър).

Налягането се увеличава, магмата търси изход. По периметъра на супервулкана се появяват множество отвори и пукнатини - и тогава цялата му централна част се срутва надолу в огнена. В същото време срутените скали като бутало рязко освобождават огромни обеми магма и газове от дълбините - които се хвърлят в небето от гигантски фонтани от лава и облаци от циклопска пепел.

Подобно явление никога не е виждано не само от вулканолозите, но и от хомо сапиенс като цяло - всички отворени супервулкани изригват веднъж много преди появата му. Остава интригуващият въпрос: дали те са рядко срещан геологичен феномен, или са последният по рода си - и някога са били широко разпространени в тялото на по-млада Земя? Свързано ли е възникването им с периодите на т.нар. "Повишена вулканична активност" на планетата? Изглежда, че отговорите на тях скоро ще бъдат получени.

Когато изригването приключи, от него остана огромна калдера, вътре в която се образува огромна долина - представляваща един вид „покривка“, покриваща магматичната камера. Флегрейските полета могат да бъдат част от такова "покритие", неговата троха. По този начин, ако класически вулкан може да се сравни с „пъпка“, тогава супервулканът е по-скоро като сериозен хематом или абсцес.

По-нататъшната му съдба може да е различна. Може да спи спокойно, превръщайки се в резервоар за езеро, може да се превърне в гореща долина от термални извори и понякога може да се заблуждава с малки изригвания, покрити с вулканични конуси. Но може да изригне отново - разклащайки земната кора. Всичко зависи от процесите, протичащи в недрата му.

Днес няколко обекта попадат в определението за "супервулкан". Първо, това са гореспоменатите Флегрееви полета. На второ място, това е вулканът Тоба (остров Суматра), който изригна за последно 74 000 години. Сега неговата гигантска калдера с площ от 1775 квадратни километра е пълна с вода и е много живописна .

Наскоро на Камчатка беше открит древен и много голям супервулкан. По време на изследването на района на изворите Бани служители на Института по вулканология и сеизмология на Далечния изток на Руската академия на науките откриха останките от древна калдера там. При по-внимателно проучване се разкриват размерите му (25 на 15 километра) и приблизителната му възраст - около един и половина милиона години. По този начин той е няколко пъти по-стар от повечето вулкани Камчатка. Към версията, че калдерата е древен супервулкан, учените са били насочени от изследването на куполовидно издигане в центъра му - причинено от наличието на мощна магмена камера под него.

Но най-известният супервулкан е Националният парк Йелоустоун, разположен в Скалистите планини в северозападната част на Уайоминг (САЩ). Най-задълбочено проучен, той се превръща и в главния герой на документалния филм "Супервулкан" (продукция на Би Би Си) и фантастичния трилър със същото име - представящ възможното му изригване началото на грандиозен катаклизъм.

Подробни проучвания на Йелоустоунския парк, известен предимно със своите гейзери, започват в средата на 20 век. Още тогава учените стигнаха до извода, че нейната гигантска калдера (70 на 30 километра) очевидно е от вулканичен произход. Разбира се, умът отказваше да повярва в съществуването на вулкани с такъв размер - следователно бяха необходими още много години и теоретични разработки, преди да бъде разработен модел на супервулкан.

По време на тях стана известно, че последните три изригвания на супервулкана са станали 2 милиона години, 1,3 милиона години и 630 хиляди години. Така заключението беше, че тяхната честота е около 650 (плюс или минус) хиляди години. И това означаваше, че в този случай изчакайте малко преди следващото изригване - разбира се, според геоложкия часовник. Не всички обаче чуха това уточнение и сензация обхвана Съединените щати, взе го в други страни и след това се въплъти на екрана: Супервулканът Йелоустоун скоро ще избухне!

Прогнозирането на глобални такива е не само интересен, но и много популярен бизнес. Тези прогнози са много популярни сред милиони обикновени хора, които четат и обмислят сценария за предстоящия „край на света“. Следователно, щом се появиха прогнози за датата на изригването, прогнозите за техните последици не се забавиха.

И така, в първите минути след колапса в небето, до височина 50 километра, ще се издигнат колони с нажежаема жичка и пепел. Едновременно с това пирокластикът тече по земната повърхност, изгаряйки всичко в радиус от няколко десетки километра. И ако районът на Йелоустоун е относително слабо населен, тогава подобна експлозия на Флегреевите полета ще изпепели района, обитаван от милиони хора.

След няколко часа повечето от изхвърлените ще започнат да се утаяват, покривайки хиляди квадратни километри. Градовете, разположени на стотици километри от Йелоустоун, разбира се, няма да претърпят съдбата на Помпей, но трафикът ще бъде много труден - ако не и невъзможен. Освен това вулканичната пепел не е сняг, няма да се стопи през пролетта и по време на отлаганията се запушва в дихателните пътища и механизмите. Вулканичните газове, включително серните съединения, също ще затруднят дишането.

Но пепелта, останала в атмосферата, ще носи много по-голяма опасност: блокирайки слънчевите лъчи със себе си, тя може да създаде ефект на „вулканична зима“. Сега се смята, че изригването на вулкана Тамбора (1815 г., изхвърля няколко кубически километра вулканичен материал в атмосферата, причинява планетарно охлаждане - което води до „година без лято.“) Но това са само цветя. Последните проучвания показват, че изригването на Тоба доведе до намаляване на средните температури с градуси и произтичащото от това заледяване имаше най-пагубните последици.

Както се досещате, подобна катастрофа е подобна на ядрена война или падане на астероид. Човечеството обаче може да избегне войната - ако тя се ръководи от разума, а не от емоциите. Непоканен космически „извънземен“ може да се опита да бъде свален или отклонен по съществуващите технологии. Но методите за предотвратяване на изригвания са само „супер“, но също така все още не съществуват обикновени вулкани - затова тези прогнози предизвикват, меко казано, безпокойство.

През лятото на 1995 г. на остров в Карибите стана изригване на вулкан. В резултат на това град Плимут беше почти изцяло покрит с пепел. Пепел слой един и половина метра.

Градът е бил дом на 4000 души и е бил столицата на острова. Пречистването на замразени потоци от лава и пепел се оказа твърде скъпо. Сега столицата е преместена в друг град. И Плимут е обявен за зона .