Галоп от троловете: Завръщането на краля

„Фродо ходи до планината Огън в продължение на 14 месеца, отнема 7 години, за да направи три филма“, казва режисьорът Питър Джаксън и добавя: „И не сме били преследвани от тролове - може би продуцентите“. Успехът на първите две части обаче убеди продуцентите, че както на Джаксън, така и на новозеландското студио Weta, което се занимаваше със специални ефекти за целия проект, може да се има доверие. Отделите Weta Digital и Weta Workshop подходиха отговорно към „Завръщането на краля“: наеха допълнителни служители и закупиха нови мощни компютри. Те нямаше да си почиват на лаврите, осъзнавайки, че публиката чака най-новите специални ефекти, а не повторение на миналото. В резултат на това в „Завръщането на краля“ имаше 1490 кадъра с компютърни ефекти - повече, отколкото в първия и втория филм, взети заедно.

Прашен "чар"

Според Ричард Тейлър, ръководителят на Weta, най-важната задача е била Голъм - лигавото същество, превърнало се в най-популярния компютърно създаден филмов герой до момента. Във „Завръщането на краля“ той има много по-сложна и емоционална роля, отколкото в предишния филм. Съответно външният вид на Gollum стана по-сложен: той имаше пори по кожата и имитира бръчки, както и по-изразителни устни, които се движеха във времето с изречените думи. Прическата също стана по-изразителна: с помощта на програмата за симулация на тъкани Syflex е разработен контрол за всеки отделен косъм.

Докато Голъм, заедно с хобитите Фродо и Сам, се движи през тъмната земя на Мордор, той става все по-изтощен и мръсен. Същото се случва и с неговите спътници. От време на време гримьорите придаваха оттенък на лицата на актьорите Илайджа Ууд и Шон Остин, съответстващи на цвета на земята, по която преминаха. Това създаваше усещането, че целият прах от дългото им пътуване се утаява върху тях. Същото беше направено и с Gollum - само на компютъра.

„Публиката харесва Голъм именно защото не го възприемат като техническо постижение, но го смятат за пълноправен герой на филма“, казва Ричард Тейлър. Голъм дължи голяма част от успеха си на британския актьор Анди Серкис, който подари дигиталния герой със своите жестове и мимики. Във филма "Две кули" Серкис изигра ролята три пъти: първо заедно с актьорите на снимачната площадка, след това сам пред камерите за заснемане на движение, облечен в специален костюм със сензори, които предават всичките му движения на компютъра. Въз основа на получените данни е моделиран Gollum, който виждаме на екрана. За трети път Анди повтори ролята си на глас. За Завръщането на краля технологията трябваше да бъде опростена. Графикът на снимане беше много строг и процедурата за заснемане на движение се проведе точно на снимачната площадка. В този случай бяха използвани 16 цифрови камери със стробоскопични лампи. В същото време сензорите бяха оборудвани с ръцете на Фродо и Сам, които трябваше да се бият с Голъм.

Анди Серкис успя да „изплува от сенките“ само за няколко минути: в „Завръщането на краля“ той изигра Голъм, преди да срещне Пръстена. В същото време очите му бяха увеличени с помощта на компютър с 20%, така че актьорът стана по-скоро като своето дигитално въображение.

Бял град на далечен хълм

Основните събития на „Завръщането на краля“ се развиват около древната столица Минас Тирит, обсадена от армиите на злия Саурон. Заснемането на града беше извършено по миниатюрен модел, който обаче беше толкова голям, че екипът на филма го нарече „бигатура“. Въз основа на рисунки на художника Алън Лий, Weta Workshop построи модел на града в мащаб 1:72. Отне му осем месеца. Структурата приличаше на огромна сватбена торта: седем нива, високи 7,5 м. Изцяло бяха построени около петдесет сгради, хиляди къщи - на фрагменти. В някои сцени към оформлението са добавени комбинирани кадри и реални новозеландски пейзажи.

Първоначално се предполагаше, че оформлението е необходимо само за далечни изстрели, но Питър Джаксън реши да го използва, за да покаже града отвътре. Тъй като повечето сгради бяха направени само от фасадната страна, те трябваше да бъдат премахнати и завършени. Няколко улици бяха разширени, за да побере малка камера. Ето как беше заснет огънят в обсадения град: вътре в модела бяха монтирани малки крушки на дълги проводници; оказа се, че отраженията на пламъка танцуват по стените.

Обсадни кули и катапулти, използвани по стените на Минас Тирит, са заснети както върху модели, така и в естествен размер. Имаше три големи катапулти и всички те бяха активни. Тези оръжия можеха да хвърлят снаряди на разстояние около 25 метра и това беше достатъчно - тъй като ядрото трябваше само да излети извън рамката, обясниха служителите на Weta.

Пеленор Фийлдс

Питър Джаксън многократно е казвал, че родната му Нова Зеландия изглежда е създадена специално за адаптацията на епоса на Толкин. Вярно е, че не винаги е било възможно да се намери идеалното място за заснемане и тогава той буквално е бил сглобен „парче по парче“. Най-яркият пример са Полетата Пеленор, където се провежда основната битка на Завръщането на краля - с реката на юг, планините на изток и Минас Тирит на запад. В Weta Digital е съставен триизмерен модел на терена, по-късно допълнен и украсен от природата кадри на планини и зелени поляни. Според говорителя на Weta Джо Летери основната цел е била да има възможност свободно да движи камерата около този цифров пейзаж и да заснема битката от всякакъв ъгъл.

С тази подготовка работата с дигиталната природа беше лесна. Не като истинския: заснемането на планината Огън се състоя в природен резерват в Нова Зеландия и еколозите буквално настъпиха петите на снимачния екип, изисквайки уважение към алпийските ливади.

За да не увредя рядката флора, трябваше дори да сложа килим.

Орките и ездачите на Рохан

Битката при полетата Пеленор започва с огромни орди орки, които се събират при стените на Минас Тирит. Числото на тази армия достига двеста хиляди. Орковете се контролираха с помощта на програмата Massive, позната вече от филма „Двете кули“, създаден от Weta Digital за заснемане на тълпа сцени с цифрови „екстри“. Програмата и нейният разработчик, младият новозеландец Стивън Ригелус, бяха отличени на тазгодишните Оскари - благодарение на тази работа, бойните сцени в киното са се променили коренно. Massive позволява на всеки от участниците да демонстрира своя индивидуален стил на борба, а също така дава възможност да види действието от гледна точка на всеки от бойците. Можете също така да изберете нивото на детайлност в изображението: ниско в далечината и високо в близък план и среден кадър.

На орките се противопоставиха ездачите на Рохан и на екрана е невъзможно да се различи кои от тях са истински и кои компютърни. Те обаче се опитаха да не позволят последното да излезе на преден план. За да се упражнят движенията на дигиталните ездачи, бяха проведени няколко сесии за заснемане на движение на 52 камери. Шестима каскадьори, под ръководството на дресьор, принудиха конете да галопират, да тръгнат на кон и да се разхождат - те не само ги караха да падат. Освен това аниматорите на Weta създадоха компютърни модели на коне и ездачи, като същевременно обръщаха специално внимание на детайли като гриви, опашки и дрехи.

Слоновете вървят, камерата се люлее

В битката за Минас Тирит участват много фантастични същества, но основната стръв за Джаксън, за която той мечтае от самото начало на работата по романа на Толкин, са Слоновете - гигантски бойни животни, подобни на слонове и изцяло дигитални. Те вече се появиха за кратко във втория филм, но сега са повече и те са показани в цялата си слава и в действие. За това симулацията на кожата е напълно преработена, както и скелетът и мускулите на 3D модела. Оружията се появиха на бивните на Слона и кули с воини на гърба. Специална програма обвърза люлеенето на кулите с движенията на животното. За да предаде тежката им походка, е измислен гениален метод: всеки път, когато кракът на Слон стъпва на земята, камерата се дръпва и колкото по-близо е показана, толкова по-силно е треперенето. Воините, контролиращи слоновете, са направени най-вече с помощта на Massive и само от време на време, в близък план, цифровите актьори са заменени с истински каскадьори.

Направен е макет на победения Слон - така да се каже, "в пълен размер" - 14 м дължина и 5,5 м височина; дължината на бивните беше 12 м. За транспортиране до мястото и до комплекта в Уелингтън моделът беше разделен на 9 части и опакован в огромни камиони.

Само елфът Леголас успя да победи еднолично Слон и седящите на него воини. Този епизод се превърна в един от най-ярките във филма. Орландо Блум, който играеше елфа, каза, че е много забавно да се стреля: катерене на торби с пясък, обсипани със стрели в продължение на три дни, окачване на кабели и борба с каскадьори. Най-трудните задачи обаче попаднаха в партидата на цифровия близнак, който замени Орландо кадър по кадър, изпълнявайки сложни каскади.

Решаващата сила в битката при Пеленор са призраците - армията на Царя на мъртвите, който се подчинява на древна клетва и се противопоставя на силите на злото. Полупрозрачните призраци бяха изобразени главно от двадесет статисти, облечени в костюми за заснемане на движение и четири поредни дни, размахват мечове, клатят брадви и хвърлят копия под погледа на цифровите кинокамери. Получените по този начин данни бяха пуснати на филм със скорост 32 кадъра в секунда - така че движенията на войниците изглеждаха призрачно размазани. Останалата част от сцената с живи герои е заснета с обичайната скорост - 24 кадъра в секунда.

Царят и лидерът на този странен домакин също е цифров продукт. Аниматорите от Weta заснеха първо екстрата в подходящия страшен грим от всички страни, след което създадоха скулптурен модел въз основа на полученото изображение, фокусирайки се върху костите на черепа. След сканиране на тази скулптура, Weta Digital конструира два 3D черепа, единият с лице с признаци на разлагане, а другият с гол скелет. По този начин човек може лесно да промени един външен вид на краля с друг, в зависимост от настроението на неговото величество.

Бързо и лепкаво

Във време, когато битката в Пеленорските полета току-що се разгаряше, пръстеноносецът Фродо попадна в лапите на чудовище - паяка Шелоб. За Питър Джаксън този образ беше много важен, тъй като режисьорът се страхува от паяци от детството си. „Имам шанс да заснема епизод, който самият ще ме изплаши!“ - възхищаваше се той.

Shelob трябваше да премине в дигитален режим от самото начало. Художници и аниматори се потопиха в изучаването на справочници и книги по биология, а художественият директор на картината Кристиан Ривърс дори улови истински паяк за по-голяма яснота. Въпреки това природата трябваше да бъде подобрена до известна степен: истинските паяци нямат такава уста като Шелоб и ужилването не може да бъде разположено на корема. Паяжината беше имитирана от лепкава пластмасова мрежа. Огромното нещо се движеше със скорост, която го правеше още по-ужасяващо. „Това, което ме плаши при паяците, е скоростта, с която се движат“, обясни Джаксън. Снимайки се в битката с Шелоб, актьорът Шон Остин удари върху голяма синя възглавница, която беше контролирана от асистент. При редактирането на специалните ефекти на мястото на възглавницата беше вкаран истински гигантски паяк.

Сега - Кинг Конг!

След приключването на снимките на „Властелинът на пръстените“ мнозина се интересуваха от въпроса - какво ще се случи по-нататък със студиото Weta, вече известно по целия свят? Засега персоналът тук е намален, но останалите не стоят без работа и работят по нов проект за Питър Джаксън - "Кинг Конг".

Ричард Тейлър не е обезсърчен: според него беше много важно да се докаже, че новозеландските специални ефекти също си заслужават. Във всички интервюта, посветени на филма, той повтаря вълшебната фраза: главното в работата по „Властелинът на пръстените“ не е „хардуер“, а „сърдечен софтуер“, от думата „сърце“.