Средиземноморска костенурка

Testudo graeca (Линей, 1758)
СРЕДИЗЕМНА (ГРЪЦКА) КЪРПУШКА

Главна информация.
Средиземноморските костенурки (Testudo graeca) се считат за най-популярните домашни костенурки в Европа в продължение на много години (снимка). Те бяха толкова популярни, че дори получиха името „обикновена костенурка“. Всъщност много малко се знае за това животно и особено малко се знае за естествения им начин на живот. Тези костенурки живеят предимно в Северна Африка, но има и малки популации в Южна Испания и Балеарските острови. Средиземноморските костенурки предпочитат да живеят в гориста местност, която сега е практически унищожена в резултат на човешки земеделски дейности - горите са изгорени и земята е използвана за пасища.

Таксономия.
Таксономията на средиземноморската костенурка (Testudo gräes) е много объркваща и противоречива. В момента са разпознати четири основни подвида: собствената средиземноморска костенурка (Testudo dgaesa dgaesa) от Северна Африка и Испания; турската средиземноморска костенурка (Testudo gräesa ibera) от Турция, Гърция и околните региони; почти неизвестната иранска средиземноморска костенурка (Testudo graeza zarudnyi) от източния сектор на централното плато на Иран (и вероятно от Афганистан) и мистериозните костенурки от подвида Testudo graea terrestris, вероятно населяващи Либия, Израел, Сирия и югозападна Турция.

Схемата на таксономията на четирите основни подвида на средиземноморските костенурки се основава главно на трудовете на R. Mertens, който ревизира този видов комплекс през 1946 г., а H. Wermuth въвежда допълнителни промени в таксономията през 1958 г.

За съжаление, има сериозни недостатъци в сравнителните морфометрични данни на Мертенс, той очевидно не обърна внимание на поредица от морфологични характеристики, които показват не само, че може да има повече от четири различни подвида, но и че връзката между съществуващите подвидове е много съмнителен.
Освен това състоянието на един „общоприет“ подвид, Testudo graeca terrestris, е повече от съмнителен. По-късно не беше надеждно описан, описанието и разпространението му е изключително ненадеждно. Често изглежда, че почти всяка жълтеникава костенурка от рода Testudo, независимо къде се намира, може да твърди, че принадлежи към този подвид.

Друга популация от Тунис, която се характеризира с големи морфологични разлики от обикновената средиземноморска костенурка (T. graeca), обикновено е изолирана отделно като тунизийската костенурка (Furcuiachelys nabeulensis) от Мертенс през 1990 г.

Предложено е новото име на рода Furcuiachelys, тъй като някои от характеристиките на костната структура на популациите на Алжир и Тунис не отговарят на приетите критерии за род Testudo. Всъщност те са в средата между Testudo и Geochelone. Състоянието им в рода е един проблем, но друг, по-важен проблем е състоянието, което определя вида.

Последните изследвания на ДНК идентификацията могат да дадат нов тласък на таксономията на влечугите и по-специално на таксономията на костенурките.

Описание.
Собствената средиземноморска костенурка, обитаваща южната част на Алжир и Мароко (Testudo graeca graeca), е сравнително малка костенурка, също толкова малка, колкото тунизийската костенурка (F. nabeu-lensis), но истинската средиземноморска костенурка се различава от нея по остеологични характеристики, тъй като както и по морфология и цвят. Дължината на черупката на мъжките средиземноморски костенурки обикновено е около 145 mm (средно 130 mm) и тежат около 535 г. Женските са много по-големи и размерите им варират значително; нормалният размер на черупката при женските е 180 мм, а теглото е около 1300 г. Максималният размер на костенурките от Мароко е 220 мм.

В централен Алжир женските достигат размер 280 мм, а много големите костенурки, чиито размери са 300 мм, са доста често срещани. През 1836 г. именно тези алжирски костенурки са описани като Testudo whitei. Алжирските костенурки могат да достигнат телесно тегло от 4,8 кг. Карапаците са много по-удължени и често, особено при мъжете, задните плочи са изпъкнали, както при зъбната (ресни) костенурка (Testudo marginata).

Основният цвят на скутерите в средиземноморската костенурка (Testudo graeca graeca) е ярко жълт с малки черни или тъмнокафяви петна. Всяка голяма чиния има тъмно петно в центъра. Везните на главата и краката са жълти. Централната гръбначна плоча е със заоблена форма, но може да бъде депресирана. Задните части не са много блестящи и не са назъбени дори при мъжете. В горната част на бедрата и близо до опашката има малки бодли или израстъци.

Мароканският подвид (G. d. Graeca) варира значително на външен вид - в зависимост от региона. На юг цветът на тези костенурки често е по-светъл; мъжките имат удължена форма на тялото. На север, особено в планинските райони, цветът им може да бъде тъмен, почти черен и навсякъде са много по-големи. Много костенурки от южно Мароко имат червеникав оттенък на кожата, главата, опашката и задните си крака поради вида на почвата, на която живеят. Карапаксът обикновено е светло матов кафяв на цвят с няколко силно видими маркировки.

Повече от други, популациите, живеещи на голяма надморска височина, са склонни към хибернация, но за много кратък период от време. Температурите в северната част на Мароко са много различни от тези в южната част, а северната популация на средиземноморски костенурки (T. g. Graeca), особено тези, живеещи на по-голяма надморска височина, хибернира цели пет месеца.

В плен те могат да се държат при приблизително същите условия като средноазиатските костенурки (Agrionemys horsfieldi).

Диетата.
Същото като при турските средиземноморски костенурки (T. ibera), зъбчатите (T. marginata) и балканските (T. hermanni) костенурки, предимно цветя и зеленина.

Средиземноморските костенурки в по-голяма или по-малка степен са копрофаги, ядат изпражненията на бозайници, в Северна Африка това са предимно изпражнения от овце, кози и камили. Това вероятно е важно за хода на биохимичните процеси и за храносмилането, но досега феноменът на копрофагия в средиземноморските костенурки е много слабо проучен. Анализът на фекалиите на самите костенурки, извършен в южната част на Мароко, показа наличието на голям брой черупки от охлюви. В плен, подобно на други костенурки, те се нуждаят от постоянно добавяне на специални калциеви препарати.

Основни заболявания
Всички средиземноморски костенурки се характеризират с ринит, пневмония, стоматит и инвазия от биччи протозои. Желателно е тези костенурки да се държат отделно от други видове, подвидове или дори животни от други географски региони. Възможността за заболяване се увеличава драстично в смесени групи.

Размножаване.
За разлика от балканските (T. hermanni), назъбените (T. marginata) или турските средиземноморски костенурки (T. ibera), северноафриканските средиземноморски костенурки (T graeca) рядко се размножават в плен. Освен това има много малко данни за биологията и естественото поведение на тяхното размножаване в природата. Независимо от това, няколко пъти те все пак успяват да се размножават в плен.

Яйцата им са по-малки и закръглени от тези на турските средиземноморски костенурки (T. ibera), обикновено около 30 mm дълги и 27 mm широки. Новородените тежат много малко, 7 - 8 g, размерът им е около 28 mm. Типичният размер на съединителя е 4 - 5 яйца. Инкубацията се извършва най-добре при температура между 30,5 ° C и 31,5 ° C със средна влажност (около 75%). При тези температури времето на инкубация варира между 68 и 80 дни. Бебетата първо пробиват черупката и след това, веднага щом се задоволи нуждата от кислород, те могат да прекарат до 72 часа в яйцето, докато жълтъчната торбичка се абсорбира напълно.

Новородените са с кафеникаво жълт цвят, без никакъв отличителен модел. Моделът се появява, докато расте. Младите костенурки започват да се хранят след около 48 часа. На възраст от една година те достигат почти половината от размера на възрастна костенурка. Отначало е по-добре да държите млади животни в джиги с всички необходими условия. Ако времето позволява, те могат да бъдат изнесени навън.