Пустинята Атакама в Чили - интересни факти

Мнозина ще бъдат изненадани, ако разберат, че над милион души днес живеят в пустинята Атакама (според влиятелния National Geographic). Те са съсредоточени в крайбрежни градове, миньорски села, рибарски селища и оазисни градове. Международни екипи от астрономи са разположени в крайбрежната пустиня и изследват космоса благодарение на напълно чисто небе.

Фермерите в далечните северни райони на пустинята отглеждат маслини, домати и краставици, използвайки системи за капково напояване, компенсирайки недостига на вода с дълбоки водоносни хоризонти. Верига от покрити със сняг конусовидни вулкани подхранват долините, оазисите и солените лагуни с разтопена вода, благодарение на което потомците на предколумбовите цивилизации (главно индианците от Аймара и Атакамено) успяха по някакъв начин да се адаптират към живота в такива сурови условия, да пасат стада на лами, алпаки и отглеждат култури.

За разлика от обичайните пустини като Сахара в Африка или Мохаве в Калифорния, Пустинята Атакама (Чили) всъщност има доста хладна средна дневна температура, която варира между 0 ° C и 25 ° C. Въпреки че Атакама е най-сухата пустиня в света, това не означава, че никога няма да вали. Ефектът на затопляне над Тихия океан близо до екватора променя времето по света и дори места като най-сухата пустиня в света вероятно ще вали.

Защо Атакама е най-сухата пустиня в света

Териториите, които получават по-малко от 250 mm валежи годишно, отговарят на определението за пустиня. Пустинята Атакама получава средно 10 mm валежи годишно. Защо от всички най-сухи места на земята, Атакама е най-сухата от всички? Отговорът подсказва сам - там не вали. И така, защо не вали? Ако отговорим на този въпрос, можем да обясним защо Атакама е най-сухата пустиня на планетата.

Има две основни причини, поради които дадена територия се превръща в пустиня. Всяка от тези причини е достатъчна, за да причини образуването на пустиня, Атакама има и двете.

Една от причините Атакама да не получава достатъчно валежи се дължи на явление, наречено дъждовна сянка (зона с най-малко валежи). Топъл, влажен тропически въздух, който духа от изток и носи дъждове в джунглите на Южна Америка, е възпрепятстван по източните склонове на Андите. Планините са толкова високи, че въздухът тече хладно, кондензира и там вали дъжд (или сняг). Това е една от причините, поради които басейнът на Амазонка и самата река са най-големите в света. Планините, които правят Амазонка най-голямата река поради обилните валежи тук, са причината изобщо да не вали в пустинята Атакама. Най-сухите и влажни места в света се намират в непосредствена близост едно до друго!

Вторият се добавя към първата причина. Пустинята Атакама се намира в непосредствена близост до Тихия океан, в който студеното течение на Хумболд тече от Антарктида на север и минава по западните брегове на Чили и Перу. Следователно температурата на водата на Тихия океан край бреговете е значително по-ниска, отколкото се очаква на тази географска ширина. Всеки вятър от морето се охлажда, когато пресича течението на Хумболд и му липсва достатъчно топлина, за да поеме влагата от океанската повърхност. По този начин, за разлика от повечето ветрове от моретата и океаните, те са сухи.

Пустинята Атакама: интересни факти

• Пустинята Атакама има над 160 вида кактуси, 90 от които са ендемити, тоест те могат да бъдат намерени само тук. Източникът на жизненоважна влага е гъстата мъгла от каманчака. Мъглата по същество е много нисък облак от водна пара. Когато температурата на въздуха достигне точката на оросяване, водната пара се кондензира и оставя след себе си малки водни капчици. Малко живи същества от пустинята Атакама оцеляват чрез извличане на влага от мъглата.

Мъглата хидратира растителни съобщества, наречени ломи - изолирани острови от растителност, които съдържат голямо разнообразие от растения, от кактуси до папрати. Районът на солените езера е обитаван от лиски, ята фламинго, които се хранят с червени водорасли, растящи във водата. Общо тук живеят около 200 вида живи същества, главно влечуги и насекоми. Но понякога пустинята Атакама цъфти.

• Атакама е една от най-старите пустини в света. Учените вярват, че е образуван преди поне 20 милиона години, а може би дори преди 40 милиона години. Тя е много по-стара от другите пустини в света. Сухата долина на Антарктида е на възраст около 10-11 милиона години. Пустинята Намиб в Африка е формирана преди 5 милиона години. По този начин Атакама е в много сухо състояние много по-дълго от всяка друга пустиня в света.

• Първите хора започнаха да изследват пустинята Атакама преди около 10 000 години. Южноамериканските индианци, които живееха в пустинята, оставиха много реликви от своята висока култура и дори себе си. Тъй като Атакама е напълно сух регион, телата на погребаните индианци са изсъхнали и перфектно запазени, превръщайки се в мумии.

Някои от най-древните мумии, открити на нашата планета, идват от пустинята Атакама, датираща отпреди 9000 години! Пустинята може да е безсърдечен убиец, но тя е добър консерватор. Без влага нищо не се разлага. Всичко се превръща в артефакти. Дори хората.

• Градовете Калама, Арика, Икике, Антофагаста и Сан Педро де Атакама са основните туристически центрове в Северно Чили, откъдето можете да направите обиколка с екскурзовод и да пътувате през пустинята ... Малкият град Сан Педро де Атакама с население от около 5000 жители се намира в центъра на пустинята Атакама. Това е основната туристическа дестинация за опознаване на пустинята Атакама.

• Лунната долина в пустинята Атакама се счита за едно от най-сухите места на Земята, някои от нейните райони не са виждали и капка дъжд от стотици години. Американската космическа агенция NASA, като част от проект за изследване на повърхността на Марс, реши да използва сухите и непроходими участъци от долината, за да изпробва своите изследователски превозни средства (роувъри) през 2003 г.

• Навсякъде на планетата, независимо колко често падат валежите, винаги има вода в подземните източници. След дъжд част от водата се изпарява обратно в атмосферата, но по-голямата част се просмуква в почвата и остава там - дори в пустинята. Колко вода и къде, зависи от редица фактори: състав на почвата, температура на въздуха и повърхността на почвата, количество и честота на валежите, оттичане.
Тъй като Андите са вулканично активна планинска верига, магмата под земята загрява подземните води на някои места, причинявайки изригване на гейзери. Най-известното гейзерно поле на Атакама е El Tatio. Разположено на 4200 метра над морското равнище, то е най-голямото гейзерно поле в Южното полукълбо и третото по големина в света след Йелоустоун и Долината на гейзерите в Русия.

• Голямата надморска височина, липсата на облаци, светлинното замърсяване, източниците на прах и изкуственото замърсяване направиха пустинята Атакама идеално място за астрономически наблюдения. В пустинята има две обсерватории за наблюдение на звездите. Обсерваторията Паранал е разположена на планината Серо Паранал на височина 2635 метра над морското равнище и се управлява от Европейската южна обсерватория. Обсерваторията La Silla е една от най-големите в южното полукълбо. Намира се на надморска височина от 2400 метра. 9 телескопа от 18 са построени със средства от Европейската южна обсерватория.

• Жителите на пустинята Атакама бяха първите в света, които успешно използваха метод, чрез който се научиха да се възползват от един вид валежи, които получават: мъгла. За първи път подобен експеримент е проведен през 1901 г. на територията на планината Трапез в Южна Африка. Но едва през 1987 г. в сухата крайбрежна пустиня в Северно Чили проектът беше успешно реализиран в голям мащаб. Тя се основава на използването на мрежа, която абсорбира мъглата, донесена от океанското крайбрежие. Изградена от много плътни мрежи, мрежата виси вертикално над положените улуци. Когато мъглата се кондензира на повърхността на мрежата, влагата капе в улей, откъдето водата се доставя до колекторите. Успешното приложение на изобретението позволи на хората, живеещи в други страни с безводен климат, по-специално в Перу, Еквадор, Южна Африка и Намибия, да използват подобни технологии в сухи райони на пребиваване.

• Поради необичайния си пейзаж, пустинята Атакама се превърна в място за заснемане на известния телевизионен сериал „Космическа одисея: Пътешествие до планетите“. Няколко епизода на приключенския филм „Квант на утеха“ с участието на супер агент Джеймс Бонд също са заснети в пустинята.

• Липсата на вода значително затруднява живота на хората в пустинята Атакама, но екстремната сухота има своите предимства. Пустинята е известна с богатите си находища на селитра, която в миналото е служила като суровина за производството на експлозиви и минерални торове. Това е единственото място в света, където останките му са се натрупали, тъй като селитрата лесно се разтваря при валежи, а сухият пустинен климат е идеален за запазването му.

През 19 век пустинята е под контрола на Боливия, Перу и Чили и скоро се превръща в зона на конфликт поради неопределени граници и откриването на големи находища на натриев нитрат (селитра). Конфликтът за контрола върху тези ресурси между Чили, от една страна, и Боливия и Перу, от друга, доведе до Тихоокеанската война (1879-1883) между тези страни. В опит да изземе богати находища на селитра, през 1879 г. Чили атакува Боливия и тогава Перу влиза във войната, която има споразумение за взаимопомощ с Боливия. В резултат на успешна война за Чили тя анексира провинция Антофагаста, поради което Боливия губи достъп до морето, а Перу губи провинция Тарапака. Най-богатите запаси от нитрати, намиращи се в тези райони, са били под контрола на Чили.

В края на 30-те години бумът в добива на естествени нитрати в Чили внезапно приключи. Синтетичните нитрати, изобретени в Германия в началото на 20-ти век, значително нарушават производството на естествен нитрат в Чили в края на 30-те и началото на 40-те години. Докато по-рано добивът на нитрати представляваше почти 50% от брутния национален продукт в Чили, през няколко десетилетия производството му на практика беше намалено до нула. Общо 170 минни градове в пустинята Атакама са затворени и само няколко все още добиват селитра. Сега пустинята е осеяна с около 170 изоставени миньорски града.

• Пустинята има богати находища на медна руда. Тук се намират най-големите в света открити медни мини в Чукикамата.

• Атакама, Национален парк Торес дел Пайне и Великденски остров са трите най-популярни туристически дестинации в Чили, т. Нар. „Златен триъгълник“ на чилийския туризъм.