Видима тъмнина

СЪДЪРЖАНИЕ.

СЪДЪРЖАНИЕ

Sit mihi fas audita loqui [1]

В Лондон, на изток от остров Куче, имаше район, който се открояваше дори сред околните квартали със своето разнообразие. Между правоъгълниците на водата, заобиколени от стени, между складове, железопътни линии и мостови кранове, имаше две улици на откачени къщи с две кръчми и два магазина, сгушени сред тях. Труповете на товарни параходи висяха над къщи, които говореха толкова езици, колкото семейства. Но в момента почти нямаше с кого да говорим - целият район официално се смяташе за евакуиран и дори гледката на разрушен и горящ кораб събра много малко зрители. Над Лондон, високо в небето, висеше шатра от бледи прожектори, обсипани с черните точки баражни балони. В допълнение към балоните прожекторите не можеха да намерят нищо в небето и изглеждаше, че падащите на земята бомби мистериозно излизат от празнината. Те паднаха или в гигантски огън, или до него.

Хората на ръба на огъня можеха да гледат само на пламъка, който е извън техния контрол. Водопроводът беше унищожен и единствената пречка по пътя на огъня беше пепелта тук-там, изгорена до основи през последните нощи.

От северната страна на гигантския огън, до обезобразената кола, стояха няколко души, омагьосани от зрелището, което дори за тях, опитни хора, се появи за първи път. Под шатрата от прожектори във въздуха се издигаше нова конструкция, не толкова ясна като лъчите, но много по-ярка - сияние, сноп огън, на фона на които тънките лъчи изглеждаха още по-слаби. Снопът беше обрамчен от течни облаци дим, осветени отдолу и от това също изглеждаше пламтящо. Сърцето на снопа, което беше там, където преди бяха плитките улици, беше бледо до бяло. Трепереше непрекъснато, затъмняваше и отново пламваше, когато стените се срутиха или покривите паднаха. И през рев на пламъци, тътен на отдалечаващи се бомбардировачи, рев на колапси, отделни експлозии на бомби със закъснител непрекъснато си пробиваха път: ту светкавици над руините, ту тъпи удари изпод купчините отломки.

Хората, които стояха до разбитата кола в началото на северния път, водещ директно в огъня, бяха безлични в общата тишина и неподвижност. Бомбата, която проби водата и обезобрази колата, остави кратер на двадесет ярда зад тях. От центъра на фунията, изсъхнала пред очите ни, все още бликаше фонтан, а дълъг фрагмент от бомба, прорязал задното колело, лежеше близо до колата и вече беше толкова студен, че можеше да се докосне. Но хората не забелязаха нищо - нито треска, нито фонтан, нито странно осакатяване на кола, нито много други неща, които биха събрали тълпа в мирно време. Те гледаха право към снопа, в самата жега. Те стояха на разстояние от стените, така че само бомба можеше да падне върху тях. Колкото и да е странно, това беше най-малката опасност за техния плавателен съд - сред рушащите се сгради, изби-капани, вторични експлозии на газ и бензин, отровни изпарения от дузина източници, изобщо не можеше да се вземе предвид. Войната започна наскоро, но те вече са преживели много. Един от тях е погребан от експлозия на бомба и освободен от следващия. Сега той се отнасяше с безразличие към бомбите, приравнявайки ги към природни явления, като метеори, които падат в дебел поток в определени периоди от годината. Някои от екипа бяха доброволци. Един пожарникар е бил музикант преди войната и ухото му е било обучено точно да разпознава звуците на бомби. Той успя да се скрие от този, който счупи водопровода и повреди колата в последния момент - но доста надеждно - и дори не се наведе. Сега той, както останалата част от екипа, се тревожеше повече от друга бомба, която падна по-нататък по пътя, между тях и огъня, притискайки се в земята - или дефектна, или забавена. Той застана до непокътнатата страна на колата, гледаше като всички останали пътя и измърмори:

- Това не ме прави щастлив, момчета, о, не ме прави щастлив.

И така, те стояха и слушаха рева на заминаващите бомбардировачи - достойни хора, у които сега се пробуждаше усещането, че въпреки целия неописуем кошмар, друг ден от живота им им е гарантиран. Те погледнаха треперещата улица и продавачът на книги, заразен с антична романтика, сравнява панорамата на доковете с Помпей; но Помпей беше заслепен от пепел и тук всичко се виждаше твърде ясно, твърде много безсрамна, нечовешка светлина в края на улицата. Утре ще има черни, мрачни, мръсно съсипани стени, слепи прозорци; но сега имаше толкова много светлина, че дори камъните изглеждаха полускъпоценни, сякаш в някакъв адски град. Зад искрящите камъни, където сърцето на огъня по-скоро биеше, но трептеше, всичко - стени, кранове, мачти, дори самият път - беше разтворено в опустошителна светлина, сякаш от тази страна самата основа на света се стопи и изгоря с всичко, което дори нещо е способно да изгори. Продавачът на книги се хвана да мисли, че след войната - ако дойде „след войната“ - ще е необходимо да се намали входната такса за руините на Помпей, тъй като много страни ще имат свои прясно изпечени изложби на руините на мирния живот.

Кратък рев заглуши за миг други звуци. Червена завеса на пламъка трепереше над бялото сърце на огъня и веднага бе погълната от него. Някъде избухна резервоар за гориво или газът, натрупан в изба за въглища, изпълни затворено пространство, смесен с въздух, достигна точката на запалване ... Със сигурност е така, - помислих си, като истински полимат, продавач на книги, чувствайки, че опасността беше отминала и можете да се насладите на своята ерудиция. Колко странно, размисли той, след войната ще имам време ...

Той набързо се огледа в търсене на парче дърво и веднага го намери - парче херпес зостер от покрива, лежащо до крака му - наведе се, взе го и го изхвърли. Изправяне,