Пирамида на Микерин (Менкауре)

От трите пирамиди в Гиза най-младата и най-малката е пирамида Menkaure, тя пирамида на Микерин, внукът на фараона Хеопс. Завършвайки ансамбъла на големите пирамиди в Гиза от южната страна, тя подчерта тяхното величие. Въпреки малкия си размер, който се смяташе за признак на упадък, очевидци свидетелстват за изключителната му красота. Историците от древността са й се възхищавали, наричайки едновременно „Божествена менкаура“. Тази пирамида е донякъде избита от всички сгради в Гиза, поради което в древността тя дори е приписвана на хетера Родопис, живял по време на управлението на Амазис II. Доказателство за уменията на скулпторите на фараона е великолепната и колосална статуя на седналия цар в централния параклис на храма - една от най-големите статуи на Старото царство. Освен това по време на управлението на Микерин е характерно най-високото качество на художественото изпълнение.

Гробницата на внука на Хеопс се намира само на двеста метра от пирамидата на Хафре. Височината му е 62 метра, а страната е дълга приблизително 109 метра. Преди това беше с цели четири метра по-високо, но времето се отразява неумолимо дори в такива монументални структури. Нямаше смисъл да се изгражда много висока пирамида. Отсега нататък гробната камера се намираше под нивото на земята. След като Хуфу престана да въплъщава идеята за височината на камерата. Най-вероятно това се дължи на трудността при повдигане на капака на камерата. Благодарение на пясъчните преспи, пирамидата запази размерите си в план. Пясъците са защитавали облицовката на долната част, изработена от червен асуански гранит. Покриваше пирамидата за почти една трета от нейната височина. По-горе облицовката е направена от бял варовик Tours. Но върхът, със сигурност, също беше направен от червен гранит. Пирамидата остава двуцветна, докато не бъде ограбена от мамелюците през 16 век.

Първоначално пирамидата е издигната с размери 60х60 метра, но по-късно основата е почти удвоена. Може би това се дължи на факта, че първоначално пирамидата не се изчислява на престолонаследника, но с неговото присъединяване тя нараства по размер. Дори погребалната му камера, фараонът заповяда да бъде преместен и издълбан по-дълбоко, отколкото беше планирано по-рано, на дълбочина 6 метра под основата. Фараонът Менкауре очевидно бързаше да завърши строителството на своята гробница. Ето защо той нареди да се използват блокове, които бяха много по-големи от тези на пирамидите Хуфу и Кафре. Той дори не се нуждаеше от внимателна обработка на камъни. Тази бързина в изграждането на пирамидата е забележима дори след хилядолетия. Фараонът обаче не доживял края на строежа. Вероятно е умрял, когато пирамидата е достигнала височина двадесет метра - гранитното ниво на облицовката. Изследователят Едварс предположи, че наследникът на Микерин, не желаейки да се занимава много с приключването на строителството на гробницата на починалия фараон, е наредил използването на блокове от варовик от Тур. Но върхът все още беше от гранит.

Е различен пирамида Menkaure от други пирамиди, тъй като изграждането му е извършено върху тераса от варовикови блокове, а не върху скалиста основа. Гробната камера е много малка - само 3,5 метра висока и 6,5 х 2,3 метра в план. Таванът е като свод, благодарение на два блока, които припокриват камерата и са издълбани под формата на арка. Стените на гробната камера и коридора, водещ към нея, са облицовани с полиран гранит. Преди това те са били свързани със стълбище със стая за погребални прибори. Мамелюците по чудо не са намерили входа на пирамидата. Но се намираше точно над мястото, където те изоставиха неуспешните си опити. През 1837 г. полковник Хауърд Ванс влиза в гробната камера на фараона Менкаур. Той намери там базалтов саркофаг, но с дървен капак за ковчег, направен във формата на човешка фигура. Там лежаха кости.

За съжаление (или за щастие?), Близо до нос Трафалгар, саркофагът потъва заедно с кораба, който го транспортира до Англия. Известно е обаче, че намереният капак на ковчега и костите са от времето на ранното християнство. Хората, участвали в разкопките, твърдят, че базалтовият саркофаг е бил украсен с релеф, изобразяващ фасадите на царския дворец. В погребалната църква е открита богата колекция от скулптури. Тя някак компенсира загубата на саркофага. Най-ценните находки са в Египетския музей в Кайро и в Бостънския музей на изящните изкуства.

Гробницата е зле запазена. Това се дължи на бързането по време на строителството. Някои части бяха построени от сурови тухли, така че скоро се срутиха. Но въпреки това, гробницата на Микерин бележи началото на различна епоха, където пирамидите придобиват определен стандарт и рядко надвишават височина от 20 метра.