Отношението на викингите към смъртта.

Викингът, в съзнанието на който винаги се гнездеха смели идеи, избра едно - победа или смърт. Смъртта му се струваше път към безсмъртието, животът - борба за постигане на тази цел. Целият му живот беше комбинация от военни подвизи и приключения; той търсеше опасности и смяташе за радост да ги преодолее.

„Обрекъл съм живота си на войната от люлката. Друго дете ми даде едно смело сърце. Неприлично е смелите да се обезсърчават при смърт ”, казва сагата на Олаф, синът на Тригви.

Много подобни поговорки, открити в древните саги, са взаимствани от живата школа на опита. Нямаше нищо толкова смело и опасно, че викингът с неговото безстрашие и презрение към смъртта да не се осмели. Религията и предците му вдъхнаха правилата, че светът принадлежи на по-смелите, че е по-добре да се търси слава и чест, отколкото да се доживее дълбока старост и че е най-славно да се живее и умира с ръце в ръка . В същото време не се страхувайте, а посрещнете достойно смъртта.

Сагата за Хервер разказва как Хаки, смъртоносно ранен в битката при Фирисвал, запалил кораба си, натоварен с оръжия и трупове, заповядал да се постави на него и в този пламък с пълно платно отплавал от островите в открито море да живее в паметта на потомството, като човек, който е срещнал смъртта без страх.

Сагата за Ейрик за червенокосата казва, че Ейрик възмутено отказва свободата и всички благословии на живота, които му се предлагат за срам, заповядва да се хвърли на копия и в умиращото си мъчение изпява последната песен за неговата смелост и презрение към смърт.

Рагнар Лотброк беше взет в плен от крал Ела, който го хвърли в яма, пълна със змии. Докато умира, Рагнар пее песен. Августин Тиери в „История на нормандското завоевание на Англия“ цитира тази песен:

"Ударихме с мечове. Ако децата на Аслауг познаха сегашното ми страдание, че отровни змии се извиват над мен и ме покриват с язви, те ще потръпнат, в тях ще се разпали желание за битка. Ехидна ухапа гърдите ми и ме докосне сърце. Победен съм, но се надявам скоро копието на един от синовете ми да премине през ребрата на Ела.

Ударихме с мечове в петдесет и една битка. Съмнявам се дали има цар, по-добър от мен сред хората. От малък пролях кръв и си пожелах такава смърт. Валкириите, пратениците на Один, викат ми името, манят ме; Отивам да пирувам с боговете на почетно място. Часовете от живота ми изтичат, но аз ще умра с усмивка. ".

Всички тези истории имат само значението, че скандинавците са имали желание за известно име; навсякъде в древните саги това е мощен двигател на живота, пълен с подвизи и великодушно презрение към смъртта.

Нито едно правило на живота не беше толкова дълбоко в сърцата им, както следното изказване, което се предаваше от поколение на поколение: „Стадата загиват, роднините умират, а ти самият си смъртен; но смъртта не познава силната слава на достойни дела “, казва в Хавамал.