Остров на мъчението

Когато мъжете напускат казармата, вятърът духа. В двора все още е нощ, брезентът бие в отворите на прозорците. Островът лежи в тъмнина. Някъде в тъмнината се чува чуруликане на птици. Поздравявайки се през стиснати зъби, бригадирът се разхожда из тълпата сънливи работници. Преди началото на работния ден мъжете се наслаждават на останалата част от нощта хладно.

Луис Пруденсио гледа към морето. На тъмно водата прилича на черна меласа. С очите си той се опитва да намери хоризонта. "Днес ще бъде горещо", казва той.

Е, време е да отидем на работа. Прибързана закуска, чаша кафе на човек. Отряд след отряд работници излизат на пътеката, която води до птиците. Лагерните светлини бавно избледняват зад гърба им.

Гуаняпе Норте е специален остров в Тихия океан край бреговете на Южна Америка, измит от Перуанското течение (течението на Хумболд). Това е парче скала без земя и вода.

Тук нищо не расте. На географските карти островът изглежда като недоразумение, като място насред морето. 08 градуса 32 минути на юг, 78 градуса 58 минути на запад. Но това е защитена зона - тук е забранено акостирането и риболовът.

Особеността на остров Гуаняпе Норте е, че в продължение на десет години само един човек има право да живее тук. През единадесетата година стотици работници кацат на острова.

На тъмно мъжете разглобяват инструментите. Тези, които отиват до насипа, вземат лопати. На скалите ще ви трябват четки и кирки, на въжето изкачване - вериги и окачени колички. Желязото гърми в тъмнината на нощта.

Бригадирите говорят помежду си с тихите гласове на хора, които си знаят бизнеса: какво трябва да се направи днес, къде, кога. Но това е по-скоро церемония, отколкото необходимост. В края на краищата те вече знаят какво точно предстои. Те мълчаливо се връщат в бригадите си. Синовете на Луис Пруденсио носят качулки с торбички над главите си.

Този остров е уникален. Измива се от студените води на течението на Хумболд. Водата тук е толкова студена, че в региона се е образувал специален сух климат, който се усилва само от парещото слънце. Сякаш в замяна на това, течението на Хумболт носи храна за птиците на север: на сушата не расте нищо, а истинска простор в морето. Тук плуват аншоа, скумрия, сардини. Ята пеликани, гайки и корморани в небето отразяват естественото разнообразие във водата.

Птиците гнездят на острова, оставяйки след себе си - без да броим труповете на своите роднини - тонове изпражнения. Сушата го прави разяждаща смес от азотни и фосфорни съединения, калиев оксид и негасена вар. Името му е една от малкото думи, които светът е заимствал от езика на инките: "гуано".

Всеки, който стъпи на острова, в тази империя на птиците, възприема вонята на гуано по свой начин. Той напомня на ловците за миризмата на гнило месо от капан, животновъдите - зловонния дъх на хрътка, фермерите - оборския тор.

Хубавото на тази смрад е, че притъпява обонянието, казват работниците. Защото след три дни тук изобщо не усещате нищо. Повечето от тях са тук от три месеца.

Вървят в прахта. Птиците летят на вълни в тъмното пред тях, виковете им се носят от вятъра. Хората вървят по пътеката до самия склон - отвесна скала, в края на която, далеч отдолу - морето. Земята извира под краката на всяка крачка.

Никой не знае точно кога човечеството е започнало да добива гуано. Първото вписване в архивите на компанията, която се занимава с добив на тор в Гуаняпа Норте, е направено през 1851г. Но на някои острови от мръсния архипелаг археолозите са открили устройства, датиращи от ерата на предците на инките.

Известно е едно: от изсушен екскремент могат да се изкарат много пари. През 19 век гуано е стратегическа суровина за Перу и търсенето на торове нараства по целия свят. Птичият изпражнения бяха толкова важни в онези дни, че през 1856 г. Съединените щати издадоха закон, според който американските граждани можеха да завладеят всеки изоставен остров, ако птиците лаяха там.

Инвеститорите донесоха пари и тълпи китайски работници в Перу, осигурявайки доход за държавата. Война избухна заради гуано: през 1864 г. испанските войски окупираха островите Чинча в Перу. Боевете продължиха две години. Едва когато в началото на ХХ век човекът се научи да произвежда синтетично азотни торове, гуано започва да губи стратегическото си значение. На Гуаняпа Норте - като напомняне за онези златни времена - остава теснолинейка, чиито траверси сега са нарязани от работници за дърва за огрев.

Мъжете се разпръскват встрани. Те бързо се спуснаха по склона, подтикнати от виковете на бригадирите. В тъмното движенията са като трескав театър на сенките. Нощта още не е приключила, прохладата все още продължава.

Луис Пруденсио беше едва на 20 години, когато баща му го доведе тук за първи път. През 1978 г. баща, който се занимава с този занаят, решава, че синът му е узрял за това. И след това се преместиха от планинския регион Анкаш на брега, за да бъдат наети за държавна компания за добив на гуана. В Перу гуано се счита за минерал, добивът му подлежи на държавен монопол.

Държавната компания за добив на гуано е променила няколко имена. Днес той се нарича Агро селски и е част от Министерството на земеделието. Фирмата наела бащата и сина на Пруденсио. Те работеха на острова девет месеца. Това бяха добри времена: почти хиляда работници, кораби, превозващи товара им чак до Никарагуа. Дори държаха добитък на острова, месото беше за обяд всеки ден. Луис Пруденсио се научи да цени работата си.

Оттогава технологията за добив на гуано изобщо не се е променила. Събирането на гуано е само началото. Когато се изстъргват от скали, изсушените изпражнения се смесват с камъни, пух, кости.

Поради това стратегическите суровини се транспортират до „насипа“ - шахта, направена от торби, върху която е прикрепена решетка. С помощта на сито тук се отделят груби примеси, които отиват на вятъра. Остава фин, като захар, избелял прах, който вече не смърди толкова. Опакован е в бели чували и се продава като „първокласно гуано“ по 50 соли на торба (около 12 евро). Луис Пруденсио харесва изолацията на острова от външния свят от самото начало. На острова нямаше изкушения, плюс безплатни ястия за сметка на компанията. Така той спести всички пари. Всеки месец му оставаха повече пари, отколкото ако печелеше някъде другаде.

Държавната компания извлича периодично гуано. Повечето от островите в архипелага не са пипани от десет години. През цялото това време там живее самотен пазач, който пази птиците. През това време островите са покрити със слой изпражнения с дебелина половин метър. И тогава идват работниците.

През годините Луис Пруденсио е изследвал всички 90 острова и носове, където се добива гуано. От начинаещ, който не можеше да различи корморан от ганнет, израсна професионалист, който се нуждае от един поглед към хоризонта, за да предскаже времето на архипелага.

В крайна сметка фирмата назначи Пруденсио за бригадир. Преди пет години той доведе тук двамата си най-големи синове Назарио и Ефрейн. Той реши, че и те са узрели да практикуват гуано.

Работниците хвърлят чанта след чанта, подтиквани от случайни викове - за ранната сутрин Луис Пруденсио изглежда достатъчен. Мъжете все още са пълни със сила. Все още не е необходим команден тон.

Когато работниците се появят на земята, в небето започва суматоха. Клапите на хиляда крила се сливат в рев. Ята уплашени птици са проклятие за работниците: това, което биха предпочели да съберат от земята, пада от небето. Когато получите изпражнения, това е като бойно кръщение, шегуват се мъжете. Те вече са влезли в работен ритъм. Носачите действат като връзки в една верига. На раменете им чувалите мигрират нагоре по склона.

Цялата работа на острова се извършва на ръка. Дори при товарене, когато трябва да се транспортират тонове опаковано гуано, хората използват класическа механика: поставят платформа, поставят напречни напречни греди върху нея, двойно въже, носят товара с помощта на кука и гравитация. Единствената машина, която работниците използват, е шевна машина за чували.

Но от континента през мрака изгрява бледа светлина, морето изведнъж проблясва със сребро. Денят се разчупва. Мъжете гледат към небето. Във въздуха има толкова много птици, че са ослепителни. До самия хоризонт небето се превърна в непрекъснат водовъртеж от пеликани, перуански гайки и рибарки. Тогава птиците се обръщат и летят към морето, за риболов. Мъжете се върнаха на работа. Опитът им казва, че не само птиците са активни сутрин, но и инженерите.

Работници, бригадири, надзиратели, лодкари, двама мениджъри и двама техници, отговарящи за жилищата и - в самия връх на кариерата - двама изпълнителни инженери. Йерархията се прилага стриктно. Плочите се предоставят от компанията на мениджърския екип, започвайки от администратора, в трапезарията. Обикновените работници трябва да имат собствени съдове и прибори за хранене.

Те уважават инженера Родолфо Лара. Лара е забавна, справедлива и остроумна. Той е само на 31 години, това е най-младата "принцеса".

Източникът на проблеми за работниците - главен инженер Саул Оррего: малък
58-годишен мъж, който обикновено идва на мястото за добив на гуано по пантофи. Работниците казват, че заповедите му често си противоречат, че той вкарва хаос в работата. Винаги носи кърпичка със себе си, за да си избърше устата. Работниците го наричат Рейна Мадре, което означава „кралица майка“.

Рано сутринта оцветява околността в златисти цветове. Слънцето прогонва нощната прохлада, склона потъва в топла светлина, морето блести. Но красотата заблуждава. За ветераните на труда изгревът е кошмарен подход. Движението става все по-бързо, работниците бързат. В горната част на склона се появяват две фигури, те са принцеса Родолфо и кралицата майка.

Отвън суетливото движение на десетки мъже е като работата на машина, състояща се от човешки тела. За кралицата майка тази картина е ясно доказателство, че индийците нямат равни на себе си по ефективност и упорита работа. „Те работят много“, казва той. Обича да подсвирква с два пръста, след което извиква заповедта. Всяка вечер той записва данните за производителността на човешка машина в книгата си: 32 тона гуано на ден на отряд. Вчера изпратихме 207 тона първокласно гуано. „Моите хора - казва кралицата майка - са уникални.

Инженерите не се харесват. Според инструкциите те трябва да отидат на проверка заедно. Но освен тази скучна необходимост, нищо не ги обединява. Кралицата майка, след като разгледа притежанията си и хвърли няколко забележки, бързо си тръгва. Принцесата остава. Рядко говори. Струва му се, че е по-умно да мълчиш. Тъй като някои от присъстващите работят върху добива на гуано по-дълго от него, Родолфо Лара живее на този свят. Има много индийци, но той е такъв.

Изтезанията започват към обяд, когато работниците не могат да вдигнат очи към небето. Без сянка, без бриз. Само безмилостното слънце, изгарящо кожата, заслепяващо очите, изгарящо цветовете от околния свят. Скали, гуано, хора - всичко става един призрачен сиво-кафяв цвят.

Птиците се връщат от морето, пълни и сънливи. Те кацат на ръба на склона, без да искат да пропуснат това представление: в адската жега хората с четки в ръце изстъргват гуано от камъни, сякаш търкат паркета в бална зала. Мъжете се движат все по-бавно. Някои страдат мълчаливо, други псуват на глас, наричайки слънцето „курва“.

В Гуаняпа Норте почти всички проклятия са женски. Но това е само едната страна. Защото в същото време жените играят важна роля на острова.

В кабинета на инженерите има черна дъска, на която е написано всичко, което е важно за компанията. Площ: 34,27 хектара. Тор, произведен през настоящия сезон: 15 613,75 тона. Но основната цифра, която периодично се коригира внимателно, е броят на хората на острова: 256 мъже.

И нито една жена.

В тази мъжка общност едновременно се почитат и презират всички женски. Най-големият срам тук е да бъдете известни като „жена“. Ако не играете карти в свободното си време след обяд, вие сте „момиче“. Твърде късите къси панталони са причина за шеги с мини пола. Скъп шампоан: за "кукли".

Но в същото време мъжете се измъчват, жадувайки за жени. Повечето от работниците окачиха снимки на голи красавици над леглата. Най-високите чинове задоволяват копнежа си на един компютър: Шакира в бикини парадира на стар монитор. Но това е само корица: снимките са по-рязко скрити в дълбините на папките със статистически данни за производството на отпадъци.

Всички тези момичета от снимки се допускат от мъжете в мечтите им само вечер. През останалото време мислите им се въртят около съпругите и приятелките им. Не, мъжете не ги подозират в сладострастие, което е характерно за несериозни красавици от списанията. Но след няколко месеца раздяла в главите им се прокрадват мисли, от които те изпадат в отчаяние.

Единственият, който се осмелява да се пошегува за тълпата копнежи, е Родолфо Лара. Работниците му прощават това. Те също виждат как той също стои всяка вечер пред основната сграда с мобилен телефон до ухото си. Родолфо Лара е разведен. Намирането на нова любов е трудно. Когато казва на жена, че работи на острова, той вижда в очите й, че тя си представя палми и пясъчен плаж. Когато Лара й обяснява подробностите, тя изчезва.

Слънцето е в зенита си, топлината е над склона. Гуано тлее като пепел. Прахът се утаява върху кожата, обгръща косата, яде в ушите и устните; изпражненията се събират в обувки, ноздри, панталони, подмишници. Най-лошото е за тези, които работят на насипа. Облаците от прах от гуано се издигат около решетката. Няколко минути по-късно работниците са покрити с жълто-белезникав цвят, изпражнения като ледени висулки висят върху миглите им, по брадите и веждите им. Залитащи от изтощение, те не виждат почти нищо. Техният свят се свива до най-близкия чувал, до гърба отпред, мъниста пот на челото им. Те губят представа за времето. Вдигате чантата - изглежда, че това движение продължава няколко часа. Пътуването до насипа отминава като миг. Луис Пруденсио в такива моменти си припомня парцела, който е купил със спечелените тук пари. 5000 щатски долара са спестяванията му за цял живот. В един момент всички мисли се концентрират около глътка вода.

Подсвирква, надзирателят се смее. В делириума си работниците не забелязаха как са изпълнили дневната си квота. Всички падат на земята, където са стояли преди секунда.

Това е най-добрият момент от живота на острова. Защото в този момент всичко е изоставено. До утре.