EPC еволюирало пакетно ядро

Мрежа от 4-то поколение LTE, подобно на други безжични мрежи, той се състои от няколко елемента, софтуер и хардуер. За повечето от тези елементи няма име, познато на ухото на неподготвен човек: „техниците“ предпочитат съкращения, освен това в по-голямата си част английски. Така че, ако термините MME, eNodeB и PLMN ID присъстват едновременно в неясно изречение от пет думи, тогава такава фраза определено е свързана с LTE-мрежа. Някои от тези фрази могат да бъдат научени до края на текста.

Ядрото на всяка клетъчна мрежа е набор от ключови технически елементи, системи и софтуерни решения, които ги контролират. Външните мрежови елементи са свързани към ядрото, като например мрежа за радиодостъп (мрежа на базова станция, RAN) или гръбначни мрежи. Съкращение, което замества за специалистите понятието „архитектура на мрежовото ядро LTE", - SAE (Развитие на архитектурата на системата).

Възел, който осигурява поддръжка за мобилността на мрежов потребител (MME, Mobility Management Entity). По-специално MME е отговорен за факта, че устройството, свързано към мрежата, може, докато остава свързано, да се движи, да превключва от една базова станция на друга и да работи в роуминг. MME осигурява удостоверяване на потребителски устройства, за които също е измислено тяхното съкращение - UE (потребителско оборудване).
Обслужващият шлюз (SGW) обработва и предава данни, идващи от UE, към подсистемата на базовата станция на оператора и данни, които отиват в обратна посока. Този възел е отговорен и за някои операции, свързани с мобилността на потребителите.
Мрежовият шлюз за пакети данни (PGW) управлява потоците от данни между своята мрежа и други IP мрежи. Този възел е необходим и за правилна операция по фактуриране.
Възелът, отговорен за правилното таксуване и таксуване на услуги, консумирани от потребителя (функция PCRF, политика и правила за таксуване).

Често мрежата на всеки мобилен оператор се разбира като набор от базови станции (BS), разположени на земята. Реалността, както става ясно от горното, е малко по-сложна. BS мрежа LTE стана по-сложен, по-функционален и придоби също съкратено английско име - eNodeB или eNB. Сега не е трудно в една фраза с много технически термини, както се харесва на експертите, да се даде опростено описание на това как точно работи LTE-мрежа. eNB взаимодействат помежду си, с UE, както и SGW и MME възли, включени в EPC.

Едно от изискванията на стандарта за мрежи LTE - намаляване на закъсненията на връзката: те са 4-6 пъти по-ниски в сравнение с 3G мрежите. Всяка подсистема на мрежата, всеки възел на ядрото, когато обработва информация и я обменя с други възли, увеличава закъсненията. Следователно изискванията за скоростта на обработка на информацията и взаимодействието на основните елементи LTE в сравнение с 3G - увеличен.

Всички технически иновации на мрежите LTE, повечето от които са само за основната архитектура, позволяват на операторите да предоставят най-висококачествените услуги за мобилни данни за днес със скорости от десетки Mbps.