Невробиологията на любовта

Средно време за четене: 6 минути, 11 секунди

Влюбването е много странно.
Ставате необяснимо, напълно зависими от един конкретен човек. Дори обикновените съобщения от него ви носят удоволствие, опитвате се да прекарате колкото се може повече време с него. В него виждате само добро. Когато сте с този човек, светът се свива за вас двамата.

За невролозите любовта е изненадващо подобна на общата зависимост.

Не всеки получава шанс да се влюби, но това не е необичайно и освен това е отличителна черта на човека като биологичен вид. Доскоро обаче неврологията упорито игнорираше любовта като тема за научни изследвания.

„Повечето от изследванията се фокусират върху негативните симптоми на любовта - депресия и пристрастяване, а не удоволствие“, казва Донатела Марадзини, италиански психиатър, изучаващ нивата на невротрансмитери в мозъка на наскоро обичани хора.

Хелън Фишър, изследовател от университета Рутгерс, използва ЯМР и други техники за изобразяване на мозъка, за да изучава влюбването и дългосрочната привързаност. „Приемането на факта, че има специални механизми, които са отговорни преди всичко за любовта, е нов подход за нашата наука“, казва Фишер.

По този начин научното изследване на любовта започна съвсем наскоро и феноменът на любовта все още е голяма загадка. Проведеното изследване е само началото, стига те да могат само да "намекват" за неврологичната основа на любовта, а не да го доказват.

Има обаче няколко факта за любовта, които учените вече са открили.

1. Началните етапи на влюбването много приличат на наркоманията

Експериментите показват, че влюбените имат повишена активност във вентралния тектум на средния мозък (вляво) и опашкото ядро (вдясно). Фишър, 2005.

Фишер отделя началните етапи на любовта от по-дългите, по-тихи фази на привързаност. Тя установява, че мозъкът в първия случай е забележително подобен на мозъка на наркоман.

„Когато сканирахме тези, които наскоро се влюбиха, открихме повишена активност в няколко области на мозъка. Най-големият от тях са вентралният тегментален тектум (VTA) и опашкото ядро “, казва тя.

VTA освобождава допамин, който пътува до други части на мозъка, за да предизвика чувство на удоволствие.
И двете области са ключови за механизма за "награда": те предават сигнали към други области на мозъка чрез невротрансмитера допамин, като по този начин предизвикват чувство на радост. Повишена активност в VTA се наблюдава при всички видове зависимости - може да е никотин, алкохолик, хероин или хазарт - с всяка доза получаваме допамин.

Това обяснява зависимостта, която много хора изпитват, когато се влюбват, казва Фишър.

„Благодарение на това вие сте в приповдигнато настроение и изпитвате влечение към определен човек, което е толкова характерно за влюбването“.

Тя вярва, че началните етапи на любовта трябва да се разглеждат като жажда или глад, а не като стабилна, постоянна емоция.

2. Когато сте влюбени, способността ви да оцените здравословно ситуацията намалява.

Изследване на мозъка от Самир Зеки, невролог от Университетския колеж в Лондон, обяснява защо влюбените виждат само положителни страни един в друг.
Зеки постави обектите на ЯМР и им показа снимка на техните любовници. Зеки забеляза намалена активност в амигдалата, области във всяко полукълбо, които участват във вземането на решения. Сливиците са склонни да бъдат по-активни в стресови ситуации и изследванията показват, че ги използваме за оценка на ситуации в общуването, като например дали другият човек лъже или не.

Области на мозъка, които се „изключват“ заради любовта
Намалената активност в тези области, според Зеки, намалява броя на отрицателните оценки и недоверието към другия човек, което позволява по-голяма интимност.

3. Има много прилики между любовта и обсесивно-компулсивното разстройство.

В поредица от експерименти в Университета в Пиза Марадзини и нейните колеги са изследвали нивата на серотонин, неутро-медиаторът, отговорен за чувството на задоволство, в мозъка на хората, за които твърдят, че са били влюбени през последните шест месеца.

Ниските нива на серотонин могат да доведат до мания и ревност във връзките

Преди си мислехме, че любовта е положителна емоция, но беше установено, че всички субекти имат ниски нива на серотонин. По-изненадващ беше фактът, че той беше равен на нивото на хората, страдащи от обсесивно-компулсивно разстройство, тоест толкова ниско, че „моите биолози, като разгледаха резултатите, решиха, че всички хора имат ОКР“.

Установен факт е, че хората с ОКР имат ниски нива на серотонин, което води до постоянно чувство на безпокойство. Що се отнася до любовта, липсата на серотонин води до натрапчиво, ирационално-ревниво поведение, което може да забележим при някои хора.

4. Несподелената любов е като оттегляне

Фишър също сканира мозъка на онези, които бяха несподелено влюбени. Като се има предвид, че любовта има много общо с други зависимости, не е изненадващо, че когато на субектите бяха показани снимки на тези, които обичат, мозъкът им изглеждаше по същия начин като мозъка на зависимия при оттеглянето.

„С несподелена любов забелязахме и повишена активност във VTA - все още обичате този човек невероятно много, независимо от всичко. Но също така открихме повишена активност в други области на мозъка, свързана с глад и емоции, причинени от физическа болка. ".

Мозъчните сканирания на тези хора също показват активност в предната цингуларна извивка (стрелка наляво в F) и островни лобове (стрелка вдясно в G), и двете области, свързани с физическа болка. (Fisher et al. 2010)
С други думи, „Изгнаниците“ в любовта все още задържат вниманието си върху обекта на страстта, който остава недостижим. Един от положителните аспекти на изследването обаче показва, че колкото повече време е минало от момента на отхвърляне, толкова по-ниско е нивото на активност в областите на мозъка, корелирано с чувството за привързаност.

5. Непрекъснатата привързаност се различава от любовта „в ранните етапи“

Фишър и други разграничават тези последователни етапи на любовта по основателна причина - те са много различни по отношение на поведението и мозъчната активност.

Ядрено-магнитен резонанс на двойки, които са щастливо женени от десетилетия, показват, че когато виждат снимки един на друг, се наблюдава активност в други области на мозъка, в сравнение с „младите“ двойки. Активността се наблюдава не само в VTA - както и в мозъка на наскоро влюбените - но и във вентралния палидум на мозъка, региона, отговорен за майчиния инстинкт, което е доказано в проучвания върху животни.

Според Фишер това може да обясни дългата, постоянна привързаност един към друг в сериозна връзка. „Усещането за близост е много различно от романтичната любов. Влюбването е замаяност, наслада, еуфория, енергия. Когато се чувствате дълбоко привързани, сте много по-спокойни и по-доволни. ".

Все още не е ясно как хората преминават от първата фаза към втората, но Фишер предполага, че те са обект на определени механизми на еволюция. Първата вълна на мания преминава, като позволява на хората да се съсредоточат върху един партньор заради раждането им. Втората фаза на любовта се развива, свързва хората за дълго време, достатъчно дълго, за да отгледа тези деца.