Кентавърски митове

Произходът на изображението и името
Думата „кентавър“ (древногръцки κένταυρος, kentauros) или латинизираната версия - „кентавър“ (лат. Centaurus), традиционно произлиза от словообразуването, състоящо се от два гръцки корена: kenteo - да боде и tauros - бик, който може да се тълкува и като убиец на бикове или ловец на бикове, и като шофьор на бик или дори каубой.

Предполага се, че образът на кентаврите е възникнал като плод на въображението на представители на цивилизовани народи, които все още не са познавали конната езда, които за първи път са се сблъсквали с конни ездачи на някои северни номадски племена: скити, турци, касити или таври. Това обяснява както свирепото разположение на кентаврите, така и връзката им с биковете - основата на стопанството на номадите беше скотовъдството.
Според евхемерната интерпретация от древни времена това са били млади мъже от село Туча, които са измислили езда и са убили диви бикове; или хора от град Пелефроний, където е намерен начин за укротяване на коне.
Според друг подход образът на кентаврите датира от времето на разпадането на гръко-арийското езиково единство и самата дума, подобно на Стария Инд. Gandharva, е заимствана в прагръцки от определен субстратен език. Ако приемем тази версия, спекулациите за конници стават безпочвени и приетата етимология на тази дума трябва да бъде призната като по-късно народно преосмисляне. Като цяло, дори семантично, изображенията на кентаври и гандхарви са много сходни.

Митове
Питър Пол Рубенс. Отвличане на хиподамията.
Кентаврите се смятаха за потомци на Иксион и Нефела - или директни, или чрез общия прародител на племето, кентавър, който уби магнезийските кобили. Някои казват, че кентаврите са били отгледани на Пелион от нимфи ​​и след като са узрели, са влезли във връзка с кобили, от които са родени двуприродни кентаври.
Някои кентаври са изведени от този род, вероятно за да ги облагородят. И така, Хирон е смятан за син на Зевс и кобила Филира, Фол е син на Силен. Понякога кентаврите се считат за потомство на Посейдон, което се обяснява в митологичното минало на това божество, тотемично обвързано с коне и имащо кон като атрибутивно животно.

Обикновено кентаврите се показват като диви и необуздани същества, в които преобладава животинската природа, но са известни и мъдри кентаври, преди всичко Фол и Хирон, приятели и учители на Херкулес и някои други герои.
Популярен поетичен сюжет от античността е кентавромахията, битката на лапитите с кентаврите, която се разпали поради необузданото разположение на последните на сватбения празник на лапитския цар Пиритус.
Кентаврите са живели в планините на Тесалия до деня, когато Херкулес ги е разпръснал из цяла Елада. Повечето от тях бяха убити от Херкулес. Избягалите от Херкулес слушаха сирените, спряха да ядат и умряха от глад. Според една история Посейдон ги е скрил в планина при Елевсин.
Един от кентаврите, Нес, изигра фатална роля в смъртта на Херкулес. Той се опитал да отвлече съпругата на Херкулес Дейанира, но бил поразен от стрела с отровата на Лернейската хидра. Умирайки, Нес решил да отмъсти на Херкулес, като посъветвал Дейанира да събере кръвта му, тъй като уж тя ще й помогне да запази любовта на Херкулес. Дейанира насити дрехите на Херкулес с отровната кръв на Нес и той умря в ужасна агония.

Класическа кожа на Кентавър
Най-често кентавърът е изобразен като кон с човешки торс на мястото на шията му, въпреки че през Средновековието е имало инциденти: кентаврите понякога са изобразявани без предни крака върху гербовете, а на илюстрациите са се превръщали в коне с човешка глава или дори обикновени хора. Кентавърът има конски уши, лицето му е грубо и брадат. Обикновено кентавърът е гол и въоръжен с дънер, камък или лък. В особено древни изображения кентавърът е надарен както с човешки, така и с конски гениталии.
Древните гърци са изобразявали по специален начин двамата най-мъдри кентаври - Хирон и Фола. Обикновено предните им крака бяха човешки, което подчертаваше цивилизацията им, докато цялата задна част на тялото оставаше еднокопитна. Хирон беше почти винаги облечен, често с човешки уши. Фолът, за разлика от него, обикновено гол и само с конски уши.

Кентавриди
Има много вариации във външния вид на кентавър. Например, може да бъде крилат. За да се отнасят към същества, които на външен вид не приличат на кон, но запазват чертите на кентавър, в научната литература се използва терминът "кентавриди". Ето някои от тях:
Оноцентавър е човек-магаре, олицетворяващ двудушен човек в средновековната митология;
Букентавър - Бик човек;
Керасти - „рогати кентаври“ (човеци-биволи), родени от семето на Зевс, изригнали на почвата на Кипър от любовта на Афродита.
Леонтоцентавър - човекът лъв
Ихтиокентавър е същество, което съчетава във външния си вид елементи от риба, кон и човек.