Как ядреното оръжие е помогнало на климатолозите

Но начините да се проследи как радиацията преминава през атмосферата са били полезни далеч отвъд ядрената индустрия. Например наблюдението на радиоактивен въглерод, циркулиращ между атмосферата, океана и биосферата, е от решаващо значение за разбирането на антропогенните климатични промени.

Математическите модели, вкоренени в ядрената наука, също намериха място в инструментариума на еколозите. Най-ранните модели на глобалния климат разчитат на числени методи, много подобни на тези, разработени от създателите на ядрени оръжия за решаване на уравненията на хидродинамиката, необходими за анализ на ударните вълни при ядрени експлозии.

Има и друга точка на пресичане. Без работата, извършена от създателите и изпитателите на ядрени оръжия, учените вече биха знаели много по-малко за атмосферата. По-специално, тези проучвания са допринесли огромно за знанията за това как въглеродният диоксид повишава температурата на Земята и аерозолите я понижават. Без климатичните модели учените и политиците не биха разбрали напълно силата на ядрените оръжия, способни да унищожат целия живот.

Съоръженията, построени по време на Студената война (включително Националните лаборатории на САЩ), сега използват своите мощни суперкомпютри и умения за управление на големи данни за борба със заплахата от катастрофални климатични промени. Между другото, това беше полезно не само за науката за климата, но и за самите лаборатории, в противен случай ще бъде много трудно за тях да докажат необходимостта от допълнително финансиране.

„Днес лабораториите, създадени да създадат най-ужасяващия арсенал в историята, правят всичко възможно, за да предотвратят нова катастрофа - този път причинена не от суперсили, а от милиарди обикновени хора, живеещи обикновен живот“, казва г-н Едуардс.