Епичната грешка на Microsoft и какво да правим сега

грешка

Microsoft наскоро намали цените на Windows 8.1 със 70% за избрани B2B клиенти. Размерът на това намаление на цените беше невероятен. Сякаш най-новият блокбъстър DVD беше раздаден безплатно.

Това поражда въпроса: Луд ли е Microsoft? Не точно. Трябваше да направят нещо, защото продажбите на Windows спаднаха. През второто тримесечие на 2014 г. продажбите на подразделението, което продава програми от семейството на Windows (Устройства и потребителско лицензиране), спаднаха с 6%. За да се пребори с този спад, Microsoft направи това, което наричам бърз удар по цените. Вместо обичайните $ 50 на лиценз, цената ще бъде $ 15, ако действате сега. Условието на сделката е, че тази отстъпка е достъпна само за производители, които предварително инсталират Windows 8.1 на устройства с цени на дребно под 250 долара. Тази отстъпка е насочена директно към производителите на таблетни компютри (за да бъдат по-конкурентоспособни спрямо iPad), както и производителите на лаптопи (срещу конкурентите, използващи операционната система Chrome на Google).

С уважение към Microsoft, че не предлага отстъпка на всички, както биха направили повечето компании. Достатъчно е да си припомним случая, когато авиокомпания-дискаунтър навлезе на нов пазар, съществуващите превозвачи изпаднаха в паника. Те са намалили тарифите за всички свои ежедневни полети до Париж, където дискаунтерът е започнал да лети. Но ако играчите бяха по-мъдри, вместо тотално отстъпка, те щяха да определят отстъпки само за полети, заминаващи по същото време като полетите на дискаунтера. Те дори добавиха полети едновременно с новия дискаунтър. Това би било умен бърз удар в отговор на предложението на конкурента.

Недостатъкът на намаленията на цените на Microsoft е, че те са обезценили Windows 8.1 в съзнанието на производителите, които продават устройства за над 250 долара. Ако бяхте главен изпълнителен директор на компания, която плаща $ 50 за лиценз и сега виждате, че Microsoft ги продава на други за $ 15, какво бихте направили? Въпреки че Windows може да е единствената опция за мобилни устройства от висок клас [различни от Apple] днес, аз като изпълнителен директор със сигурност бих искал отстъпка, подкрепяйки търсенето с прикрита заплаха да започна да работя с Google за подобряване на тяхната Chrome OS, така че може да се използва на по-напълно функционални устройства. За компаниите, които заемат водещи позиции на пазара, за същия Microsoft, мисълта да загубят голям клиент поради завишена цена е истинска катастрофа. Повярвайте ми, участвал съм в такива преговори. Тази ограничена отстъпка означава, че Microsoft в крайна сметка ще предлага отстъпки за Windows 8.1 на всички свои клиенти.

Ситуацията, в която се намира Windows 8, е типична. Иновативна компания създава страхотен продукт, който се приема добре и носи много добри печалби. Мечтаейки за високи маржове, се появяват нови участници - обикновено с по-малко функционален продукт - и се опитват да привлекат чувствителни към цената клиенти. В резултат лидерите на иновативната компания губят сън поради ценовия натиск и започват драстично да намаляват цената на своя продукт. Този спад на цените унищожава печалбите им. Това е наистина вечна история със загубен край. И поучително за компании, изправени пред остра ценова конкуренция.

Това, което Microsoft трябваше да направи, беше да представи „продукт-убиец“ - по-малко функционална операционна система (да речем Windows 8.1 Lite) на по-ниска цена, тоест насочена към производителите на по-евтини устройства. Още по-лесно може би беше да се намали по-стара версия, да речем, на Windows 7 и да се използва като убиец. Красотата на тази проста стратегия за управление на версиите е да се погрижи за чувствителния към цените пазар, без да обезценява водещия продукт на компанията. Ако производителите на устройства от висок клас се оплакват от цената на най-добрата версия, моля, позволете им да закупят по-малко функционалната версия (която така или иначе няма да купят, тъй като тя не е подходяща за техните продукти).

Въпреки внимателно изготвените съобщения за пресата, агресивната ценова конкуренция рядко е от полза за дъното на компанията. В ситуация "губим продажби сега" ръководителите трябва да се противопоставят на почти павловския инстинкт за "по-ниски цени сега". Списъкът с продукти на Killer често е правилният стратегически отговор на отстъпките на конкурентите.

Но гарантираният резултат днес е разработването на ценностно предложение, използващо подхода Теория на ограниченията. Как да разработите оферта, за която клиентът ще бъде много трудно да откаже, можете да разберете тук.