ЧОВЕК И КОТКА

Спокоен, сдържан и търпелив,

Томна, мистериозно мъдро,

(У. Уотсън. Проучване в контрасти)

Тези, които обичат кучетата, често мразят котките, а тези, които обичат котките - особено жените - мразят кучетата.

И при тези, и при други, това според мен свидетелства за известна дребнавост на характера - вярвам, че само човекът наистина обича и разбира животни, към които тези две най-близки животни ни вдъхват еднакво съчувствие. За този, който обича природата с истинска любов, най-голямата наслада и страхопочитание предизвиква безкрайното разнообразие от живи същества и безбройните начини, по които природата създава перфектна хармония.

От гледна точка на изучаването на човешката психика е изключително интересно да се наблюдава колко различно се държат хората, еднакво знаещи в тази област, с животните. Всички те се стремят да опознаят животното възможно най-добре - независимо дали заради него, или за развитието на науката. Много натуралисти смятат, че влиянието върху живота на животните трябва да бъде възможно най-малко и внимателно избягват всеки пряк контакт с тях; това е поведението на орнитолозите и фотографите, които наблюдават животни от приют и тези наблюдения могат да бъдат успешни само ако животните не знаят за присъствието на наблюдател. Пълната противоположност на тях е човек, който влиза в най-близък контакт с животни, така че животното го възприема като индивид от собствения си вид и това му позволява да проникне в дълбините на психиката на този вид по съвсем различен начин . И двата метода са напълно оправдани, и двата имат своите предимства и недостатъци, и двата позволяват възможността за всякакви опции и комбинации. Изборът на метод зависи не само от наблюдателя, но и от вида, който той възнамерява да изучава. Колкото по-високо е психическото ниво на животното и колкото по-общително е то, толкова по-личен контакт е необходим за истинското му разбиране. Никой няма да може правилно да оцени психическите качества на кучето, ако той самият поне веднъж не е бил обект на кучешката любов; същото важи и за много други групови животни, като гарвани, галки, големи папагали, диви гъски и маймуни.

При котките ситуацията е малко по-различна - всички истински любители на кучета, които познавам, освен това са отлични ценители на тях, но не мога да кажа същото за любителите на котките.

Духовният свят на котката е изтънчен и див, той не се разкрива пред хората, които налагат любовта си на животните (кучетата са по-податливи в това отношение). Ако собственикът на животното знае как да не налага насилствено любовта си, това може да се счита за добро доказателство за истинско разбиране на животните и природата. Котката не води групов начин на живот, тя остава независима, дива малка пантера и в нейния характер няма дори следа от онзи инфантилизъм на опитомяване, което прави кучето толкова благодарен обект за внимание и глезотия.

Но много любители на котките не разбират тази котешка нужда от независимост. Погрешното твърдение, че държането на голямо куче в градски апартамент е жестоко е нещо, което чуваме през цялото време, но никога не съм чувал за котки. Всъщност за куче апартаментът не е нищо повече от просторен развъдник, тъй като собственикът обикновено излиза на разходка с кучето си или го взема със себе си, когато отива по работа. За котка апартаментът е просто голяма клетка. Не искам да кажа, че за котките, особено чистокръвните, подобно заключение е болезнено, но те несъмнено губят онова необуздано дивачество, което лично за мен е основният им чар. Никога не ми омръзва да се учудвам на факта, че споделям дома си с миниатюрни тигри, които идват и си отиват, както им харесва, които ловуват и уреждат любовните си афери, сякаш все още живеят девствения живот в дивите гори. Когато сутринта големият ми райета Томас II (полуангорска котка) величествено се завръща у дома с лъвска походка, покрита с напечена кръв, с надраскана муцуна и новосъблечено многострадално ухо, аз наистина исках да разбера кой му беше противник среднощния дуел и благодатта на коя дама те предизвикваха ... Винаги съм се учудвал, че добродушното, привързано същество, което мърка басово в скута ми, е същият мрачен разбойник, чиито ужасни писъци чух преди няколко часа на улицата.

Неограничената свобода, с която се радва такъв обитател на къщата ви, ни най-малко не намалява зависимостта му от човек. Най-гордият и своенравен от моите котки, въпреки че те живееха свой собствен специален див живот и, случи се, не се прибраха вкъщи в продължение на няколко дни, въпреки това бяха забележителни с невероятната си нежност. Ако животно пълзи към вас, седи в скута ви и толерира, когато го погалите, това изобщо не е признак на истинска привързаност, особено когато става въпрос за котка. Има само един начин да разберете дали вашето общество наистина оценява дадено животно или не - вземете го със себе си навън и го оставете сами да реши дали да остане с вас или да тръгне по своя път. И двете ми млади котки, Томас I и Томас II, които отгледах сам, ме разпознаха на улицата, дори когато станаха много възрастни.

И двамата ме поздравиха със специален звънлив устен вик "frr", който възрастните котки изразяват искрена любов, и двамата ме придружаваха на дълги разходки из околните гори. По време на такива екскурзии, разбира се, трябва да се вземе предвид кой път би избрал самият котарак. От нея не трябва да се изисква да пресича широко отворени пространства, където няма къде да се скрие и където може да стане жертва на първото куче, което срещне. И сега трябва да преминете през гъстия храст, като приспособите стъпката си към походката на котката. Отначало бях изненадан колко бързо толкова силно, здраво и силно животно се уморява и започва да изостава. Колко от читателите ми са виждали котка, която диша тежко и стърчи езика си като куче? Спектакълът е наистина най-редкият! Но възрастна, напълно здрава и пълна със сила котка е напълно изтощена след половин час, дори ако човекът, когото следва, се разхожда в спокойно темпо. Ето защо, когато се разхождате с котки, не ги излагайте на подобни тестове, или скоро те ще се откажат от тези разходки. Ако обаче при избора на пътя вземете предвид вкусовете на раирания си приятел и се адаптирате към неговата стъпка, можете да видите много любопитства, особено ако прескочите напред и го следвате, стъпвайки безшумно с боси крака.

Той вижда, чува и мирише на много различни неща, които без него биха убягнали от вниманието ви. Колко предпазливо и страшно си проправя път напред, готов всеки момент да полети! За съжаление е много рядко да го наблюдавате да ловува, защото сериозният лов започва едва по здрач.

Много от моите котки - и особено котките - вкъщи бяха много по-привързани от двамата Томас, но ако се срещнем на улицата, никой от тях не ми обърна и най-малко внимание. Те безцеремонно „ми показаха гърба“ и не само не ме поздравиха със звучен „frr“, но възприеха като нагла импотентност всеки опит да се присъединят към тях, колкото и да се опитвах да го направя незабелязано.

Нямам за цел да докажа, че котка не може да бъде държана в градски апартамент. Жителите на градовете вече имат твърде малко контакти с природата и красива, непокътната котка, разбира се, ще донесе своето отражение на улиците на града. Твърдя обаче, че можете да почувствате целия чар на котката само като й дадете пълна свобода. А най-приятните ми спомени за котки са свързани с тихи горски разходки в компанията на котка. И аз също твърдя, че е възможно да спечелите истинската, а не очевидната любов на котката, само ако не й пречите да живее по свой собствен начин и тактично търсите нейната компания в естествена за нея среда. В същото време трябва да се примирите с факта, че, като се отнасяте с такова уважение към вътрешните нужди на котката, я излагате на всички опасности, които могат да застрашат този малък хищник. Нито една от котките ми не е умряла от естествена смърт. Томас I попадна в капана с лапата си и умря от отравяне на кръвта, а Тома II стана жертва на ловните си страсти - удуши няколко зайци в двора на съседен фермер и той, като го хвана на местопрестъплението, веднага получи отървете се от него. Но такава е природата на лъвовете, тигрите и орлите, че те рядко намират спокоен край.

И такава е същността на котката, заради която я обичам - самостоятелен, неукротим див звяр. Колкото и да е странно, това обяснява домашния „комфорт“ на котката, тъй като само онези, които прекарват по-голямата част от живота си извън стените й, наистина се чувстват като у дома си. И мъркащата котка близо до отоплителна печка ни се струва символ на домашния уют, именно защото тя не е пленница, а независимо същество, почти равностойна на мен и току-що установена под един покрив с мен.