Най-новите победи в медицината (Glazer Hugo)

Как са открити вирусите

Когато бактериологията сякаш е достигнала зенита на своята слава и в полезрението на микроскопа могат да бъдат открити и причинени много причинители на най-важните инфекциозни заболявания и да бъдат показани на всеки, който се интересува от тази велика глава от медицината, изследователите са имали право да гордо обобщават победите си. Но по този начин те трябваше да признаят, че все още има много пропуски в тяхната наука. Разбира се, със силно увеличение можете да видите причинителите на холера и туберкулоза, пиогенни коки и много други бактерии. Но къде са причинителите на едра шарка, морбили, грип, инфекциозна детска парализа и някои други заболявания, които все още не са открити, въпреки че във всички страни по света в лабораториите на всички бактериологични институти са търсени с цялото усърдие, че това въпрос заслужено?

В крайна сметка причинителите на тези заболявания трябва да са точно там, много близо. Ако капка от абсцес на едра шарка на пациент попадне дори в ожулване на здрав човек, последният със сигурност ще се разболее от едра шарка, освен ако преди това не е получил защитна ваксина. Следователно тази малка капчица трябва да съдържа патоген. Но не можаха да го намерят. Същият беше случаят и с някои други инфекциозни заболявания, които се предаваха много лесно. В продължение на много години учените недоумяват защо техните патогени не могат да бъдат открити.

Те очевидно са толкова малки, че увеличението на обикновен микроскоп не е достатъчно, за да ги открие, или толкова особени, че не могат да бъдат намерени по други причини. По-късно, когато Шаудин открива причинителя на сифилис, бледата спирохета, която дълги години се изплъзва на изследователите и е открита само в затъмненото поле на микроскопа, те решават да приложат подобен метод в търсенето на вируси. Това обаче беше и фалшив път. Не, вирусите останаха невидими само поради малкия си размер.

Първият, който заговори за вируса в съвременния смисъл на думата, беше великият Пастьор. След това той изучи бяса и предложи известните защитни ваксинации срещу тази ужасна болест, въпреки че не познаваше причинителя му, вируса, и дори нямаше правилната представа за него. Когато учените започват да изследват вируси, те използват предимно порцеланови филтри. Порите на такъв филтър са толкова малки, че дори бактериите не преминават през тях и се задържат.

Сред тези учени беше и руският ботаник Дмитрий Ивановски, който се занимаваше с физиология на растенията. Още през 1887 г. Ивановски, заедно с В. Половцев, започва да изучава така наречената мозаечна тютюнева болест. Болните тютюневи листа губят хлорофил - зелено оцветяващо вещество - и по този начин биологични свойства. Изследванията и на двамата учени продължиха много години, преди Ивановски да докладва резултатите. При болестта на тютюневата мозайка трябва да се разграничат две заболявания: едната от тях се причинява от гъбички, лошо растение, другата е патоген, който все още не е известен за нас.

Но какъв е този патоген? Изследванията на Ивановски напредват много бавно и дори сега, когато загадката на мозаечната болест е решена, можем да си представим колко големи трудности е трябвало да преодолее. Едва когато експериментира с порцеланов филтър с фини пори, през който преминава сокът от тютюневи листа, и установява, че причинителят на болестта преминава през най-малките пори на филтъра, той се доближава до отговора на въпроса си: това е някаква отрова, а не бактерии, тъй като те биха останали във филтъра. Естеството на началото, което е причинило мозаечната болест, остава неясно, въпреки че няма съмнение, че причината е открита. В края на краищата сокът, преминаващ през порите на филтъра, може да зарази цяла област тютюн.

Ивановски съобщава своите данни през 1898 и 1902 г. През 1903 г. защитава докторска дисертация във Варшавския университет, след като през 1895 г. получава магистърска степен. В дисертацията си Ивановски също пише, че не е успял да получи никаква култура от инфекциозния сок, от което заключава, че причинителят на мозаечната болест е организъм с корпускуларна структура, тоест най-малкият организъм. В клетките на заразените листа от тютюн Ивановски открива образувания, които приличат на кристали. Първоначално те се наричаха кристали Ивановски, по-късно беше установено, че това са клъстери от вируси.

Това постави основата за нов клон в бактериологията - вирусология, изследване на вируси; така е установена причината не само за болестта на тютюневата мозайка, но и за много заболявания на хората и животните. Може да се предположи, че причинителите на заболявания, при които не намираме нито коки, нито бацили, нито подобни микроорганизми, е вирус. Когато по-късно е изобретен електродният микроскоп, който дава огромни увеличения, вирусите се виждат със собствените им очи, а по-късно изследователите се научават как да ги култивират. Мистерията на едра шарка, детска парализа и някои други инфекциозни болести е разрешена благодарение на изследванията на Ивановски.

Неговите експерименти, които са толкова важни за изследването на вирусите, обаче не са получили необходимото внимание. Те споделиха съдбата на толкова много научни постижения, които бяха твърде нови, твърде поразителни, за да бъдат незабавно разпознати.

Въпреки всичко това, изследването на вирусите можеше да не продължи, ако тези мистериозни патогени не бяха привлекли вниманието на селскостопанските кръгове. Ящурът също е класифициран като вирусно заболяване, силно заразна инфекциозна болест по добитъка, причиняваща голяма вреда на селското стопанство; неговият причинител не може да бъде намерен. Държавен институт за изследване на ящура е създаден в Германия.

По това време в Германия работят редица изключителни бактериолози. Един от най-известните е професор Фридрих Лефлер в Грайфсвалд, ученик на Робърт Кох, който открива туберкулозния бацил. Самият Лефлер открива дифтерийния бацил и целият научен свят знае името му. И така му беше наредено да потърси причинителя на болестта шап.

Лефлер и колегите му, включително Пол Фрош, се заеха веднага да работят. Отначало той проведе експеримент с порцеланов филтър, тъй като не знаеше какъв е патогенът, който ни интересува, дали е един от видовете бактерии, заседнали във филтъра, или се съдържа във филтрата, в течността, преминаваща през филтъра? Скоро той получи отговор на този въпрос: патогенът трябва да се търси във филтрата, преминал през порите на филтъра. „Ако беше отрова, разтворена в течност - разсъждаваше Лефлър, - материал, взет от едно животно, не би могъл да зарази жителите на цялата плевня. Това трябва да е начало, способно да се размножава, жив принцип. Микроскопичният патоген трябва да е по-малък от бактериите, в противен случай той ще заседне във филтъра. Може да е - заключи разсъждението си Лефлър - само вирус и той причинява болест на шапа. И така, болестта шап е вирусно заболяване. Това, че вирусът не се вижда под микроскоп, не доказва нищо: в крайна сметка има по-малко патогени от бацили или кока. Това, че вирусът не може да бъде засет върху хранителна среда - върху агар или бульон - също не доказва нищо: днес той се проваля, утре ще успее. " Подобно на това Лефлер формулира откритието си през 1898 г. и той веднага е признат за голямо научно постижение.

Скоро в тази област бяха направени важни нови открития. Един от тях, собственост на англичанина Туорт, заслужава да бъде споменат, тъй като може да се счита за предвестник на изследванията на Флеминг върху пеницилин. Творт, който е работил в бактериологична лаборатория, е забелязал, че една от културите му на бактерии се е разтворила и просто е изчезнала Какво би могло да причини такова необичайно явление? Всички лабораторни служители натрупаха мозъци, опитвайки се да отговорят на този въпрос.

Tworth филтрира културата през порцеланов филтър, който не позволява на бактериите да преминат, след което добавя няколко капки от филтърната течност към прясна култура от бактерии, за които е известно, че растат много добре. И така спряха да растат. Изглежда, че някои вещества, съдържащи се във филтрата, пречат на растежа им. Необичайните събития в лабораторията на Туорт стават известни на други изследователи, но никой не може да ги обясни.

Подобно наблюдение е направено през 1917 г. от французина д'Ерел. Оказа се, че по този начин не може да се разтвори никакъв вид, а само определени бактерии. Сигурно е причинено от вирусоподобно вещество, въпреки че не може да бъде открито.

Така че, дори тогава откриването на антибиотици узряваше - вещества, образувани от най-малките живи организми и насочени срещу други най-малки живи организми.

И все пак, скоро дойде времето, когато учените успяха лично да видят мистериозните вируси, които преди това бяха невидими. В това им помогнаха оптичната индустрия и физиката. Създаден е електронен микроскоп - инструмент, който дава увеличение не 2 хиляди пъти, като обикновен, а 30 хиляди. Вирусите са станали видими. Появи се нова област на науката - вирусологията и започна нова битка с най-малките патогени.