Астрономите откриват първата потенциално обитаема екзопланета

Като Земята, само повече

Астрономите откриха първата потенциално обитаема планета извън Слънчевата система. Авторите на откритието смятат, че такива планети са много по-често срещани във Вселената, отколкото се смяташе досега.

Открита потенциално обитаема планета. "Новата открита планета може да бъде истинска обитаема екзопланета." Такива сензационни заглавия в четвъртък ще срещне всеки, който иска да прочете новините. Причината за тези заглавия е предоставена от работата на американски „ловци на екзопланети“ (припомняме, че екзопланети се наричат планети, които се въртят около други звезди, а не около Слънцето), приети за публикуване в Astrophysical Journal. Публикацията, започваща от четвъртък вечер по московско време, може да бъде намерена на уебсайта arXiv.org, по същото време в Америка се проведе специален брифинг за пресата за такова важно откритие от учените.

Изминаха само няколко седмици от момента, в който обществеността се запозна с работата на социолога Самюел Арбесман и астронома Грегъри Лафлин, които с помощта на наукометрични методи се опитаха да предвидят кога учените ще открият първата екзопланета, подходяща за живот. Според тяхната прогноза с вероятност от 50% това е трябвало да се случи през май следващата година.

Но първото подобно откритие се случи много по-рано.

Сега учените съобщават за откриването на още две планети в тази звездна система. Най-интересна е отворената шеста планета - Gliese 581g.

Астрономите го наричат първият, който всъщност е годен за живот. И те имат причина за това.

Използвайки свои собствени и архивни данни от телескопа Keck, който се намира на Хавайските острови, изследователите са направили оценки на редица параметри на тази планета и са стигнали до заключението, че може да има атмосфера и вода в течна форма. И така, учените са установили, че тази планета има радиус от 1,2 до 1,5 земния радиус, маса от 3,1 до 4,3 земни маси и период на оборот около своята звезда за 36,6 земни дни. Полу-голямата ос на елиптичната орбита на тази планета е около 0,146 астрономически единици (1 астрономическа единица е средното разстояние между Земята и Слънцето, което е приблизително 146,9 милиона км). Ускорението на свободното падане на повърхността на тази планета надвишава този параметър за Земята с 1,1-1,7 пъти.

Що се отнася до температурния режим на повърхността на Gliese 581g, според учените той варира от -31 до -12 градуса по Целзий.

И въпреки че за обикновен неспециалист този диапазон не може да се нарече друго, освен мразовит, животът на Земята съществува в много по-широк диапазон от -70 в Антарктида до 113 градуса по Целзий в геотермални извори, където живеят микроорганизмите.

Тъй като планетата е достатъчно близо до своята звезда, има голяма вероятност Gliese 581g, поради приливни сили, да е непрекъснато обърнат към своята звезда с едната страна, точно както Луната през цялото време "гледа" към Земята с само едно от нейното полукълбо.

И дори нашата галактика Млечен път може да гъмжи от потенциално обитаеми планети.

Според Фогт тази планета е била много трудна за намиране. "Това изискваше повече от 200 измервания с точност на измерване, например скорост от 1,6 метра в секунда" - каза ученият.

Тъй като в нашата галактика има стотици милиарди звезди, Фогт и колеги стигат до извода, че десетки милиарди от тях имат потенциално обитаеми планети. Само допълнителни търсения на екзопланети могат да потвърдят това.